Приподнялась на носочки, чтобы аккуратно поставить фолиант обратно на полку и заметила тонкую брошюру в невзрачной коричневой обертке. Как она маленькая попала сюда, ведь из-за больших соседей её совсем не видно. Рука потянулась за ней, а взгляд зацепился за название: "Влияние ритуалов ведьм на простые зелья. Проклятия, порча и методы их снятия". Дыхание отчего-то перехватило, ноги перестали держать, и я медленно осела на пол возле стеллажа, не выпуская из рук напугавшую книжонку. А ведь это не мое чувство, это страх Мирки, причем очень сильный. Спокойно... вдох, выдох, и снова вдох. Отсекаем и отодвигаем в сторону панику, сосредотачиваемся и пытаемся вспомнить. Нужно обязательно вспомнить и посмотреть прямо в глаза своему страху, тогда и придет понимание, что с этим делать и как бороться.
Ночь, за окном сильный дождь и осторожное тихое царапанье по стеклу. Именно от этого неприятного звука проснулась Мирка, но побоялась сразу открыть глаза и приподняться. Наставница, быстро вставшая и набросившая на длинную нижнюю рубаху только шаль, бросила обеспокоенный взгляд на свою ученицу и, убедившись, что девочка спит, торопливо вышла и неплотно прикрыла дверь в их общую спаленку. Живая картинка - воспоминание появилась внезапно и так же быстро поменялась на следующую. Мирка, осторожно подкравшаяся и подглядывающая за таинственной гостьей с распущенными длинными мокрыми волосами, тихий непонятный разговор. Быстрое исчезновение в сумке незнакомки наваренных Миркой впрок зелий и тонкая тетрадь, которую её наставница зачем-то прячет под столешницей, нажимая на два неприметных элемента на резной ножке стола. Я не пытаюсь всматриваться в картинки, уж больно быстро они мелькают, мне надо запомнить и понять общий смысл.
Ночь сменяется днем. Мирка торопливо переписывает на тонкие листы заклинания из таинственной тетради, успевает вернуть её на место и перевести дух, перед приходом наставницы. Через несколько дней все повторяется. Только теперь незнакомка отдает несколько флаконов с зельем, а наставница тетрадь и деньги. Много денег. А утром с наставницей что-то происходит непонятное и пугающее. От неё во все стороны распространяются волны страха... боли... отчаянья... И только бормотание безумной мечущейся по дому метрессы немного проясняют картину:
- Перестаралась старая! Проклятая ведьма!
Через сутки все прекратилось. Наставница успокоилась и стала выглядеть бодрей и моложавее: распрямилась спина, подтянулась кожа, пропала начинающаяся у висков седина. И только Мирка, почти всё это время прятавшаяся под кроватью, стала бояться женщин с распущенными волосами и вздрагивать от тихого стука в окна. Такие тайные пугающие встречи происходили еще несколько раз...
Так вот почему первой пришедшей мыслью, после того как я очнулась под телегой, была мысль о ведьме. У Касьяны волосы были распущены и растрепаны, и тогда на вступительных я то же пыталась что-то вспомнить ... Надо узнать, у тетки Велены, носят ли здесь метрессы или тессы распущенные волосы и каким образом это связано с ведьмами?
Меня постепенно отпускало нервное напряжение, в котором я находилась всё это время. Сбегала за своей сумой, которая осталась на входе и принялась судорожно доставать Миркины вещи. Надо было срочно убедиться, правдиво ли то, что видела. Нашла почти сразу. К одному из старых платьев с изнаночной стороны был наспех пришит маленький мешочек, в котором оказалось двенадцать тонких листов с торопливыми записями и корявым изображением пентаграмм. Вложила их в найденную брошюру и убрала в самое надежное место - сейф в моей суме. Мне надо успокоиться и подумать. Разбираться с найденным придется осторожно и кропотливо. Надо понять, что там написано и нужны ли мне эти знания. Что они тайные и не для всеобщего использования, то же было понятно.
С книгами на сегодня закончено. Потом, чуть позднее, когда у меня появиться время поползаю по полкам и ознакомлюсь с ними более подробно, а сейчас надо приниматься за дела.
Надо сходить поискать вещи, которые мне должны были оставить внизу.
К счастью ничего искать не пришлось, вещи были свалены маленькой кучкой прямо в углу библиотечного коридора, за входной дверью. За два захода все перенесла к себе.
Тощий матрац и такую же подушку, прежде чем нести в спальню пришлось чистить аж два раза и только после этого их можно было спокойно положить на кровать. Где их гнома откопала? Такое впечатление, что они пролежали на складе очень долго и никому были не нужны. Туда же отнесла мерзкого цвета одеяло и такое же постельное белье.
Чайник, обшарпанный и помятый с одного бока, сразу унесла в будущую кухню. Кухонной мебели как таковой там не было. Только небольшой холодильный ларь совмещенный с духовым шкафом, раковина, да длинный разделочный стол с закрепленной на нем плитой на два нагревательных элемента. Всё это, я видела в пансионе у тетки Велены и знала, как активировать артефакты для их работы. Под столом, примерно в две трети его длины, стояла громоздкая тумба с тремя выдвигающимися пустыми ящиками. Вот совсем не помню, была она здесь или её собирали. Всё не так плохо, есть куда положить, а вот что? Как что, у меня же в суме много чего есть.
Магией воспользовалась, надо передохнуть. Конечно кухню можно чуть позднее тоже дополнительно почистить магией, но привычка всё отмывать и усиленно тереть, победила. Так что буду наводить чистоту старым испытанным способом - ручками и водой. За отсутствием ведра достала из сумы котелок, отрезала от совсем старого платья верх и принялась за дело: ларь, стол и тумба стали более светлые, а столешница оказалась выложена цветной мозаикой. Удовлетворенно взглянула на проделанную работу, вот теперь можно и кухонную утварь доставать: котелки, миски, ложки, нож. Все подобранные веревки и мелкие вещи решила сложить в нижний ящик тумбы, так видно и понятно, что у меня есть. В конце не удержалась, и запустив дополнительно чистящее заклинание только на кухне, пошла в спальню, примерять обувь и вещи.
Нет, ну это просто невозможно. Только меня метресс Мульфидия так не любит, или вообще женский пол? В мантию меня можно было завернуть два раза, не говоря о том, что и по полу волочилось достаточно много. Обувь даже не стала примерять. Свернула все в куль и злая как голодная стая иртов (хищники, величиной со среднюю собаку) от такой совсем не смешной выходки, побежала разбираться. Если промолчу сейчас, то в дальнейшем договариваться с ней будет значительно труднее, это я по собственному опыту знала. Далеко убежать не удалось. Не особо глядя по сторонам, открыла входные библиотечные двери и со всей скорости в кого-то врезалась.
Он стремительно шел к себе, после нелегкого разговора с градоначальником и начальником охраны этого, уже порядком надоевшего, города. Что отец, что сын оба хитрили и очень путано обрисовывали создавшуюся ситуацию. Взять бы и тряхнуть их хорошенько с применением зелья правды, но пока нельзя - рано. Раздраженный, злой и сосредоточенный на попытке проанализировать недавно полученную настораживающую информацию, он на своем пути ничего и никого не замечал. Все, кто когда-либо видел его в таком мрачном состоянии, предпочитали убраться с его дороги заблаговременно, дабы не попасть под раздачу милостей власть имущего.
Всего на расстоянии одного дневного перехода от города на обоз, с которым тайно перевозили ценнейшие фолианты, было совершено разбойное нападение. Один из сопровождающих магов убит, второй - получил многочисленные ожоги и только чудом остался жив. Обоз сильно потрепали, книги исчезли, а градоначальник и начальник охраны на заданные вопросы не могли ничего толкового ответить и на все вопросы только беспомощно разводили руками. Посланный отряд гвардейцев на место нападения вернулся тоже ни с чем, следы нападавших обнаружить не удалось.
