– Как-то меня печалит моё физическое состояние. Надо будет заняться тренировками. Само собой, после того, как я сделаю все необходимые дела.

Нешеден стал себя осматривать. Увидев свою одежду, он недовольно цокнул, попытался отряхнуться, но после осознания, что просто так одежду не очистишь, лишь что-то пробубнил себе под нос и посмотрел на свою правую руку. Все пальцы были переломаны и искорёжены. Безымянный и большой пальцы загибались в противоположную сторону от положенной изначально природой для человека.

– Хм. Боль я ещё чувствую. Перестарался, теперь час с лишним ждать. А что там с песком?

Нешеден шагнул правой ногой по направлению к щиту, но когда нога главного героя коснулась земли, тот упал плашмя наземь, не сумев подстраховать своё падение.

– А с ногой что не так? Мне же Тариан дал нормальную обувь. Ага-а-а, понятно. Кроссовки в мусорку. Опять босиком ходить…

Правый кроссовок был полностью уничтожен, точно так же как и правая ступня героя. Всё было сожжено и уничтожено вплоть до тыльной артерии стопы. Из ноги, словно как из реки, бесконечным потоком текла кровь, замачивая и окрашивая землю под ней.

– Ну что ж… Тогда я полежу пока что и оценю своё творение.

Немного отодвинувшись от лужи крови назад, Нешеден лёг на левый бок и стал рассматривать горстку кристаллов.

– Я назову это цветком обратной веры. Ха! Как иронично, особенно с учётом всего, что я знаю о тебе, Дерта.

Нешеден притворно засмеялся от своей собственной шутки, при этом стараясь не будить своих друзей.

Как же мне всё это надоело! Не смеши! Ты правда думаешь, что их можно назвать друзьями? Я в этом крайне сильно сомневаюсь.

Однако… Какое интересное место я нашёл. Я так понимаю, автор, да? Ну продолжай, мне крайне интересно, что будет дальше. Эта игра явно стоит свеч. Главное, запастись терпением.

– Интересно, я смогу направить регенерационную силу сейчас только в ногу?

Нешеден сосредоточенно смотрел туда, где должна была быть его правая стопа. Впервые за долгое время парень хмурился и выглядел крайне недовольным, поскольку у него не получалось задуманное. Со временем Неш стал кряхтеть из-за усилий. Трудно сказать, что именно парень пытался сделать, но успеха он так и не добился.

– Ну и ладно. Мне ничего не стоит подождать. Так даже, возможно, лучше.

Весь засыпавшийся песок внутрь щита незаметно даже для Нешедена катался по кругу около двух домов, словно выжидая дальнейший действий парня.

У меня такое предчувствие, что я всё это уже слышал… Значит, ты решил повторить эту историю снова? Тебе не надоело из раза в раз смотреть на всё это? А к чему весь этот бред про веру? Прекрати строить из себя то, чем не являешься, уж точно не тебе говорить об этом.

Постепенно раны Нешедена затягивались: все органы, которые были уничтожены героем, появлялись из воздуха словно новые. Спустя час рука и нога главного героя восстановились полностью, благодаря чему он снова мог продолжить то, что задумал. Парень медленно, но уверенно встал, подошёл к горстке чёрно-зелёных кристаллов, после чего аккуратно прикоснулся правой рукой.

– Третиний? – Удивленно сказал Неш. – Как на Земле мог появиться такой сплав металлов? Он ещё тёплый… Жаль, что нечем отломить. Ну да ладно, у меня есть дела поважнее.

Песок прятался от Нешедена за домами, словно играя в прятки с ним и выжидая, когда же главный герой сделает хоть что-нибудь. Неш снял ботинок с левой ноги, после чего медленно направился к дому Церры, отчего песок приподнялся от радости и упал, словно покинув свой странный сосуд.

Если честно, я никак не могу понять. Ты слышишь меня? Или специально игнорируешь? Мне становится скучно… В таком случае, я пропаду ненадолго, если ты не против. Скоро вернусь, ты уж постарайся и расскажи поинтересней грядущие события.

Чем ближе Нешеден приближался к дому Церры, тем медленнее становился его шаг. В конце концов, он остановился у входа в её жилище, долго смотря в темноту, пока окончательно не решился войти. Церра не подавала звука, словно надеясь, что Нешеден её не услышит.

– Церра, скажи мне, пожалуйста, ты ведь с ней уже говорила?

– Да, Неш, – послышалось из глубины дома.

– И контракт заключила?

– Да…

– Зачем?

– Ты даже не представляешь, какой ты привнёс резонанс в атмосферу. Его почувствовали даже те, кто не обладает чувствительностью к аномалиям.

– Я не виноват. Более того, я сам ничего не знаю. Она тебе не сказала?

– Нет. Я знаю только, что ты собираешься делать… И каким образом.

– Только я знаю, как будет лучше…

– Но только в начале, – немного задумчиво ответила Церра.

– Да… Только в начале. Однако, планы грандиозные. Дерта маловата для меня.

– Ясное дело. – Церра замолчала, проглатывая свои слёзы, которые лились ручьями из-под её маски.

– Церра… Ты не виновата.

– Она меня обманула.

– Имя у неё соответственное. Да и такой она была всегда. Конечно, образ немного менялся в моих предыдущих жизнях, но сущность оставалась прежней.

– Времени почти нет. Я готова…

– Ты это так говоришь, как будто не ценишь свою жизнь.

– Выхода нет. Таков был контракт.

– Всё верно… Ладно, ты права. Времени и вправду нет. Есть что-нибудь, о чём ты жалеешь? Или может передать что-нибудь поселению?

– Передай только то, что я успела приготовить добычу. Это сообщение поселению. Но моя последняя, пусть и наглая, просьба: скажи Рании, что в этот раз восход произойдёт в месте нашей встречи.

– Хорошо…

Нешеден замешкался, словно он сомневался в своих действиях. Однако, быстро опомнившись, он подошёл к Церре. Церра тряслась и дрожала от страха, изредка похлипывая. Её мантия в районе груди намокла из-за слёз, а маска безразличия беззвучно тряслась, словно пытаясь показать лицо Нешедену. Когда тот подошёл вплотную к провидице, та встала, приложив к этому немало усилий, позволив оценить её изящную фигуру главному герою.

– Не стоит, Церра.

– Нет, Неш. Стоит. Я сама виновата в этом.

– Она тебя обманула. Ты не виновата. Ты далеко не первая жертва.

– Я знаю, ты сможешь это остановить.

– Этого я не знаю. Не говори такое наперёд, слишком много всего надо сделать.

– Нешеден. Нет, не так. Император Нешеден, я более чем уверена, что вы сможете реализовать все ваши планы.

– Надо же, я только сейчас заметил, что ты впервые встала с этого стула за свои 23 года…

– Каждая провидица из моего рода имеет лишь одно право встать с него. Главное, чтобы случай был достойный этого.

Нешеден закрыл глаза и довольно ухмыльнулся в своей фирменной манере.

Удивительно, как одна и та же ухмылка этого героя может передавать эмоции вместо самого героя, да? Я всегда поражался этому.

Размеренным и тихим голосом Нешеден сказал:

– Знаешь, Церра. Однажды ты показала мне своё лицо…

Церра беззвучно удивилась, немного одёрнувшись. Нешеден притронулся к маске левой рукой, при этом правой захватив затылок женщины. Всё в той же интонации он произнёс заклинание.

– Некре́но…

Тело Церры затряслось в конвульсиях, после чего стало распадаться на световые лучи голубоватого и белого цветов, напоминая распад звезды в тёмном, холодном и одиноком космосе. Озарив всё жилище холодным светом на недолгое время, её тело развеялось на миллионы маленьких световых шаров, похожих на увядающих светлячков, оставивших после себя лишь маску, на которой появилась трещина, проходящая по всему выражению лица по диагонали, начиная с верхнего левого угла и заканчивая нижним правым.