Все благоговейно смотрели на Марайю, восседавшую на Троне.

– Времени мало! Переходим к делу! Залина, нарушила нашу молчание. Она заговорила о том, о чем нельзя говорить. Она позволила себе вспомнить, что Веда… – Тут Марайя осеклась. – Все хорошо поняли, что даже мне, Верховной Ведьме, (от ее слов Роксана передернулась), нельзя говорить об этом. И поэтому, приговор только один: преступнице против нашего клана я выношу свой приговор. Смерть! Надо бы, чтобы ты помучилась, но скажи спасибо, что времени нет, поэтому мы сбросим тебя со скалы.

Ведьмы, которые по негласному выбору, всегда участвовали в казнях, будь то враги и провинившиеся колдуньи, связали Залину специально сделанными для таких случаев веревками. Эти веревки изготовлялись из листьев крапивы и тернового куста. Пока они кипели в котлах, над ними произносили заклятие, которое не позволяло обреченному освободиться из пут. А так же, как только наказуемый оказывался в этих веревках, то колдовство начинало действовать следующим образом: веревки глубже и глубже проникали в тело и иссушали его, и даже оборотни, и другие живучие твари, не могли им противостоять. Через несколько минут, на месте казни ничего не оставалось. Лишь горстка серой пыли. Но с ведьмами было все наоборот. Они могли выжить, и лишь обвязав колдунью и сбросив ее вниз, в пропасть, можно было быть уверенными, что от нее ничего не осталось.

Чуть помедлив, Марайя произнесла, – Приступайте!

С искаженным от злобной радости лицом, Роксана и еще две ведьмы связали Залину. Роксана старалась во всю. Она затягивала веревки гораздо туже, чем требовалось. От этого смертнице было гораздо больнее. Но Залина лишь слабо постанывала. И от этого Роксана еще больше приходила в ярость. Ей безумно хотелось, чтобы юная колдунья кричала и просила о пощаде. Но ничего не происходило. В досаде, Роксана пнула лежавшую на земле Залину и закричала,

– Все готово! Сбрасываем!

Казнь закончилась. Ведьмы Первого и Второго круга, словно моментально забыв о случившемся, стали не спеша уходить.

И лишь неудачницы, столпившись на самом краю скалы, продолжали смотреть вниз. Каждая думала о жестокой смерти ни в чем не повинной колдуньи. И каждая понимала, что рано или поздно придет и их черед. Они не могли понять только одного, почему за любую самую малую провинность ведьм Третьего круга приговаривали к смерти или к изгнанию. Что было равносильно казни. Ведь выжить одной за пределами своего клана было трудно. Тем более им. Они не могли противостоять практически никому. Как то изгнанную неудачницу, смог убить подросток. Случайно видевшие это наушницы, были в недоумении. Самым простым заклинанием, изгнанница могла привести мальчишку в оцепенение. А потом уж делай, что хочешь. Но, колдунья Третьего круга даже не попыталась бороться. Она смиренно опустилась на колени и, сложив руки на груди, что – то тихонько шептала. Мальчишка поразил ее острым копьем, с которым охотился на диких животных. Еще долго ходили легенды о таком храбром ребенке, который в одиночку расправился с ведьмой.

Ничтожным людишкам было невдомек, что у себя в клане, изгнанница стояла на самой низшей ступени. Она была абсолютно безнадежна в практической магии. Зная наизусть основные заклятия, применить на деле девушка не смогла. На очередном собрании, Роксана проверяла ведьм на знание заклинаний. Так вот у этой бездарности, не получалось ровным счетом ничего. За это, она и была выгнана старой Марайей. Главная посчитала, что казнь будет не нужна и потому ограничилась изгнанием. Потом она сожалела о содеянном. Ведь слухи, о том, что и ребенок может убить ведьму, распространились быстро. А это нанесло значительный урон их влиянию над обитателями лесов.

Даже мелкие пакостные гномы торжествовали несколько недель, они решили, что и сами могут легко уничтожать колдуний. Но вскоре, Марайя доказала обратное. Налетев с нескольких сторон темного леса, и с легкостью, уничтожив множество представителей нечистой силы, она вернула страх в сердца всех, кто уверовал, что теперь клан Марайи можно легко победить.

Вернувшись в свою пещеру, Марайя быстрым взглядом окинула жилище. Похоже, что Веда еще не была здесь. Но она ошиблась. Веда, видела, как взволнованная повариха, прибегала в библиотеку. Она сначала удивилась, что немного постояв на месте, толстуха, тяжело дыша, бросилась назад. Девочка заподозрила неладное. Она, неслышно отложила ветхий свиток на стол, и замирая от волнения направилась в выходу.

Первым делом посмотрела на Гору Ведьм. Ей стало многое понятно: и почему повариха не сказала ни слова и почему гуськом, торопясь ее соплеменницы тянулись на вершину. Значит, произошло что то плохое. Марайя не станет просто так собирать всех. Схватив метлу, Веда по кустарникам, совсем близко к земле, понеслась туда же. Она решила взлететь с другой стороны скалы. Там никто никогда не поднимался, здесь скала была почти прямая, без каких либо выступов. Веда знала, что нарушила запрет Главной, о том, что летать другим ведьмам сюда нельзя. Но она понимала, что даже бегом, не успеет вовремя. Озираясь по сторонам, девочка спряталась за большими валунами, которые находились на краю скалы. Ей было неплохо видно и Главный Трон, и Марайю, и остальных, но вот слышно ничего не было. Закусив губу, она припомнила, каким заклинанием пользуются ведьмы наушницы. Чтобы лучше слышать за много шагов, те лишь с силой потирали свои уши и произносили несложное заклинание: – «Буду слышать, буду видеть дальше всех!» После чего их и без того безобразные уши вытягивались вверх и вниз до самой земли и таким образом, они могли слышать на большое расстояние, а так же и видеть все что происходит далеко впереди.

Повторив слова, Веда с силой принялась тереть свои уши. Но ничего не происходило.

– « Неужели не получится!» – Чуть не заплакала она. И вдруг вспомнила, что ведьмы натирают уши с помощью незаметной травы слушанки, которая росла у них везде. Пробежав глазами по траве, девочка вскрикнула от удачи! Еще бы! На вершине скалы растительности практически не было, а тут, под серым валуном, пробилась именно слушанка. Произнеся заклятие, и натерев травой свое правое ухо, Веда почувствовала, как голова становится тяжелой, а шея чуть не переламывается от тяжести. С ужасом покосившись направо, она увидела, что все удалось. Ее ухо вытянулось, мочка почти доставала до земли. Теперь она могла превосходно слышать. Сначала ей мешали посторонние звуки. Например, Веда явно поняла, что прямо под ней, в маленькой норке под землей, мышь возится с мышатами. Мало того, что девочка слышала их возню и писки, так она еще и понимала, что мама мышь говорит своим непослушным деткам.

– « А травка то не такая простая! Мало слышать других, так можно еще и понимать голоса зверей и птиц! Надо нарвать ее побольше». – Так размышляла Веда, собирая небольшие кустики в свой фартук. Потом она услышала, как на дне реки, далеко внизу, бьется рыба, которая запуталась в чьих силках. Она просила о помощи, но помощь не шла… Наконец, звуки прекратились. И Веда, отсекая все ненужные звуки, сконцентрировалась на столпившихся возле Залины, ведьм.

Но потом, Веда поняла, что лучше бы она не прилетала сюда и не слышала, всего что говорили…

Она поначалу и не придала значения словам Марайи, настолько ее потрясла казнь невинной неудачницы. Она любила Залину, ей всегда нравилась эта мягкая по характеру девушка. Она не была похожа на остальных. Подолгу стояла на восходе или закате солнца и смотрела на горизонт. Как то Веда спросила, что ты видишь? Залина лишь улыбнулась в ответ, и ответила, а ты сама посмотри!

Веда уставилась на огромное красное солнце, которое не торопясь опускалось за деревья. Сначала, она хотела что то сказать. Но потом, какая то непонятная радость и покой вселились в нее. Она увидела, как это красиво. Как прекрасны на фоне заходящего солнца, даже эти отвратительные кустарники и деревья. В мягком красно – оранжевом свете, растительность преображалась. Деревья уже не пугали своими длинными корявыми ветками, они не размахивали ими, кустарники тоже прятали свои шипы и становились похожи на обычные, растущие далеко, деревца.