Что теперь делать? Надо исполнять волю Михаила.

Интересно, когда бы я узнал о том, что Настя – дочь Михаила, если бы она не сбежала? Что бы еще успел с ней сделать?

Нет. Об этом лучше не думать.

Это было ошибкой. Но моей вины в этом нет. И уверен, что Михаил понял бы меня.

Но как же тошно вот здесь, в груди. Наверное, душа именно там.

И какого черта она решила продать свою девственность? Нет, я все понимаю. Хочется денег. Но что за девки пошли? Работать не пробовала? Ладно, это мы с ней тоже обсудим. Ее поведение.

Я же теперь за ней следить, как отец, должен. Чтобы никто и пальцем не тронул. Блюсти остатки чести. Так что ли?

Ну, Михаил. Ну, удружил. И откуда только она взялась, дочка эта. Наследница.

При мысли о наследстве Михаила вспомнилась и Маргарита, его бывшая. Еще одна головная боль. Настя и Маргарита. И я между ними. Да, что ж за полоса такая началась.

Ведь все так хорошо было в моей жизни.

Ладно. Надо искать эту чертову дочь. Сладкую Настю. Маленькую беззащитную девочку. Так. Стоп. Мне нельзя так о ней думать. Теперь нельзя. Все.

Она – дочь Михаила. Мой долг – оберегать ее. Научить жизни, раз больше некому. Мда. Остальному я ее уже научил. Раздается хруст. Я-таки ломаю пополам карандаш, которым играюсь все это время.

Через пару часов мне привозят новый телефон. Вставляю туда сим-карту и первое сообщение, которое получаю сразу же, – из банка. Так. Анастасия Михайловна сняла деньги. Больше некому. Карту оставлял ей. Смотрю на сумму. Скромненько. Но это, наверное, только начало.

На следующий день мне докладывают, что адрес пробили. Настя или Анастасия. Как мне ее теперь называть-то? Настя не пойдет. Навевает дурные воспоминания. Придется Анастасией звать.

Мы едем по указанному адресу. Мне уже доложили, что она дома одна. Остальные разошлись. Идеально. Но эта маленькая дрянь не спешит открывать дверь. Боится. Не глупая значит. Это уже радует.

Но не ломать же дверь. Полиция нам здесь не нужна. Поэтому просто стою под дверью. Должна же она хоть куда-то выйти. А если нет? Каждый день так дежурить? Стучу кулаком в стену. Вот добавил Михаил забот!

Наконец, слышу скрежет замка. Неужели! Отхожу в сторону, чтобы не спугнуть раньше времени. Как охотник с добычей. Давно так не развлекался. Сердце опять выбивает нервную дробь.

Как только за дверью появляется знакомая тоненькая фигурка, хватаю ее и запихиваю обратно в квартиру, ногой захлопывая дверь. Сажаю на диван.

Она поворачивается и я сразу же читаю все ее эмоции в глазах. Страх, граничащий с ненавистью. И мне это нравится. Но я гоню прочь все ненужное.

Пытаюсь по-хорошему уговорить ее ехать. Я ведь могу просто связать, заткнуть рот и засунуть в машину. Но с дочерью Михаила хочется решить все цивилизованно.

А она как будто специально провоцирует. Увидев в ее руках ножницы, лишь усмехаюсь. Забавная. Наивная девочка. Нашла чем пугать.

Делаю шаг к ней. Еще. Тяну руку, чтобы забрать ее «оружие». А она как полоснет меня ножницами по ладони. Да, что б тебя! Хватаюсь за руку. На пол падают капли крови. Порезала-таки. Отомстила. Сжимаю ладонь, пытаясь остановить кровь.

– Уходи! – повторяет она и ни капли раскаяния на лице.

– С…, – я осекаюсь, так и не договорив это слово. Нельзя. – Что ты творишь? Я же сказал, поговорить надо!

Делаю еще один шаг. Но в этот момент Настя бросает ножницы, подбегает к окну, распахивает его и забирается на подоконник.

– Если ты не уйдешь, я прыгну! – заявляет вполне серьезно.

Ветер обдувает ее волосы и натягивает майку на груди. И она без лифчика. От холода или от страха соски торчат.

Трясу головой. Все не то. Не то.

– Анастасия, – говорю спокойно, оставаясь на месте, – нам надо поговорить. Правда. Это касается твоего прошлого и будущего. Обещаю. Я не притронусь к тебе. Никогда больше.

– Я не буду сексуальной игрушкой для тебя и твоих приятелей-извращенцев, – кричит она.

– Не надо так о моих друзьях, – строго говорю я. Пора уже начать ее воспитание.

– Все твои друзья такие же, как ты! Извращенцы!

– Один из них, девочка, твой отец, – решаю я сказать главное.

Я теряюсь от услышанного. Наверное, показалось?

– Спускайся, – говорит Рустам. – Тебе не послышалось. Я знал твоего отца.

А я так и стою на подоконнике, держась за фрамугу. И, пока я, опустив взгляд в пол, думаю об услышанном, чувствую, как сильные руки хватают меня за талию и тянут вниз. Упираюсь руками в грудь.

– Отпусти! – требую, нахмурившись.

– Да, успокойся ты, – недовольно произносит Рустам и ставит меня подальше от окна. – Сказал же: «не трону». Собирайся. Поехали.

– Куда?

– Ко мне.

– Зачем?

– Об отце поговорим. Будущее твое обсудим. Короче. Или ты собираешь свои вещи и мы добровольно едем. Или…

– Что? – перебиваю я.

– Никогда не перебивай меня, – строго говорит он. – А то накажу.

Но тут же замолкает.

– Анастасия, – обращается ко мне теперь только так. Интересно, – поехали. Я все объясню.

Спорить можно сколько угодно, но я прекрасно понимаю, что все равно будет так, как хочет он. К тому же информация об отце задевает меня за живое.

С самого раннего детства я мечтала узнать о нем. Но мама тщательно скрывала от меня эту информацию. И вот теперь, правда близко. Совсем близко.

Еще раз смотрю в глаза Рустама. Сегодня в них нет всего того, что я привыкла в них видеть. И меня это немного успокаивает.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Я поеду с тобой. Но знай, что мои подружки знают о тебе. Знают, кто ты и где ты живешь. И, если со мной что-нибудь случится…

– Ты им все-все рассказала? – усмехается он.

Сжимаю сильнее губы и молча иду к шкафу собирать вещи. Их немного. Так что, уже через несколько минут сумка собрана.

– Ты так поедешь? – спрашивает Рустам, окидывая меня, как мне кажется, презрительным взглядом.

Черт! Я и забыла. Хватаю джинсы и убегаю в ванную переодеваться. Когда выхожу из нее, Рустам уже стоит в коридоре с моей сумкой.

– Пошли, – разворачивается и выходит.

Следую за ним.

Мы едем молча.

– Пойдем в гостиную, – кивает мне Рустам, закрывая за нами дверь дома.

И я опять вижу камин и совсем ненужные воспоминания всплывают в памяти. Похоже, не у меня одной.

– Нет, – говорит Рустам и трет переносицу, – пойдем лучше в кабинет. И бумаги все там.

И я иду за ним следом.

– Садись, – указывает он на кресло. – Прежде чем начинать разговор, я дам тебе одно письмо. Письмо твоего отца тебе. Пожалуйста, не будь категорична в своих выводах. Все, что ты сейчас узнаешь, надо осознать. Пережить это.

Он протягивает мне конверт.

– Я оставлю тебя одну.

Я тереблю в руках конверт и долго не решаюсь открыть его. Ведь я так долго ждала этого момента. Почему тогда оттягиваю его еще больше? Я боюсь. Правда всегда страшнее неведения.

Разрываю конверт. Два напечатанных листа. Разворачиваю и сразу же впиваюсь взглядом в слова.

Прочитываю быстро. Немного отхожу и читаю еще раз. Но уже медленно, возвращаясь к некоторым местам. Обдумывая.

Это письмо моего отца. Михаила. В первых строках он просит прощения. У меня и у мамы. Раскаивается. Пытается объяснить свои поступки. Сожалеет, что так и не увидел меня.

Перечитав эту часть, я еще долго сижу, уставившись в стену. Почему все так? Почему, если он так сожалеет, как пишет, не нашел меня раньше? Не приехал и не спас маму?

Воспоминания о маме вызывают у меня слезы. Стираю их кулаком и возвращаюсь к письму.

Вторая часть не менее интересна. Так-так. Внезапно появившийся отец передает меня под опеку Рустама Каримовича. До достижения мною двадцати одного года. И с чего вдруг именно этот возраст? Но теперь уже не узнаешь.

Дальше речь о каком-то наследстве. Но я не очень понимаю.

Когда я собираюсь в третий раз перечитать письмо, заходит Рустам. Садится за стол.