Я достала из сумочки телефон, чтобы проверить время. Но электронный кусок пластмассы оказался бесполезным.

– Черт! Заряд кончился! Даже времени не узнать! Кайли, я серьезно, мы ошиблись с дорожкой. Мы не отсюда пришли!

– Я понимаю, это странно. И жутковато, – Кайли подошла к Холли и похлопала ее по щекам. – Эй, ты как? Холлз, ну ты как ребенок, это была просто птица. А это, – она показала рукой на деревья. – Обыкновенный парк. Парк, который мы вдоль и поперек знаем. Мы не можем здесь заблудиться.

– Да, но мы идем уже 10 минут и даже музыки не слышно, а от площадки до клумбы минут пять ходьбы, – я попыталась вразумить ее. – Нам правда стоит пойти обратно и попробовать другую дорожку.

– Эй…Эй! Смотрите! Что там? – Холли дрожащей рукой показывала за деревья.

– Это… свет! Кажется там горит фонарь или вроде того! – воскликнула Кайли.

Страх начал отступать, наличие электричества поблизости немного успокоило нас.

– Тогда почему мы еще стоим тут? – я перелезла через кусты и пошагала по поляне. – Пойдемте скорее, мне уже надоело здесь бродить, все веселье пропускаем!

Долго уговаривать Кайли, а тем более Холли не пришлось. Кайли предусмотрительно сняла плащ, который цеплялся за сухие ветки на кустах, а Холли скинула туфли и побежала по прохладной траве босиком. По мере того как мы пробирались сквозь чересчур густую лесопосадку, свет становился все ярче и ярче. Каково же было наше удивление, когда вместо освещенной фонарями танцевальной площадки и веселящихся вокруг людей мы увидели… избушку!

Это была самая сказочная избушка, которую можно было себе представить. Мне сразу вспомнилось, как в детстве мама читала нам с Кейтлин русские сказки, и больше всего нам нравилась сказка про Бабу-Ягу, живущую в избе, держащейся на двух гигантских куриных ногах, которая заманивала принцев в свое логово и варила их них суп. Так вот, если бы старушка увидела это сооружение, она не задумываясь приватизировала бы его.

Гигантские куриные ноги держали небольшой деревянный одноэтажный домик с высокой крышей, сооруженной из соломы и березовой коры. Окна были затянуты паутиной так сильно, что невозможно было разобрать, кто находился внутри. А в избушке определенно кто то был. Об этом свидетельствовал свет, падающий из окон на траву и освещающий все вокруг так ярко, что казалось, что сейчас полдень. Похоже, что в избе был камин, потому что из небольшой трубы, находившейся на крыше, вылетал едва заметный дымок.

В целом место было не из приятных. Повсюду были засохшие цветы, паутина и обглоданные кости. Причем последние действительно были везде. Оконные рамы, ограда для избушки, подобия цветников, даже лестничные перила – все было сделано из абсолютно белоснежных костей. В добавок ко всему на перилах у входа сидела гигантская черная птица, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся искусно сделанным чучелом ворона. Собственно, все это послужило причиной нашего единогласного вывода: избушка – одна из многочисленных декораций к Хэллоуину, а значит мы не так уж далеко от центральной площадки. Дело за малым: зайти внутрь и узнать у тех, кто внутри, в какую сторону нам следует идти.

Кайли резво поднялась по ступенькам и постучала в дверь. Открывать нам не торопились.

– Эй! Ау! Есть здесь кто? – Кайли продолжила стучать. – Уснули что ли? Сегодня Хэллоуин, угощение или шутка?

Под настойчивым стуком дверь поддалась, со скрипом распахиваясь внутрь и словно приглашая войти.

– Ну, что там? – нетерпеливо спросила Холли. – Там кто-нибудь есть?

– Нет…– пробормотала Кайли. – Но поверьте, это не самое странное… Идите сюда.

Мы с Холли мигом взлетели на крыльцо и уставились в дверной проем. Повсюду стояли… свечи!

–Но…как это… как это возможно? – я почувствовала, что голова опять начинает кружиться. Вот только в обморок упасть не хватало…

– Свечи…– Холли подошла вплотную к порогу. – Но… Они не могут так ярко светить… В домике не так уж светло, как тогда освещается опушка?

– Не знаю… но очень хочу узнать, подвинься, – Кайли сделала решительный шаг через порог, но Холли вовремя схватила ее за руку.

– С ума сошла? – она потянула ее вниз по лестнице. – Не надо туда заходить! И вообще, нужно уходить отсюда, мне это место категорически не нравится, – пыталась она вразумить Кайли. – Кому вообще понадобилось ставить этот домик так далеко от места, где проходит представление? Здесь ведь все еще не слышно никаких звуков: ни людей, ни музыки!

– Ну кто-то же его сюда поставил, не из воздуха же он возник, – Кайли отдернула руку. – Холлз, перестань, Хэллоуин – праздник для пугливых детишек, а мы вроде как давно выросли. Ничего страшного или необъяснимого не случится! Так что вы как хотите, а я, пожалуй, войду внутрь, – с этими словами она перешагнула через порог. – Видите! Все отлично, я жива и здорова.

Я собралась тоже войти внутрь, но Холли перегородила вход.

–Трейси, и ты туда же? – она умоляюще посмотрела на меня. – Неужели тебе не кажется странным все это? У меня дурное предчувствие, здесь что-то не так!

– Холли, меня это предчувствие сегодня весь день не покидает, – я вздохнула и огляделась по сторонам. – С другой стороны, подумай сама, что может случиться внутри? В худшем случае мы останемся в домике до утра. И потом, становится холодно, а внутри хотя бы согреться можно, – я перешагнула порог вслед за Кайли, которая наблюдала за нами изнутри. Холли ничего не оставалось, как присоединиться к нам.

– Что ж, видит Бог, я была против, что бы не случилось, – пробормотала Холли и тоже вошла внутрь.

– Да не трусь, – Кайли улыбнулась и ободряюще похлопала ее по плечу. – Все будет отлично. Мы только осмотримся немного и пойдем обратно. Смотри сколько всего здесь! – она окинула домик рукой. Мы огляделись.

Маленькая с виду, избушка была довольно внушительной изнутри. Три небольшие комнатки отделялись друг от друга тоненькими стенами, сделанными из чего-то вроде дубовой коры и то ли смолы, то ли чего-то, похожего на деготь. Оконные рамы, как оказалось, были обиты костями не только снаружи, но и изнутри. Кто-то явно потратил уйму времени, вырезая узоры на отвратительно натуральных костях, покрытых, как и сами окна, толстым слоем пыли и затянутых паутиной.

Комнатка, в которой мы оказались, переступив порог, была, судя по всему, гостиной. Слева находился камин, сложенный из грубых желтовато-серых камней, в котором догорали последние угольки. Над камином висело большое зеркало в тяжелой латунной раме. Под зеркалом находилась небольшая полка, заставленная разнообразными безделушками. Чего там только не было: бронзовые статуэтки каких-то божеств, ловцы снов, покрытые пылью склянки с непонятными травами и жидкостями внутри.

Кайли взяла одну из них в руки и громко чихнула, сдувая пыль:

– Надо же, обычная лаванда, – она принюхалась и повертела баночку в руках.

– А ты чего ожидала? Протухших лягушачьих глаз? – съязвила Холли. Из нас троих ей изучение домика доставляло меньше всего удовольствия. Она прошлась по комнате и села на большую винтажную софу, усыпанную подушками. Софа занимала почти полкомнаты, так что кроме нее здесь были лишь небольшой комод, заваленный тем же хламом, что и полка над камином, и несколько картин в таких же, как и зеркало, рамах. – Я посижу здесь, подожду, если вы хотите осмотреться.

– Трусишка, – пробормотала Кайли и перешла в другую комнату. Мое любопытство взяло верх над страхом, и я решила последовать за ней. – Мы недолго, – я повернулась к Холли. – Может, здесь все-таки кто-то есть, и он просто спит где-нибудь в уголке. Сейчас вернемся, – я откинула обветшалую шторку, заменявшую дверь, и перешла в следующую комнату, очевидно, кухню, что стало понятно по полкам с облупившейся краской, маленькому дребезжащему холодильнику и даже раковине, вмонтированной в один из шкафов.

– Ну ничего себе, – Кайли открутила кран и подставила руку под струю воды. – Горячая! – она повернула ко мне удивленное лицо. – Трейси, она горячая! Откуда здесь горячая вода?