— Хотите по-взрослому?! — Кричу врагам, выплёскивая злобу и боль, что несмотря на мысленный диалог никуда не делись. — Будет вам по-взрослому! — Обещаю я, оставив загадку наличия у Владистужевых светлого артефакта на потом.

Тем более вспыхнувшее бешенство превратило следующие мгновения боя в череду отрывков из мыслей и действий.

…Потерянная Сила быстро возвращалась, наполняя тьмой плащ и пожирая метр за метром вытянувшуюся до колена под воздействием Света траву. Это служило доказательством того, что был использован одноразовый артефакт, а не постоянное воздействие.

— Ловите, твари! — Рычу я, поддерживая свой крик "рогатыми таранами" с каждой руки.

Заклинание затратное, но эффективное. В реальности два сотканных из тёмного и плотного дыма здоровенных быка рванулись в сторону врагов, оставляя за спиной широкие полосы пожухлой травы. Один из плюсов этих чар, что они буквально источают ужас, заставляя атаковать рогатую угрозу.

…Выставил "щиты" от интенсивного, но беспорядочного обстрела, большей частью попавших в "быков" и молоко. Но среди врагов хватало хладнокровных магов и снайперов. И одновременно вызвал спрятанных в байке кукол.

…Свет воодушевляет, но заставляет потерять осторожность, отметил я, глядя, как через стены крепостей выпрыгивают люди, стреляя на ходу. По большей части мимо…

…Из самостоятельно открывшихся седельных сумок висящих на байке выскакивают десятисантиметровые игрушки, приземляясь большими полутораметровыми гуманоидными лягушками. Выше пояса человек, за исключением жабьей морды. А ниже типичная лягва только изменённая под ходьбу на двух лапах…

…Большинство Мейстеров в детстве создавали кукол, которые потом постоянно улучшались, оставаясь с хозяевами до конца, если не случалось форс-мажора. Например, игрушки Тимора(классические костяные рыцари в глухой броне) сломались во время атаки на особняк. Маленький Ганз Риттер пошёл дальше, он выбрал живых существ для своих игр, что подверглись изменениям ещё на стадии икринок. И продолжались на протяжении всей его жизни, лет двести пятьдесят. В результате, каждая особь из 94 мне доставшихся мне обладала несколькими способностями.

…Воткнул в землю посох и "рывком" сместился в сторону. Артефакт после установки разразился залпом заклинаний в виде ядовито-зелёнях черепов и столь же мерзких змей, превращаясь в стационарный магический пулемёт. Его цель защита крепостей, которая окрасилась кислотными пятнами, разъедающими светло-голубой и серо-чёрный купола.

…Восемнадцать ниндзя скрылись в тенях(на Пратерре существовали кланы невидимых шпионов, диверсантов и убийц), чтобы появиться уже в тылу Владистужевых, когда ослабленные магией и огнестрельным оружием "быки" ударят в ограды крепостей. Сил проломить стены ослабленным "рогатым таранам" не хватило, но заставило тряхнуть магическую защиту так, что дрожь земли дошла и до меня.

…Мои перемещения и заклинания заставили потемнеть всё вокруг. Только тьма не лучшая защита от стихии, поэтому на поле боя правила бал стужа. Превратив солнечный вечер в зимнюю снежную ночь с метелью. Холода я не чувствовал, но следить за тем, чтобы не подскользнуться не забывал.

…Тридцать два пехотинца сдвинули ряды, заставив вспыхнуть куполом маго-кинетический щит. Но основная сила копейщиков это "титанова кожа". Заклинание делало шкуру лягушек стальной, добавляя немало массы и сил, что позволяло игнорировать крупнокалиберную артиллерию, но в меньшей степени магию. Конечно, подвижность отряда падала в ноль, зато и мощному взрыву нелегко подвинуть монолитной строй, что прикрыл уязвимую часть войска.

…Пятнадцать лучников обладающих телекинезом, который позволял им стрелять намного сильнее и точнее, чем возможно из их коротких, составных луков. Они собрали немалую жертву среди увлёкшихся людей и согнали их со стен, даря мне короткую передышку. Невероятные точность, мощность и скорострельность оказались эффективнее автоматов обычных людей. "Плюс, артефактные стрелы с пробивной печатью":улыбнулся я сам себе.

…Одинадцать самых мелких лягушек-бойцов, ростом где-то метр двадцать, вылетели верхом на соответствующих стрекозах. Вооружённые короткими луками, круглыми щитами, дротиками и саблями они представляли лёгкую конницу и разведку. Только в данном случае, отыгрывали отвлекающий манёвр, ринувшись широким строем вверх и пользуясь обзором занялись отстрелом врага, одновременно получая фокус противника.

…Четырнадцать самых крупных воина в войске, от 160 до 165 сантиметров, под прикрытием манёвра летучего отряда, со скоростью гоночных машин рванулись к стенам крепостей. Упакованные в глухую броню на огромных жуках-носорогах они были тяжёлой конницей лягушек. На Земле отправит всадников в атаку на стены это не лучшая тактика, но мои "носороги" ловко, хотя и не очень грациозно, перепрыгнули ограду Нахтриттеров, попутно снеся заслон. И устроили резню с помощью более чем метровых, широких мечей, которыми они махали словно лёгкими тростинками.

…Последняя четвёрка это маги лягушек. Слабые, на уровне учеников, десятки, зато имеющие редкую способность "разрушение заклинаний". Большинство одарённых не видели магию, потому что не имели нужного органа. Они компенсировали это чувство, интерпретируя Силу с помощью зрения, слуха или даже осязания. Ущербно, как говорил Геноске, заставляя доверять общему ощущению, а не интерпретациям мозга.

…Само собой, бой шёл не в одни ворота. Мой великолепный плащ давно превратился в обычную оборванную тряпку, которую я не успевал отстегнуть. Артефактная бижутерия, заточенная под защита, разрядилась в ноль. Посох где-то на поле валялся пустой деревяшкой. Доспех обуглился, порвался, а кость, что служила внешним каркасом к тому же треснула. Мой крутой шлем с забралом-черепом лопнул пополам, открывая половину лица. Всё тело звенело будто режущей каждую жилу болью. Не только от пропущенных ударов, но и потому что пропустил сквозь организм и чакры очень много Силы.

Тактика, которую посоветовали предки, изображать из себя мишень. И одновременно прикрывать "стрекоз", "носорогов", а временами и пехоту с лучниками, — лягушачьи маги откровенно слабоваты, тем более "прыжки" пары самоубийц из Нахтриттеров оставили только одного колдуна — отдавая основной урон на откуп войск, сейчас мне казалась не лучшей идеей. Тем более у бабули(больше похожей на хтоническое чудовище — клубящаяся тёмная масса, множество глаз и щупалец) заканчивалось время. Ведь передавая мне Силу, она отдавала свою суть, то что держало её в межреальности. Именно такова цена помощи потомкам, потому что основа жизни за кромкой это память о прошлом, любовь, желание защищать, надежда или обратное, ненависть, жажда убийства, знаний и силы. Главное, воспоминания, чувства и вера в себя и есть база, которая принимает энергию ирреальности и родичей. Поэтому отдавая магию, бабуля делилась своей памятью, личностью, тем что её держит за кромкой. Последний долг, более чем пятисотлетней вахты на страже Империи и семьи.

На самом деле, это мои догадки. Духи не спешили делиться информацией о себе и своей деятельности в межреальности. Только сейчас это было неважно. Главное, что теперь мне намного сложнее не считать Мейстеров своей семьёй. Именно чувства, которыми делилась бабуля позволили мне прийти в себя от шока полученного в результате потери сильного заклинания. И именно её поддержка, гордость за меня и вера в мои силы стали тем, ради чего я всё ещё держался.

Даже словив прямо в грудь "льдистую рыбу-молот", что пробила все выставленные щиты, отправив меня в полёт со сломанными рёбрами.

— Боль — роскошь, — ответил вслух на волну тревоги лягушек, сплюнув кровью, когда приземлился у строя пехоты.

"Обезболивание", "лёгкое лечение", "сканер" и "сильное исцеление" сплёл ещё в полёте. Маги — сложно убиваемые существа, особенно потомственные. Сплюнул я ещё раз, уже здоровым, насколько возможно. Боль от проходящей сквозь организм энергии никуда не делась, намекая о скором финале.