– Мда, девчонки, тут нам определенно будет чем заняться, – воскликнула Кайли, поправляя плащ и оглядывая толпу.– Думаю, нужно что-нибудь выпить и поискать знакомых.

– Это будет проблематично, – ответила Холли.– Как видишь тут почти все в масках.

– Да, пожалуй,– протянула я. – Хотя подожди, вон там, в белом платье, не Шарлотта?

– Не знаю, слишком темно, да и толпа большая…– Кайли прищурилась и встала на носочки, чтобы разглядеть девушку в костюме ангела. – Да, это она, только в парике. Хей, кстати, а ей идет быть брюнеткой, может, ей волосы перекрасить?

– Ну вот сейчас и поинтересуешься, – Холли схватила ее за руку и потащила сквозь толпу. – Трейси.. Трейсии! Эй, очнись, ты идешь или так и будешь стоять у входа в парк?

– ..А? Что? Да, простите, я иду, – я поправила волосы и пошла за ними. Паранойя стремительно прогрессировала, но я ничего не могла с собой поделать.

– Ооо, кого я вижу! – меня вырвал из раздумий громкий голос Шарлотты. – Холли, Трейси, рада вас видеть! Ну а ты, как обычно, в своем репертуаре, – она повернулась к Кайли. – Ну хоть вы ей скажите, что нельзя все время носить красное!

– Они постоянно мне об этом говорят, – усмехнулась Кайли, приобнимая Шарлотту, – Но думаю, что скоро все смирятся с этим.

– Да уж, скорее снег пойдет, чем она наденет что-то не алого оттенка, – съязвила Холли. – Кстати, насчет костюмов. Шарлотта, тебе твой ну просто очень идет, особенно парик, не хочешь сменить цвет волос на темный?

– Да, Кайли права, костюм замечательный, – поддержала ее я. – Мне нравятся крылья, такие миниатюрные, но очень правдоподобные.

– О, спасибо, – Шарлотта улыбнулась и показала на столы с закусками, длинными рядами протянувшиеся вдоль небольшой аллеи. – Не хотите чего-нибудь выпить? Здесь отличный яблочный пунш.

– Да, было бы неплохо слегка освежиться, – я посмотрела на Кайли и Холли. Те утвердительно кивнули. – А то от такого количества народу у меня в глазах рябит.

С Шарлоттой мы были знакомы не так давно, как друг с другом, но за пару лет успели стать неплохими друзьями. Она с семьей переехала из северного Йоркшира, и мы вместе поступали в колледж. Веселая блондинка и хохотушка, она всех заражала своей легкостью и жизнерадостностью. Постоянные вечеринки, организация благотворительных акций от университета, различные конференции – не было, пожалуй, ни одного мероприятия, в котором она не приняла бы активного участия. Впрочем, организация Хэллоуина в парке в основном тоже была ее заслугой.

– Ух ты, сколько всего! – воскликнула Холли, когда мы подошли к столу. – Да, вы тут на славу постарались!

– Ну, времени у нас было не так много, так что тут в основном сладости и напитки, – пояснила Шарлотта. – Кто будет пунш? – она взяла в руки красный пластиковый стакан, украшенный наклейками в виде костей и пауков.

– Я, пожалуй, – я подняла вверх руку. – Только не очень полный, не хочется остаток вечера мучиться от похмелья.

– Думаю, я тоже попробую, – Кайли протянула руку к чистому стакану. – Только мне хочется малиновый.

– И понятно почему, в следующем году специально для тебя закажу томатный пунш, – раздался у нас за спинами смешок.

– Винс! О Господи, не могу поверить, что ты здесь! – Кайли мигом забыла про пунш и повисла на шее высокого темноволосого парня в костюме пирата.

– Ну как знаешь, – усмехнулся тот, одной рукой обнимая ее, а другой протягивая ей стакан с густым бордовым пуншем. – Хотя… Сегодня Хэллоуин, кто знает, может я тебе привиделся?

– Галлюцинации не могут посетить столько людей сразу, даже сегодня, – возразила я, поставив свой стакан на столик. – Кайли, подвинься, не ты одна соскучилась.

– Ахах, – усмехнулся парень. – Не переживай, Трейси, успеем наговориться, вечеринка обещает быть длинной, – он притянул меня к себе. Объятия оказались такими сильными, что мне заломило спину.

– Кхм… да, наверное… Винс, ты меня задушишь, – я слегка пихнула его в бок, чтобы ослабить хватку. – Со сломанными ребрами будет не очень удобно разговаривать.

– И это называется «она скучала», – вновь усмехнулся парень, разжимая руки и поворачиваясь к Холли. – Ну что, ты меня обнимешь или все еще дуешься?

– На что? На то, что уехал, даже не попрощавшись? – проворчала Холли, все же обхватив того одной рукой за талию.

– Да уж, твой отъезд был, мягко говоря, неожиданным, – согласилась с ней Шарлотта. – Винс, я очень рада тебя видеть, но тут еще куча дел, нужно помочь ребятам с аппаратурой на сцене. Программа начнется через полтора часа, так что развлекайтесь, – она протянула парню стакан с пуншем.

– О, спасибо, – поблагодарил ее тот. – Иди сюда, с тобой мы еще не обнимались, – он подошел к Шарлотте. – Классный цвет волос, кстати.

– Спасибо. Ладно, мне нужно бежать, увидимся! – последнее слово уже звучало из оживленной толпы.

Холли налила себе пунш и произнесла:

– Нет, определенно Шарлотта молодец, так все организовать. И как она еще на ногах держится? – она повернулась к парню. – Ну, а теперь ты. Давай рассказывай, мы ждем кучу веселых историй.

– Да-да, – хором оживились мы с Кайли. – Ну и как там в Канаде?..

Винсент Роджерс был хорошим другом нашего трио. Он был сыном начальника полиции Портсмута и жил по соседству с Холли, и они дружили еще с пеленок. К слову, именно она познакомила его со мной и Кайли в младшей школе, и с тех пор вечно жаждущий приключений Винс стал неотъемлемой частью нашей компании. Мы до сих пор вспоминаем, как нам было лет по десять, и мы решили пойти ночью в Портсмутский парк посмотреть на фей, после того как у мама Кайли на ее дне рождения рассказала нам историю про Питера Пена. Результатом были порванное платье Кайли, громкий плач Холли, мои разбитые коленки и раздраженный отсутствием фей Винс. Ну и конечно же двухнедельный домашний арест для всех четверых…

Какими бы хорошими мы не были друзьями, всегда было понятно: Холли в сердце Винсента было отведено особое место. Сначала они казались просто очень близкими друзьями, почти братом и сестрой, но пару лет назад всем стало понятно, что их двоих связывает что-то большее. И начались вполне типичные в таких случаях походы в кино, цветы, подарки и даже (!) серенады под окном: Винс неплохо играл на гитаре. Но около восьми месяцев назад у них начались проблемы с общением. До сих пор перед глазами стоит заплаканное лицо Холли, сквозь слезы рассказывающей о том, что они поссорились, и раздраженный голос Винса по телефону, не понимающего, что опять произошло.

Причиной оказалась их многолетняя дружба. Уж слишком хорошо они знали друг друга, чтобы их недостатки и ставшие предсказуемыми поступки не вставали на пути. Постепенно Холли с Винсом пришли к взаимному согласию остаться друзьями, но напряжение не пропало. А полгода назад Винс неожиданно уехал на семестровую учебу по обмену в одном из Канадских колледжей. Попрощавшись со всеми, кроме Холли. Последующие звонки с извинениями не принесли особо плодотворных результатов, так что неудивительно, что она встретила его не очень тепло.

…– Ооо, там было очень здорово, хотя я и сильно скучал по всем, – Винс посмотрел на Холли, пристально разглядывающую гирлянды на деревьях и допивающую пунш. – Особенно по тебе, Холлз.

– Думаю, для оправданий маловато будет, – проворчала она, все же повернувшись к нему лицом. – Мог хотя бы позвонить перед отъездом, а не из Канады.

– Холли, я… я даже не знаю как тебе объяснить, – выдохнул Винс, – Слушай, я обещаю, мы обязательно поговорим, но чуть позже, мне нужно поздороваться с остальными. Я присоединюсь к вам, когда закончится торжественная часть, и мы повеселимся, хорошо? – он поправил качающуюся с левой стороны шпагу и посмотрел на нас.

– … Да, конечно, только вот как ты найдешь нас в такой толпе…, – прервала неловкое молчание Кайли.

–Эээ, Кайли, не пугай меня. – засмеялся Винс. – Мы все-таки в 21 веке живем, я надеюсь за полгода, которые меня здесь не было, мобильными вы пользоваться не разучились?