Кира с улыбкой поместила всё улетевшее обратно в шкаф и посмотрев в глаза Вэл теперь твёрдо решила выяснить секрет этой карточки во время обеда. Все эльфы расположатся внутри Академии в такую ненастную погоду. И светлые и тёмные будут трапезничать в общем зале, а это значит, найти Арта ей не составит проблем. Вот и пусть этот наглый эльф попробует не объяснить, что здесь к чему. Не с той эльфийкой связался.
Но только стоило открыть дверь, запахивая свой безразмерный халат, пока комната проветривалась от этого мужского запаха, а заодно с ней и шкаф просвежить не помешает, оказалось, что в Академии сегодня было парное занятие, хуже, чем встретить тёмных эльфов по дороге может быть только заниматься вместе с тёмными эльфами. Но не знать, где именно её запропастившаяся «пара» и обследовать какой-то длинный, жутко вытянутый коридор, что Кира уже мысленно добавила к утреннему букету неприятностей, когда все двери на этаже начали открываться… Не видя ничего за распахнувшимся внезапно халатом, эльфийка на кого-то налетела. Причём у этого кого-то, судя по ощущениям она оказалась голой грудью на лице! Минуточку, она что — голая? Совсем голая? Попытавшись приподняться и осмотреться, откуда-то сверху послышалось:
— О, он завалил ещё одну!
Только этого ей не хватало. Слетевшись на до боле знакомые крики и визги, каждый эльф, которого она когда-либо знала и уважала теперь точно потерял к ней и каплю уважения. Только за спиной открывшей рот и медленно упавшей в обморок, как лист с дерева Тати прямо в руки её горячо любимого Ильи, стояли такая же ошеломлённая Вэл, которая выронила свою сумку на ногу Арта, расположившись в одном с ним браслете у входа в не такой уже длинный коридор. К огромному своему ужасу Кира нашла на себе такой же браслет, посмотрев, с кем он соединён — так она упала ещё и на какого-то неизвестного тёмного, который опять держал её мешок с пылью! Странная слабость и паника в секунду заволокли сознание, эльфийка уплыла в небытие, последним помня только почерневшее лицо эльфа за спиной своей подруги и имя: Саша.
Незаметно, это тёмное лицо каким-то образом оказалось прямо перед ней, а точнее, над ней. Словно стальная стена мышц, названный Сашей до сих пор удерживал беспомощную эльфийку на полу.
— Арт… Помоги…
— Вот как, с чего? — эльф внезапно весь поправился, черноты на его лице как не бывало, её место заняла глумливая улыбка. В добавок, он ещё и отвернулся! — Я же сказал, что мы не друзья.
Незнакомец с неаккуратно накрученным на бёдра полотенцем и густыми волосами с отливом рассматривал над собой сверлящих друг друга взглядом эльфов. Ну, не совсем над собой. К примеру, его подбородок образовал уже изрядную лужу влаги на макушке Киры. И тут он выдал такое!
— Не хочешь поприветствовать утренним поцелуем того, с кем провела прошлую ночь?
Бац, в голове Киры будто щёлкнуло. Прошлой ночью она точно была в своей комнате, с разорванной Артом подушкой и утром, естественно, обнаружила его на месте преступления. Потом он выкинул её одежду на улицу и затем… минуточку. Ночь?! С ним?! И это ей говорит тёмный эльф? Позор на её светлую голову. Тем временем в ожидании ответа Саша уставился в переносицу Киры своими медовыми глазами со злобным свечением. Огненный эльф?! Только этого ей не хватало. Они же искусители, каких поискать. Но…
— Какие-то проблемы? — даже в своём положении она сумела принять невозмутимый вид к радости Вэл, та от гордости за подругу даже забыла, что Арт одним махом разрезал их браслет своим кинжалом, сконцентрировав силу пыли на кончике лезвия. Кира медленно закрыла отвисший рот парня с внешностью Джулио Берутти и подняла стойкий, требовательный взгляд:
— Я этого не делала. Ты знаешь!
Арт всё ещё стоял там, но он только холодно щёлкнул резинкой на своём запястье.
«Ах ты наглый эльф!»
Сконцентрировавшись, Кира попыталась немного сдвинуть с себя бёдра в полотенце, а скорее, выдвинуть из-под чужих бёдер своё распластанное тело, на котором этот «светловолосый придурок», как его уже мысленно окрестила эльфийка, умудрялся непринуждённо болтать с Артом, у которого рот едва шевелился, будто он набил огромную оскомину. Двое из всех в этом коридоре сейчас точно знали, чего хотят, но чтобы заткнуть это светловолосое чудо, нужно было по меньшей мере освободить себе руку, взять что-то острое и срезать мешочек с её пылью прямо ему промеж… глаз, чтобы тёмный задохнулся и наконец, слез с неё.
Вдруг, за спиной Арта появилась Вэл, она ухватила за ухо своего партнёра, оттаскивая в сторону.
— Эй, ты! Это из-за тебя она попала в такую ситуацию! Исправляй! — можно было оглохнуть. Эльфийка попятилась, она готова была сорвать свой собственный мешочек и истратить всю пыль, чтобы развеять то, что увидела.
«Что-то здесь не так. …Его сердце… заморожено? Как эльф он совершенно не чувствует, что делает! Арт под контролем?! Но кто его контр…»
Уже приготовившись высыпать в глаза эльфа щепотку пыли, чтобы он хотя бы увидел реальность, конечно, вероятность того, что у ученицы получится отразить заклинание из нескольких элементов природы была слишком мала, но Вэл готова была рискнуть, если бы сам Арт не сделал шаг вперёд и с потрясающей улыбкой не протянул руку.
— Отвали, — одним его словом огненного эльфа отбросило с неё и подвесило болтаться в воздухе. На мгновение он почти рассеялся, стоящая рядом эльфийка моргнула. Разве такое возможно, чтобы живое существо исчезло и вновь появилось?
Кира подозрительно протянула руку в ответ. С чего бы Арту слушаться Вэл так беспрекословно? Что он задумал? И почему весь коридор до сих пор как будто онемел?..
Попытавшись оглянуться, вместо только что протянутой руки к рыку:
«Смотри на меня!» — присоединилась пощёчина.
Красное пятно вдоль всего лица въевшейся болью пульсировало на лице эльфийки. Вэл замерла с закрытым руками ртом за спиной тёмного эльфа. Но Кира не пошевелилась. Лёгкий ветер пролетел по Академии и отодвинул её влажные волосы.
— Неблагодарный… Я спасла тебя…
Вэл переводила заклянённые глаза с одного на другого. Она как-то из ворожбы вышла, шок помог, но вот остальные…
— О нет, что же мы натворили… — шептал Фил, прижимаясь незаметно к стенке коридора у самого входа. Похоже, пыли в воздух они бросили слишком много. Пока этого никто не заметил только потому, что коридор заморожен, но стоит кому-то из профессоров пойти на поиски пропавших учеников и…
— Это была всего лишь невинная шутка.
— Ты можешь звать это шуткой? Карина… выводи его из иллюзии!
— С каких пор тебя так волнует наш Артас? — эльфийка недобро покосилась на своего партнёра. Уж не его ли это была идея, с самого начала? Например, каждую ночь засылать ничего не знающего Арта в шкаф к светлым, чтобы тот не мешал ему лазить в холодильник.
— Вина на нас обоих, — шипел эльф. — Карина, быстрее! Что-то не так, он всё ещё видит в ней врага! Его глаза! Смотри!
— Ольвиус… — испуганно прошептала эльфийка запретное имя. Фил оглянулся. — Я не могу… я забыла возвратное заклинание, а книга в комнате!
— Что?!..
Кира медленно подняла глаза.
— Чего ты ждёшь, недоучка? — лезвие магического артефакта упиралось ей в горло, напротив с красными зрачками стоял Арт. Его аура уже пульсировала. — Я знаю, что коридор заморожен. И я знаю этот цвет, ты извергаешь месть вокруг себя. Думал, поймал эльфа с другой стороны? Не тут-то было. Чего ждёшь, долговязый? Давай, убивай.
Её единственной надеждой было спровоцировать на поверхность те чувства, что она видела в эльфе напротив с самого начала. Он не такой как остальные и не так просто поддаётся магии. Так почему же…
Рука Арта задрожала. Кира сжалась от боли, когда по коже вниз сорвалась первая капля крови. Вдруг, все будто вырвались из иллюзии разом. Крик огласил коридор. Светлые эльфы гурьбой кинулись вперёд, раздвигая волны своих тёмных сверстников и рвя браслеты — один за другим. Плевать, каким трудом они заработаны. По закону, если в Академии из-за противоположной стороны погибнет хоть один светлый эльф, войны не избежать. Махом руки защита эльфа в центре коридора разбилась как пустая стекляшка. Кира зажала уши и ахнула. Саша исчез, как не бывало, растворился сизым дымом на её глазах, Арт в ужасе выронил свой кинжал в пол, и она могла видеть его на противоположной стороне коридора, куда само тело эльфийки пригвоздило первым. Её мешок валялся на полу, боль в спине отдавалась многократно от удара в каменный бордюр стены Академии, а между двумя висящими в воздухе учениками стояла сама директриса тёмной половины.
