Учителя в один голос предрекали молодому студенту великое будущее. Множество исследовательских лабораторий и институтов жаждали заполучить юного гения, предлагая ему баснословные гонорары.

Закончив колледж в двадцать лет и получив по всем дисциплинам наивысшие балы, он на удивление многих отклонил все поступившие к нему предложения, за которые любой, кто учился вместе с ним, продал бы дьяволу душу. И, окончательно шокировав всех, поселился на маленькой, никому не известной планете, которую населяли несколько сот далеких от науки колонистов. Заработав за годы учебы достаточно средств: делая доклады, проводя консультации, а также используя деньги своих родителей, щедро снабжающих ими свое любимое дитя и предоставляя при этом полную свободу выбора их тратить, он выстроил на планете небольшую лабораторию, оснастив ее по последнему слову техники. После этого он полностью прекратил связь с внешним миром.

Моро пропал на долгие годы. Он не отвечал на запросы, не принимал у себя гостей, кроме торговцев, снабжающих его нужным оборудованием и всем необходимым. Рассчитывался он с ними золотыми слитками со своими инициалами. Поговаривали, что он научился делать золото из «воздуха». Он даже не прилетел на похороны своих трагически погибших родителей. (Во время экскурсии по подземным катакомбам Марса у них отказали кислородные баллоны, и они задохнулись.)

Научный мир постепенно забыл про гениального мальчика в водовороте новых открытий и новых имен. И лишь состарившиеся поседевшие учителя, на глазах которых когда-то создавался Моро, тихими вечерами собравшись вместе, изредка вспоминали чернокожего юношу.

«Он слишком рано и ярко зажегся и поэтому быстро сгорел, как звезда, падающая с темного небосвода!» – говорили одни.

«Гениальность и сумасшествие всегда ходят рядом. Возможно, он сошел с ума на той планете» – вторили другие.

«Как много он мог сделать для человечества, но… видимо он и вправду сгорел!» – кивали головами третьи.

И лишь немногие, предпочитавшие помалкивать, были убеждены, что родник, питавший Моро, не полностью иссяк, и он еще взорвется с новой силой, выбросив какое-нибудь открытие, которое взбудоражит и потрясет весь научный мир.

Именно последние и оказались правы!

Чернокожий юноша слишком рано понял свою гениальность…

С раннего детства он был убежден в том, что намного лучше остальных. И с годами эта уверенность росла в нем, преображаясь в навязчивую идею. Моро, как и Крил, со временем стал считать себя сверхлюдьми, которого коснулась десница Божья. Он был уверен, что ему все дозволено…

Но он был слишком умен, чтобы высказывать свои мысли вслух. Моро скрывал их в глубине своей эгоистичной натуры.

Когда всепоглощающий эгоизм и гениальность справляют свадьбу, то их браку суждено произвести на свет гениального злодея!

Именно так и случилось!

Получив от общества все знания, которые ему были необходимы, Моро приступил к осуществлению своего плана. Не много не мало, он хотел стать властелином мира! В этом как он думал, ему должна была помочь армия созданных им клонов.

Еще учась в колледже, он много времени проводил в генетических лабораториях. Засиживаясь там целыми сутками, он ставил всевозможные опыты. Это его настолько увлекало, что порой он забывал о сне и еде и, если бы не руководители, силком выпроваживающие его за двери, он бы начал падать в голодные обмороки.

Множество опытов привели его к усовершенствованию способов клонирования. Проводя опыты над животными, он добился таких поразительных результатов, что даже ученые, проводившие всевозможные тесты и анализы, не могли отличить оригинал от копии. Оставался последний шаг…

Создать клона человека!

Но Моро прекрасно понимал, что ученый совет не даст своего согласия на проведение такого опыта. (Клонирование человека было запрещено много веков назад.) Поэтому, окончив свое обучение, он и направился на маленькую невзрачную планету, чтобы вдалеке от посторонних глаз и ушей продолжить свои исследования. И в один прекрасный момент создать копию человека, уподобившись тем самым Всевышнему!

Планету К-9 он выбрал неслучайно. Прекрасно понимая, что для осуществления своих замыслов ему потребуются огромные капиталовложения, он изучил геологию сотен планет. И, когда его поиски готовы были зайти в тупик, он случайно наткнулся на эту планету. Изучив спектр, Моро пришел к выводу, что на К-9 есть залежи золота. Это было первой причиной, по которой он поселился на этой планете. Второй причиной было то, что К-9 находилась в малонаселенной части галактики. Ну, и третьим, немаловажным фактом, было то, что у него под рукой находился неограниченный живой материал. На К-9 не было централизованной власти. Ее населяли колонисты. Они жили маленькими семьями по пять-шесть человек и вели непрерывную конкурентную борьбу со своими соседями за территории по добыче редкого минерала, который раз в год забирал с планеты грузовой звездолет. Залежи минерала на планете были настолько ничтожны, что кредиток от его продажи хватало колонистам лишь на то, чтобы сводить концы с концами. Работа в шахтах была сопряжена с риском и часто заканчивалась несчастными случаями, которые вызывали лишь вздохи облегчения у окружающих.

«Одним ртом стало меньше! Возрадуемся! Аллелуя!»

Перебравшись на К-9, Моро истратил почти все свои сбережения на строительство укрепленной, как военный форт, лаборатории. Высокие толстые стены надежно защищали его от непрошеных гостей. Придумав хитроумный способ вырывания золота у недр планеты, Моро приступил к добыче драгоценного металла. Ему очень не хватало надежного помощника и друга, но вряд ли он мог кому-нибудь довериться. Поэтому его помощниками и друзьями стали бездушные машины, помогавшие в добыче золота и переплавки его в слитки.

Собрав необходимое количество желтого металла, он посетил множество заводов, специализирующихся на производстве необходимого ему оборудования. Сделав заказ и расплатившись золотыми слитками, он вернулся на К-9 и с нетерпением стал ждать дня, когда он сможет приступить к проведению опытов.

И вот наконец-то настал тот день, когда ему доставили заказанное им оборудование, и он смог приступить к опытам…

Завлекая к себе в лабораторию местных колонистов, он всегда имел под рукой необходимый живой материал. Приглашая по одному или паре человек, он устраивал для них экскурсию по своей лаборатории и, проводя по множествам кабинетов, обязательно заканчивал экскурсию в золотом хранилище. Глаза колонистов алчно загорались при виде желтого металла, и они были готовы на все, чтобы получить хотя бы маленький кусочек этого сверкающего великолепия.

Проводя всевозможные тесты и беря десятки анализов, тех, кто не подходил по каким-то параметрам, Моро отпускал, не забыв при этом вежливо поблагодарить за оказанную помощь и выдать щедрое вознаграждение. Другие же на веке оставались в стенах его лаборатории. За несколько лет он убил сорок шесть человек. Но, конечно же, он не считал это убийством. Они послужили науке, а что может быть прекраснее, чем умереть ради великой цели…

Множество его опытов заходили в тупик. Клоны, выращенные из клеток доверчивых колонистов, никуда не годились. Одни жили несколько суток, другие сходили с ума, третьи были полнейшими идиотами. Всех снова приходилось отправлять в преобразователь. Но он не отчаивался. После очередной неудачи набрасывался на работу с удвоенной силой.

И вот однажды свершилось…

Из одной единственной клетки, взятой у молодой колонистки, Моро вырастил полностью идентичного ей клона. Все процессы, протекающие в организме двойника, давали положительные результаты. Клон был умен и сообразителен, как и его прототип, а с помощью небольшого изменения в мозге полностью подчинялся своему создателю. Моро наблюдал за своим творением в течение целого года. Результаты были превосходными! Не лишним будет сказать, что клон даже забеременел от Моро.

Наконец-то! Наконец-то после стольких лет добровольного заточения он добился своего. Пришло время для осуществления третьего этапа плана.