«Заметил?», — сглотнув, прислонился к стене Креван.

***

— Услышь меня…

— Услышь меня…

— Открой глаза, охотница…

Размытые очертания нехотя появились перед глазами. Айри словно выплывала из-под толщи холодной неосязаемой тьмы. Она пришла в себя в темном сыром тоннеле. Первым пришел слух: издали накатывался хлюпающий звук и редкие звуки плеска воды. Затем вернулось обоняние: в ноздри ударил запах сырости, плесени и грибков.

«Где я?», — затем появились мысли.

Оглядевшись по сторонам, она не увидела ни Цири, ни Кревана, ни того зверя, ни знакомое окружение здания. Она точно находилась не в Соборе, а в каких-то тоннелях. Слишком древних, что всё вокруг заросло плесенью, грибами и корнями.

— Ты очнулась… — раздался чужой призывающий шепот в голове.

— Кто ты? — резко вскочив, Айри на рефлексе потянулась за пояс, но там было пусто.

— Я, Ибраитас. Дочь Космоса. Так меня звали.

«Ибраитас?», — имя ей ничего не говорило.

— Где я?

— Во сне…

— Во сне? — мысли путались, не образуя ничего конкретного.

— Бойся снов, охотница, — продолжил шепот. — Они придут за тобой.

— Кто?

— Остальные.

— Такие, как ты?

— Да. Но я могу помочь тебе одолеть их. Узреть их.

— Узреть?

— Найди меня. И получишь ответы.

========== Глава 36 Бюргенверт (Мир Крови) ==========

Тишина и Темнота.

Открыв глаза, в первое время Айри не видела и не слышала ничего вокруг. Спросонья глаза не сразу привыкли к темноте, царившей в каморке, но она увидела очертания Цири и отблеск ее клинка возле стены и эльфа в схожей позиции. Они не заметили, как она проснулась, полностью сосредоточенные в своей засаде, готовые убить того, кто вломится в эту дверь.

— Эм… Сестра? — тихо позвала ее Айри, но достаточно громко, чтобы ее услышали другие.

Оказалось, что она проснулась в крайне неудобное время. Все попытки Цири и Аваллак’ха казаться тише полностью провалились.

Ее голос не мог не услышать и тот вошедший в Собор незнакомец. Его шаги за стеной убыстрились. Было слышно, как он отбежал решетчатый проем кабинки счетовода через зал, в точности зная, где находится дверь каморки. И спустя несколько мгновений к трем вооруженным людям в кабинку счетовода ворвался некто в черной маске и прислонился к колоде двери, едва стоя на ногах. Цири с эльфом чуть не встретили его со всей «теплотой». Но их остановил голос Айри.

— Госпожа Эйлин? — узнала ее по нашивке на локти Айри.

Аккуратно скинув с себя теплый плащ Цири, она встала с лежанки. Ноги уверенно держались — никакой боли. Она не обратила внимания на полностью перевязанную занавеской ногу. Под взгляды взвинченных спутников Айри спокойно подошла и помогла вторженцу подняться. Эйлин усадили в мягкий стул. Ворон не казалась раненой. Просто сильно уставшей и с тяжелой хрипловатой одышкой. На ее одежде виднелись порезы и свежие пятна крови. Но ничего критичного.

— Спасибо, — Эйлин сняла с себя потрескавшуюся маску. Взлохмаченные черные волосы каскадом упали на плечи. — Хорошо, что вы тут, леди Айри. Я не успела тебя предупредить, что бы ты не приходила сюда. Ты не видела викария?

— Да. Она обратилась в зверя. Ее останки лежат в центральном зале.

— Проклятье! — харкнув кровью, указала на ее ногу Эйлин. — Это она тебя так?

— Да. А где вы так, госпожа Эйлин?

— Как бы сказать, не только викария постигла чума зверя. А…

— Всех Церковников, — закончила за нее Айри.

— Именно. Всех, кто проходил обряд кровослужения или связан с ним. Это был просто кошмар какой-то, — схватилась за голову Эйлин. — Ты бы видела, что там случилось, в приюте… Эти дети… — вцепилась за волосы женщина, вспомнив тех существ со вздутыми головами. И то, что пришлось сделать.

— В приюте?

— Д-да. Я узнала, куда пропадали беспризорные дети. Ими занимался некий отдел Церкви под странным грифом «Хор». По бумагам они располагаются в верхней части Соборного Округа, где не так легко попасть. Я думала там обычный обсерватор для пациентов с особо тяжелым случаем заражения. А на деле… Детей собирали в закрытый городок, принадлежащий Церкви, ради этого, — Эйлин достала из своего внутреннего кармана заляпанные и помятые листки. Некоторые еще можно было прочитать, пусть и частично.

«Дата 12…», — дальнейшие цифры было не разобрать. «Эксперимент «возвышение», — но отчетливо гласили размытыми чернилами прописные буквы заголовка. «Сегодня начались испытания нового препарата: раствор бледной крови «И» смешанный с обычной кровью в соотношении 1:16. Количество испытуемых — двадцать. Возрастная категория — от десяти до шестнадцати. Первый испытуемый — десять лет, мальчик, без серьезных заболеваний, масса…».

— Что это?

— Журнал экспериментов. Точнее, вырванный лист оттуда. Подозреваю, это только верхушка кровавых дел Церкви. А высшие клирики всё это знали. Арх… Всё в порядке.

«Раствор бледной крови И… Бледная кровь И?», — рассуждала Айри. «Что за И? Неужели Ибраитас?».

— Сестренка, что происходит? — села рядом с ней Цири, посматривая на Ворона.

— Как я и думала, в зверя обратились все служители Церкви. То есть все, кто принимал ритуал кровослужения. И за всем стоит Церковь.

— Все? — переспросила Цири в ужасе. — Постой… Ты ведь тоже.

— Ну, да…

— Значит? — остро посмотрела в ее глаза Цири.

— Я ничего такого не ощущаю, если ты это имеешь в виду, сестра, — Цири бы поверила, если бы не очередной приступ кашля и всё то, произошедшее недавно. Они с Аваллак’хом обменялись беспокойными взглядами. А потом и с Эйлин, которая тоже с сочувствием смотрела на Айри.

— Ага, ты просто горло простудила, да?

— Цири…

— Айри… — в тон повторила за сестрой Цири.

— Со мной всё хорошо, — Цири поморщилась и буравя взглядом сестру, скрестила руки на груди, не поверив ни единому ее слову.

— Оно и видно, — фыркнула Цири.

— Цири…

— Ладно, ладно, как скажешь. Но я буду присматривать за тобой.

Слушая разговор сестер и ничего не понимая из слов, Эйлин не могла задаваться вопросами. Ворон многое хотела расспросить Айри, но не стала. Пока. Ее взгляд зацепился за эльфа, который уж слишком подозрительно косился в сторону Айри.

«Значит и он что-то заметил…», — поняла Эйлин. Ворон не хотела верить в то, что замечает. Мимолетные изменения в Айри и странные ощущения опасности. Ворон была готовка ко всему и к тому, что особенно будет больно — когда болезнь одолеет и леди Айри. Никто не застрахован.

— Госпожа Эйлин, могу я спросить? Вам знакомо имя Ибраитас?

— Ибраитас? Нет. Впервые слышу. А что?

— Нигде оно не упоминалось? Может, в других бумагах? В отчетах?

— Трудно сказать… В архив у меня доступа нет. А в другие бумаги в кабинете управителя я не особо успела покопаться. Прихватила всё, что сумела схватить, пока ищейка Церкви не появился.

— Хм… — призадумалась охотница и еще раз прочла вырванные листки.

«Переливания происходят во время глубокого сна… Результат более чем удовлетворительный. Подойдет для установления контакта с… Сон… Возможно следует найти способ массового…», — глаза Айри методично высцепляли из куска отчета возможные подсказки.

«Чего хотела Ибраитас? Для чего этой Великой искать меня? Раз о ней знают многие из Церкви. И кто вообще такие Великие?»…

Вновь настала тишина.

— Айри, — хлопнула ее по руке Цири, вырвав из раздумий и глазами указала на Эйлин.

Они с эльфом мало о чем могли с ней поговорить. И им было как-то неловко в этой тишине в тесной комнате. А сама Эйлин сидела всё в той же позе, взглядом уткнувшись в пол.

— Что? — шепотом спросила Айри.

— Скажи ей что-нибудь. Кажется, она чем-то расстроена.

— Что? Зачем? — за свои вопросы она вновь получила хлопок от сестры. — Ай. Ладно. Кхм-кхм. Эйлин, я рада, что с тобой всё хорошо и что, хоть кто-то сохранил человечность. Как сейчас на улицах?

— Паршиво, — устало ответила Эйлин, подняв голову. — Стой… Только не говори, что куда-то собралась, леди Айри?