То есть, если я поднимусь на пару ступеней по социальной лестнице вверх, то могу и более активно начать действовать. Речь не про женитьбу, слишком мы молоды для этого, но ухаживания и отношения — почему бы и нет? Надо только подняться. На пару десятков ступеней. Мда...

Ну и пережить ещё встречу с Ольгой нужно.

— Спишь? — бросила она, появившись, — У тебя стальные нервы, раз уснуть смог.

— Всего лишь задремал.

— Сиди, — махнула она рукой, когда я собрался встать.

Не только из-за этикета, а чисто инстинктивно. В смысле из-за инстинкта самосохранения. Если мне будут отрывать голову, то лучше стоя отбиваться, чем лежа.

Ольга уселась в кресло напротив и уставилась на меня. Её пальцы сразу стали отбивать нервный ритм по подлокотнику. Я ей ответил прямым взглядом. Если она ожидала увидеть страх, стыд, смущение или что-то такое, то хренушки.

Судя по тому, как тяжело она дышит, женщина всерьез подумывает прикончить меня.

Наконец, спустя долгие минуты, она выдохнула и расслабилась.

— Нет времени на эти игры, — подвела она итог нашим боданием взглядами, — Расскажи, как ситуация выглядела с твоей точки зрения.

— Ну, мы стояли, никого не трогали...

— Да уж, никого, — дернулась Ольга раздраженно.

— Мне продолжать? — спокойно уточнил я, за что заслужил злой взгляд, — Стоим, наслаждаемся хорошей погодой...

— Соколов... — прошипела женщина.

— После того, как меня похитили, я сделал сигнализацию. Где-то за секунду до события заметил, что ходок собирается переместиться к нам. Так узнал, что к нам гости и успел среагировать до того, как противник выстрелил.

— Продолжай.

— Так нечего продолжать. Увидел гарпун, атаковал, а дальше меня ранили и... Всё.

— Больше ничего не скажешь?

— А что вы хотите услышать? — я не понимал, что женщина имеет в виду. Про дочь или что?

— Ты как-то связан с родом Атамановых?

— Разве что только тем, что вспорол Сапфиру горло. Ну и тем, что он мне наркотик ввёл и собирался пытать. А что?

— Спрошу иначе. Ты как-то связан с сегодняшним нападением?

— Вы шутите? — вырвалось из меня.

— Ни капли.

— Аа... — откинулся я назад, — Вы думаете, что я специально выманил вашу дочь, чтобы подставить?

— Моё дело отработать все версии.

— Ясно.

Обидно, черт возьми.

— Я жду ответа.

— Нет, я никак не связан с Атамановыми и сегодняшним нападением. Более того, ничего плохого я не замышлял. Ни против Екатерины, ни против других членов семьи и клана Медведевых.

Я бы понял, назови она меня подлецом и мерзавцем, и прикажи не лезть к её дочери. Как никак, этот поцелуй и правда влечет за собой много чего. Это было бы неприятно, но понятно, в силу нашего с Катей мезальянса.

Но обвинять меня в злом умысле? Неожиданно это задело гораздо сильнее, чем я мог ожидать.

Знаю, почему она это спрашивает. Ольга сейчас меня сканирует. Отслеживает мимику, сердцебиение и остальные признаки, по которым видно, врёт человек или нет.

Мне всё это понятно. Но также теперь понятно, что я не свой человек, а посторонний, которого надо проверять. Значит, я и сам поспешил записать Ольгу Владимировну в «свои».

— Извини, — сказала женщина спустя минуту, — Не хотела тебя задеть.

— Всё в порядке, — ответил я, стараясь не показать голосом истинных чувств.

Смотрит на меня, врёт и не краснеет. Не только она отслеживала мои реакции, но и я отслеживал её. Точно знаю, что задеть она хотела. Может на эмоциях, но факт есть факт.

— Ещё вопросы будут? — откинулся я на спинку дивана и постарался расслабиться. Незачем показывать эмоции. Не здесь и не сейчас.

Как я уже приметил, для обычного человека существовало гораздо больше градаций между пунктами «свой» и «чужой». Для меня же в этом вопросе мир оставался черно белым. Либо ты можешь положиться на человека, либо нет. А положиться чуть-чуть, в чем-то да, а в чем-то нет — мне этому только предстояло научиться.

Сегодня я понял, что с Ольгой Владимировной не такие мы уж и друзья. Наивно с моей стороны было полагать обратное.

— Нет, — внешне она ответила спокойно, но по общему напряжению, резким движениям, глубокому дыханию, чувствовалось, как она зла и раздражена.

— Расскажите, что случилось? — спросил я, чтобы заполнить напряженную тишину.

— К вам явился Борислав Атаманов. Он жив, кстати. Находится в темнице, сейчас его допрашивают. Ты, наверное, не в курсе, но род Атмановых уничтожен. Его сын тоже в темнице. Как и все остальные. Их семья занималась поставками и распространением наркотиков. За такое у нас только один приговор.

— Наркотики? Но они же аристократы...

Что такое наркотики я знал. Как по этой жизни, так и по прошлой. В прошлой встречал общины, которые массово принимали что-то, ради тех или иных целей. Кто-то просто от ненависти к жизни, чтобы сбежать от неприятной реальности, а кто-то в религиозном экстазе. В этом же мире, после того, как меня траванули, я узнал, что это большая проблема. Хуже, чем алкоголь. Но я и представить не мог, что этим будут заниматься аристократы.

— Это очень прибыльный бизнес, — ответила Ольга, — Вот и вся причина.

Попахивает дерьмом. Деструктивный паттерн во всём своём уродстве.

— Тогда я рад, что с ними покончено.

— Пока рано радоваться. У них были союзники. Сейчас на нас обрушилось недовольство. Белогрудовы всем рассказывают, что это обман и фальсификация. Так что... Хорошо, что Борислава удалось поймать.

— Случаем, не надо кого-то другого опасаться?

— Тебе или моей дочери? Всегда надо кого-то опасаться. Если честно, Соколов, ты как магнит для проблем. Может тебя запереть где-нибудь?

Если бы она это сказала в любое другое время, я бы воспринял, как шутку. Сейчас, после обвинений в моей причастности... Это резануло по треснувшему доверию ещё раз.

— Это шутка. Не напрягайся так. Но если так и дальше пойдет, даже не знаю. Это уже вопрос безопасности и выживания. Постарайся больше не влипать в неприятности.

Как будто я специально это делаю. Хотя... С Атамановым младшим я ведь сцепился, не пожелав отойти в сторону.

— В особняке никто не знает, что случилось. Сейчас я верну тебя туда. Сделай вид, что всё нормально.

— Хорошо.

Женщина встала и протянула руку. Я тоже встал.

— И Соколов... Сегодня было много сказано, но... Если ты обидишь мою дочь...

— Я не собираюсь этого делать, Ольга Владимировна, — ответил я холодно.

Она недовольно поджала губы. Точно видела наш поцелуй и это ей не понравилось. Надо учитывать в дальнейшим.

Ольга Владимировна шла по коридору, не став перемещаться. Спустившись вниз по лестнице, она добралась до боковой части дворца, где начинался зимний сад. Зайдя внутрь женщина села, вытянула ноги, пару раз вздохнула и принялась брать эмоции под контроль.

Сегодняшняя ночь выдалась напряженной. До этого упустили Атаманова, который скрылся в неизвестном направление. Зачем Соколов решил прогуляться ночью... Малолетний дурак... Ещё и начальник охраны, который позволил ему выйти за территорию. Хорошо, что послал сообщение, которое дошло до Родиона и он тут же отправил группу быстрого реагирования.

Дверь едва слышно открылась и внутрь сада зашёл мужчина. Ольга втянула носом воздух, отмечая знакомый запах.

— Так и думал, что найду тебя здесь, — сказал Анастас. — Злишься?

— Ещё как.

— Да уж. Неожиданно вышло.

— Странно слышать от правителя страны про неожиданности.

— Прости. — легко сказал князь.

Ольга дернула головой, не принимая извинения. Разумом она понимала, что ходок, которого они лишили всего, очень опасный противник. Его нужно устранять как можно скорее, пока он не натворил дел. Поэтому Соколова и выпустили. Как приманку. Сочли, что Атаманов может явиться за тем, кто дрался с его сыном.

Шансы на это были слишком низки. Не факт, что Атаманов в курсе про дела сына. Тот на допросе утверждал, что отец ничего не знал. Но там рядом и другая цель была. Дом с детьми, на которых ходок вполне мог захотеть отыграться. На территорию особняка не так-то просто было проникнуть, поэтому вышедший на улицу гость мог спровоцировать ходока, задумавшего месть.