Красная кровавая Луна освещала Гору Мрака. Ведьмы, как и подобало древней традиции, рассаживались вокруг Трона. Ближе к Главной Колдунье расположились старые, опытные ведьмы. Далее сидели ведьмы помоложе, но тоже, имеющие немалую силу. Затем сидели девушки ведьмы, а за ними, все, кто никак не проявил себя на колдовском поприще. Проще, неудачницы. Они не могли справиться с простыми заданиями Марайи, у них не получались элементарные, на взгляд других, заклинания. Да что там, летать и то дано было не всем… Но их все равно приглашали на Совет, хотя права слова они не имели. Роксана всегда была недовольна, что и они присутствуют на Совете, но боялась сказать об этом.

Как и полагалось, первое слово за Марайей. Она поднялась на Троне: – Сегодня Великий день! Мы ждем от Высших Сил, ту, которая займет мое место… Ее, неожиданно перебила Роксана:– Мы уважаем тебя, Марайя! Но… Но, который год, ты говоришь на это. Может быть, тебе самой неизвестно, когда это случится?

Сотни глаз стремились на Трон.

–«Вот оно что! Я всегда подозревала, что Роксана метит на мое место! Но что бы здесь, на Священной горе, она открыто высказалась.» – Мысли Марайи заметались, хотя внешне она оставалась совершенно спокойной.

– По какому праву, ты ничтожная, перебиваешь мою речь? – Громогласно прозвучал голос Главной. – Как ты осмелилась нарушить древний закон?

Ведьмы притихли, но смотрели так же непреклонно и жестко.

– Ты кормишь нас этими россказнями уже давно!– Роксана завертелась на месте, оглядывая других. – Мы знаем, расе ведьм будет конец, если не придет Сильнейшая из всех. Но может и ты уже не так всесильна, может тебе пора уйти в долину Смерти?

Шум пробежал по кругу. Ведьмы открыто начали высказывать свое недовольство правлением Марайи.

–Убрать Марайю! Пусть убирается с Великой Горы! – Закричали многие. Лишь неудачницы, растерянно озирались вокруг. Они и в правду ничего не знали, только сейчас начали понимать, что происходят страшные события.

Первый круг ринулся к трону.. И тут, именно в этот момент, сверху образовалась воронка, она устремлялась вниз, в центр Горы, в центр Шабаша.

Все в ужасе отхлынули назад.

–«Вот оно! Свершилось!» – С облегчением и в тоже время с тревогой, подумала Марайя. – Высшие Силы послали нам новое дитя!

Шквалистый ветер налетел одновременно, как появилась воронка. Он срывал остроконечные шляпы, вырывал небольшие деревья, огромные валуны не выдержали его натиска и со страшным грохотом ринулись вниз. Ведьмы метались по вершине горы, ищя хоть какое – нибудь укрытие. Многие срывались вниз. Одна Марайя продолжала стоять возле трона, словно ее не трогал ураган.

Внезапно все прекратилось, так же как и началось. Некоторое время стояла гробовая тишина. Понемногу все успокоились, женщины вставали с земли, отряхивая свои одеяния.

Яркий свет озарил Шабаш. По воздуху неслышно вниз опускалась небольшая корзинка.

Марайя замерла. Корзина плавно подплыла к ней и осталась в руках. Марайя повернулась к Трону и поставила ее. Ведьмы со стонами и перешептываниями подходили ближе.

Трясущимися руками Главная откинула крышку корзинки. –«Ооооооо!» Все услышали в возгласе Марайи непередаваемый ужас. Она отпрянула назад, как будто ошпаренная.

–«Что, что там? Покажи, не медли!» – Ведьмы рвущимися голосами, завывали на все лады.

Марайя стояла остолбеневшая. Она как будто не слышала криков своих соплеменниц. Подскочила Роксана и заглянула в корзинку. –« Это, это… это белая магия, белая кольдунья.» – С плачем, переходящим в злобный хохот, закричала она.

От ее крика Главная пришла в себя. Она протянула руки к корзинке и достала ребенка. На колдуний ясными синими глазами смотрела маленькая девочка. Белые кудряшки обрамляли ее светлое личико. Она засмеялась и обхватила Марайю своими пухленькими ручонками.

Завыли, заметались ведьмы. Рвали одежду, катались по земле… Девочку напугало это безумство, она громко заплакала и прижалась к Марайе. Но тут же отпрянула, сморщив маленький носик. – «Запах. Ей не понравился мой запах!» – Догадалась Главнейшая. – «Ничего, привыкнешь. Со временем привыкнешь.» Марайя стояла спокойно, держа на руках плачущего ребенка.

–ТИИИИХОООО!– Ее крик остановил массовое безумие соплеменниц. – Высшие Силы не могут ошибаться. Наша Вера в них незыблема. Это испытание нам, всем нам. Я вижу, я чувствую в этой девочке невероятную силу. Мы что-нибудь придумаем. На этом все. Расходимся. – Она положила ребенка в корзинку, села на метлу. Через секунду метла с резким свистом, рассекла воздух и исчезла во тьме.

Прошло много месяцев. Главная Колдунья не переставала удивляться, тому, как быстро развивается девочка. Она уже ходила, говорила, и даже немного колдовала. Получалось это непроизвольно, но с каким изяществом. Совсем еще маленькая, девочка тянулась к свиткам и книгам. А их у Марайи было собрано немало. Когда это началось, уже никто и не вспоминал, но вошло в традицию, записывать все, что происходило в жизни ведьм. Назвать это письмом было сложно, в основном книги состояли из определенных знаков и символов. Но Главная колдунья и ее хранительница книг Алаида, прекрасно в них разбирались. Остальные ведьмы не придавали большого значения письму. Все что им нужно было знать, они познавали из уроков Марайи или доходили своим умом. Алаида бережно хранила библиотеку ведьм. Она скрывала их от сырости и ветра и если кто – нибудь из чистого любопытства заглядывал в ее прибежище, то она с гневом их выгоняла. Но все стало по другому, когда появилась Веда. Она с интересом разглядывала непонятные ей картинки и внимательно слушала все, что ей рассказывали. Алаида была из числа неудачниц. И хотя она знала наизусть почти все заклятия, заговоры и древние тексты, на практике у нее мало что получалось. Она привязалась к девочке и передавала ей все свои знания. Потом хранительница библиотеки стала замечать, что у ее маленькой подопечной стали получаться даже сложные заговоры. Даже если она не помнила наизусть все символы, то каким – то чудом ей удавалось сделать все правильно.

–« У нее большое будущее… Но чем это грозить нам?» – Задала себе вопрос Марайя, когда Алаида в очередной рассказывала ей о потрясающих успехах девочки в искусстве магии. Веда действительно отличалась от других ведьм, не только светлым личиком и кудряшками, но, и несомненно огромной колдовской силой. Вот только, ее первые опыты в магии пугали Марайю и остальных ведьм. Да, она уже неплохо разбиралась в старых обрядах и могла легко сокрушить любого неприятеля, но отдавала предпочтение совсем другой магии. Она могла из грязной мерзкой жабы мановением ручки сделать сияющую красками бабочку. Из старого пня, который источал мерзкую болотную гниль, Веда сделала маленькое деревце с маленькими яблочками на ветках. Но таких магических заговоров ведьмины книги не содержали, все они принадлежали светлым и добрым колдуньям. К большой радости Марайи, клан добрых ведьм давно исчез с лица земли, куда они ушли, никого не интересовало. Главное, они теперь не вторгались в жизнь Марайи, этого было достаточно.

Вот и сегодня, Марайя проснулась от того, что Веда нежно гладит ее по щеке и тихонько что то бормочет. Ведьма открыла глаза. – Проснулась, проснулась! – радостно закричала девочка. – Пойдем, покажу.

Марайя вышла из пещеры. – О нет! – невольно вырвалось у нее. Несколько ведьм стояли возле входа в пещеру, держа в руках вместо метел, букеты цветов.

Роксана кинула букет под ноги Марайи. – Что это? – Со злостью прошипела она, – До каких пор это будет продолжаться! От девчонки нужно было избавиться сразу же, но ты все тянешь время. Но сейчас это время пришло!– С этими словами Роксана протянула свои черные крючковатые руки к девочке.

– Оставь ее в покое. – Марайя отбросила руки Роксаны от напуганной Веды. – Я знаю, что мы сделаем. Мы очерним ее внешне, и приложим все усилия, чтобы и внутри нее появилась чернота. Вот смотрите. – Ведьма вернулась в пещеру и вышла оттуда с маленьким пузырьком. Она поднесла его к голове девочки и вылила на светленькие волосы.