Доска объявлений занимала чуть ли не полстены! В свою очередь уже на ней, были наклеены десятки, если не с сотню жёлтых листов бумаги, разных размеров и с описанием предлагаемых заданий. И что не маловажно – с уровнем допуска к предлагаемым квестам.

То есть Лена не могла взять любое задание на выбор. У каждого, в самом низу листа, имелась приписка – с минимальным, допустимым рангом наёмника. Напомним – который был непосредственно связан с ценностью металла медальона.

Если бы сейчас рыжая воительница взяла задание, рангом выше имеющегося, в регистратуре ей бы просто не разрешили бы его выполнять. А если бы она выполнила это задание – оно бы не засчиталось. Денег соответственно, так же не заплатили бы.

То бишь в самом начале, хочешь не хочешь, а придётся начинать с самого простого.

И когда Лена читала описания "бумажных" заданий, навалилась грусть-тоска… Та самая, когда опытный геймер приходит в новую игру и ему приходится выполнять мелкие задания за смешную цену. Она-то уже прошла этот путь десятки раз, просто в других играх, а система всё равно заставляет заниматься подобной ерундой!

"Собрать цветы Кровоцвета", "Вывести Кривозубок с пшеничного поля", "Поймать ядовитых бабочек"… Уже по названием становилось понятно, что это будет весьма унылое и мало оплачиваемое занятие. И Лена, желая избежать этой рутины, стала искать обходные варианты.

Всегда был способ ускорить прокачку. За счёт группового фарма. Да вообще, играть в команде, всегда было значительно веселей и выгоднее. Потому нужно было найти группу.

Обычно, в других играх, с этим проблем не возникало. Особенно если прочие игроки узнавали что она девушка. В этом мире, по мнению Лены, с этим проблем также возникнуть было не должно. Она пребывала в своём истинном виде – красивой девушки. И прочие авантюристы, мужского рода, должны были сами звать её в пати… Но на деле, всё оказалось не так просто.

Оглянувшись по сторонам, Лена увидела троих парней… Точнее один из них был гномом, второй каким-то ящером, и только третий человеческой расы. По простому-тусклому снаряжению, становилось понятно что они тоже новички. Или по меньшей мере не далеко ушедшие от этого звания. По внимательным взглядам, изучающим доску объявлений, можно было легко догадаться, что они так же ищут новое задание. Осталось только втереться в их группу и вместе отправиться зарабатывать как экспу так и лут (опыт и деньги).

– Привет парни. – радушно поздоровалась Лена. Что касается внутриигрового общения, она предпочитала обходиться без свойственных девочкам "сюсюканьем". Гордая девушка не искала снисхождения и ждала что с ней будут вести дела на равных.

– Привет – улыбнулся молодой парень. Из-за широкого пояса торчала ручка кинжала. Что намекало на роль убийцы.

Вместе с ним, в улыбке оскалился гном. Ящерочеловек же только высокомерно задрал подбородок и недовольно скосил взгляд в её сторону.

– Вам ещё человек в группу не нужен? Балластом не буду. В кратчайшие сроки догоню вас по опыту и экипировке.

Вид у рыжей девушки был исключительно уверенный. И говорила она так же, с явным знанием дела… Но как не удивительно это оказалось для Лены, ответ был следующим:

– Люди-то нам нужны… – смущённо улыбаясь и потирая затылок, говорил парень. – Вот только мы собираем группу не на одно задание, а на постоянную основу.

– Так это же круто! – горячо и искренне воскликнула Лена. – Тогда тем более вас догоню и ещё обогнать успею! – закончила с самодовольной ухмылкой.

– Как бы тебе это сказать – продолжил смущенно улыбающийся парень. Что не нравилось никому из присутствующих. Будущего "убийцу" перебил гном. Что уже перестал улыбаться – точнее скалиться – и сказал как отрезал:

– Женщина в команде дурная примета. – и тут же ответил на закономерный, но ещё не озвученный вопрос. – К раздору!

– Что? К какому ещё – раздору? – начала недоумевать Лена. Но объяснения так и не дождалась. Третий участник группы, оказался самым немногословным и к тому же грубым.

– Тебе же сказал – Нет. Не мешай.

Лена, удивлённо хлопая глазами, не сразу поняла что её отшили. Гном и рептилоид уже отвернулись. А парень, всё также смущённо улыбаясь, развёл руками. Мол – прости, просто так вышло.

Сказать что Лена была возмущена, всё равно что ничего не сказать. То есть её не взяли в группу, не потому что она полный новичок или у неё плохая экипировка. Что было бы не так обидно. Нет! Её не взяли потому что она – женщина!? Да это же ни в какие ворота не лезет!

Сильно захотелось сказать этим сексистам пару ласковых. Но всё же сдержалась. Закати она сейчас скандал и это только подтвердило бы глупую поговорку, что женщины в команде – к раздору.

Вот правда, ну не бред ли?

Кипя как чайник на медленном огне, Лена, с гордо вскинутым носиком, отошла в сторону от безосновательно высокомерных наемников. Уже планируя, как бы тем утереть нос.

Они ещё десять раз пожалеют, что не взяли её в команду! Она-то им покажет!!!

Но что тогда делать-то?.. Точнее – делать нечего, надо начинать качаться в соло. То есть, в одиночку. Эх. Что за там задание было с "кровавыми цветами"? Они по меньшей мере убегать от неё не должны… Хотя не обязательно. В играх и камни и деревья порой бегают, почему бы и цветам не оказаться такими же?

Когда Лена, уже тянула руку к листку бумаги с заданием, неожиданно, сбоку раздался женский голос.

– Привет. Я слышала, ты ищешь группу?

Рыжая девушка обернулась на голос и удивлённо посмотрела на женщину, в широкополой, остроконечной шляпе. Хоть метлы в её руках Лена не увидела, но точно поняла за кто стоит перед ней.

Ведьма!

Рыжая воительница, без страха вступила в болото. Ковёр зелёной ряски, что легко можно принять за твёрдую поверхность, тут же разошёлся под подошвой сапога, открывая виду будто чёрную, застоявшуюся воду.

Ещё шаг, и Хелен провалилась по колено. Вода устремилась за голенище высоких сапог и тут же намочили плотные штаны полукомбеза. Через ещё один, те стали полностью мокрыми… Точнее это смелая девушка, по пояс погрузился в воду. Но на этом дно перестало резко уходить вниз. И рыжая воительница, не оставляющая мечту в будущем стать прославленным паладином, прекрасно осознавая что она делает и держа меч над водой, пошла дальше.

Нужно было выманить страшное чудище со дна болота и заставить его принять честный бой!.. Ну как честный. Чудище обладает свойственным монстрам чрезмерной силой. Но и Хэлен была не одна.

На берегу чётко виднелись силуэты боевых товарищей, которые должны были подключиться к бою как только чудище покажется на глаза. Только перед этим, нужно было выманить его на поверхность.

*Несколько часов назад*

Немного отмотаем время назад и узнаем, как Лена, совершенно внезапно для себя, нашла команду и сменила имя.

Сразу же после того как девушку отшила группа "сексистов", к ней подошла ведьма… В плане игрового-класса. Уж очень характерная шляпа на ней была. Почему-то почти во всех играх остроконечный головной убор с широкими полями, мог принадлежать только этому классу. Или по меньшей мере персонажу с большим уклоном в магию… Ну да это всё частности. Речь сейчас шла совершенно о другом.

– Привет. Я слышала, ты ищешь группу?

Рыжая девушка обернулась на голос и удивлённо посмотрела на женщину, в широкополой, остроконечной шляпе. Высокая. Симметричное лицо. Раскосые, зелёные глаза. Смуглая кожа. Что особенно бросалось в глаза на фоне длинных, прямых волос, светло-пепельного цвета. Не считая шляпы, на той было надето длинное платье с разрезом, тёмно-синего цвета. В общем, она выглядела несколько экзотично, но без-сомнения – привлекательно.

– Да… – ответила Лена несколько растерянно. И уже был хотела что-то добавить, как ведьма её перебила.

– Отлично. Я как раз собираю небольшой отряд для сбора некоторых ингредиентов. Если тебе интересно,..