Грифон взмыл в небо стрелой, поднявшись выше облаков, и распластав крылья взял курс на Лагерь. Солнышко озарило лицо чародейки. Странная радость и возбуждение заставили девушку улыбнуться. Она решила обратиться за советом к своему мудрому учителю Архимагу Четырёх стихий Верховному магистру малого круга. Он то точно знал где искать Предводителя Наездников.

* * *

Холм, на котором Березкин простился с Урубако стал его любимым местом. Он был достаточно удалён от излишне любопытных глаз, но в достаточно близко, чтобы понимать, что твориться в лагере.

Здесь можно было собраться с мыслями или попробовать что-то новое.

Сегодня с утра Серафим пытался расплавить лунное серебро в походном тигле, но жара местных углей не хватало, даже кузнечные меха не помогали. Все попытки были безрезультатны.

Серебро на отрез отказывалось плавиться.

Апраксис перепробовал все виды топлива. Но достичь нужного жара так и не сумел.

Молния спасалась от полуденного зноя в густой тени старого развесистого дуба.

Одним глазком присматривая за папочкой не грозит ли ему какая опасность.

Провалив очередную попытку, Серафим со злости пнул импровизированный тигель.

– Привет. Что-то не получается? – нежное журчание ее голоса напоминало весенний бойкий ручеёк. Мужчина обернулся. Это была Она, принцесса Севера.

– Здравствуйте Анаси. Как вы нашли меня?

– 4ех сказал, что вы тут, что-то пытаетесь создать. И я решила, что должна лично поблагодарить вас за предоставленного Грифона. И если позволишь, то и задать несколько вопросов.

– Вы потеряли своего, а позволить себе потерять столь могущественного напарника я не могу. —Апраксис смущенно улыбнулся.

– А на счёт попыток … Да пытаюсь, но все пошло прахом, я так и не смог расплавить лунное серебро.

– Лунное серебро, потому и лунное, что его плавят ночью при лунном свете.

– Вау, я думал это байки.

Девушка улыбнулась. Шелковая белоснежная блузка и коричневые кожаные штаны, подчеркивали все ее достоинства. Она была величественна и прекрасна.

– Не все сказки вымысел сир Апраксис.

Она плюхнулась рядом на траву.

– Как вы себя чувствуете? Вы выглядели, как выжатый лимон. Я очень испугался за вас там на поляне.

– Если честно, мне очень неудобно из-за того срыва.

Молния подняла голову, присматривая за хозяином, но увидев принцессу вернулась к нечего неделанию.

– Нашли из-за чего переживать.

– Вы спасли мне жизнь.

– Не я, – Апраксис улыбнулся – Молния успела вовремя, остальное сделала Светлена.

Апраксис отвёл глаза.

– Я не вовремя? Если вы сильно заняты, мы можем отложить разговор, вопросы подождут. – Встревожено начала чародейка, пытаясь сгладить неловкости.

– Нет, что вы. Похоже вы, как раз та, что мне сейчас нужна, сами небеса послали мне вас. Мои предположения нуждаются в корректировке. А расчеты в проверках.

Апраксис снова засмущался и покраснел.

– А что нужно корректировать?

– Механическое подобие огненного шара, этот порошок при возгорании должен разорвать серебряную колбу. Серебро же убивает местную нечисть?

– Серебро убивает любую нечисть.

– Ну хоть тут не ошибся. Так что за вопросы тебя терзают?

– Лёжа в Лазарете я много думала. Мы можем поговорить честно, без лжи и обмана?

Серафим взглянул в зелёные глаза чародейки.

– Какой смысл врать чародею? Тем более такой красивой?

На этот раз румянец зажегся на щеках девушки.

– Грифоны очень чувствительны, они способны разглядеть хозяина в гигантской толпе и услышать его шёпот в какофонии боя, сквозь грохот самого страшного шторма.

Апраксис не отвёл взгляда. Анаси явно смущалась.

– Грифона нельзя обмануть или подкупить.

– Это ценная информация.

– Подожди, Я знала Апраксиса очень давно. Мы прошли с ним не одну войну. Манера боя уникальна, ее не перенять и не подделать.

– И…

Рыцарь был спокоен и не прятал глаз.

– Как бы это глупо и дико не звучало, но Ты, не он, но Молния видит в тебе его. Или это я сошла с ума после истощения?

– Я думал, это я с ума двинулся.

– Кто ты? Мне важно знать кому я обязана жизнью.

– Я не он, но я в его теле. Не знаю, как? И почему? Но я тут, и я Человек.

– Откуда ты?

– Этого Я тоже не знаю. Я даже не знаю где я. Между мирами был лишь сон, Мне снилась серо-зелёная тьма, пытающаяся проникнуть в мой дом, Свет уничтоживший страх. И свет сказал, что он рассчитывает на меня. И я очнулся в Лазарете.

– Ты погиб в своём мире?

– Был бой. Боль. Потом сон.

Серафима трясло от воспоминаний. Принцесса взяла Апраксиса за руку.

– Ты помнишь своё имя в той жизни.

– Серафим.

– Так зовут высших светлых ангелов Бога Творца, Отца всего бытия. Теперь понятно почему темный назвал тебя посланником.

– Я своего лишь человек.

Анаси приблизилась к Апраксису, и почти упершись в него лбом, что-то читала в глубине его голубых глаз.

Серафим не отвёл взгляда.

– Твои глаза чисты как небо, а душа не прячет зла. Ты смел и честен, ты достоин носить имя Сира Апраксиса.

– Я даже не Рыцарь.

Девушка вскочила на ноги, в ее руке блеснул короткий, но с широким лезвием, обоюдоострый кинжал.

– Преклони колено Серафим.

Голос звучал властно. Сейчас перед ним стояла Принцесса Северных Земель.

Серафим поднялся во весь рост и опустился на правое колено.

– Я Анаси Светоносная. Первая дочь Богоравного Турвольда, Владыки Севера. По праву, данному мне небесами, нарекаю тебя Серафим Пришлый сиром Апраксисом, Крушителем зла и Осветителем тьмы. Встань Рыцарь Белой розы, и вторь мне слова великой клятвы.

Серафим поднял голову глядя на чародейку.

– Призываю солнце и ветер, небо и землю во свидетели.

Голос Чародейки наполнился силой, Серафим вторил ей эхом.

– Да не убоюсь я зла, да не отступлю перед ним. Не оставлю в беде нуждающегося и защищу слабого.

Лезвие кинжала легло на левое плечо Серафима.

– Да не осквернит Ложь уст моих. Покуда сердце будет биться в груди, а руки удержат оружие. Всякое зло, беззаконие и несправедливость будут пресекаться мной всячески и повсеместно.

Клинок коснулся правого плеча Березкина

– Клянусь!!!!

– Клянусь!!! – Почти прокричал Серафим.

– Ин гок си́гно ви́нцэс!!!

Клинок принцессы полоснул по руке мужчины.

– Это напоминание тебе, о святости принесённого обета.

Кровь густым и темным потоком поползла вниз, закапав с ладони.

– И, если ты солгал, рана загноиться, и ты умрешь долгой и мучительной смертью. Но если твоё сердце чисто и помыслы достойны рана затянется ещё до наступления утра.

Анаси убрала кинжал в сапожок.

– Не очень больно? – ее голос вновь звучал как чарующие журчание весеннего ручейка.

– Спасибо вам Принцесса.

– Да не за что, теперь тебе не придётся врать или притворяться, но и ты должен мне услугу.

– Все что пожелаете.

– Не сейчас и не сегодня. Но я приду за долгом.

Принцесса вытащила из кармана небольшой медальон, кусок клыкообразного зеленого феонита на тоненькой серебряной цепи.

– Это мой дар тебе, Сир Рыцарь. Обещай никогда его не снимать.

– Обещаю!!

* * *

Теперь полеты на грифонах обрели новый смысл. За спиной Апраксиса, конечно, шептались, что метание камней – не рыцарское дело, но напрямую перечить магистру никто не смел. И грифоны круг за кругом выносили рыцарей на мишень, а камень, брошенный из пращи, все точнее ложился в цель. Новое всепожирающие чувство, горящее в душе и сжигающее Серафима изнутри, заставляло Молнию вновь выходить на круг. Он не мог найти покоя. Он облетал лагерь раз за разом в надежде увидеть ее – хоть на мгновение, хоть краешком глаза. Прикрывая свои поиски отчаянными тренировками, злясь на себя и весь свет за то, что не может найти ее. А Анаси, вернувшаяся в строй после забот 4еха, поддерживала Апраксиса во всех начинаниях. Как бы безумно они ни выглядели.