Эльф не знал, что искать и где. Но понимал, что вместе со всеми не выйдет ничего или одна сутолока. Они уже не могут с управлением разобраться, Руби сразу включил сирену и понятия не имеет, как её заглушить. Чего ещё ждать от вояк в океане — неизвестно, а Кира, как ни прискорбно, что он думает об этом за всех, может долго не продержаться. Поход сюда был изнуряющим.

Сумрак плавал почаще, чтобы нырять поглубже. Под водой на дне лежали странно блестевшие камни. По примеру каменнокровного эльфа он немного боязно коснулся одного из них рукой и сжал. Если он прав, то сила Гребула поможет услышать камень. Теневой спросил, где может быть Кира, мысленно описал её не самыми приятными эпитетами в своей жизни, злясь, и заметил с лёгкой поволокой ухмылки на лице след, который послушно его руке пролёг под водой. Она где-то здесь.

— Проще простого… — уверенно швырнул камень тонуть дальше, как только вынырнул.

Через три часа в холодных ночных водах эльф перестал так думать, перестал чувствовать пальцы ног и вообще, ориентироваться даже с ночным зрением. Всё, что Сумрак понимал, так это то, что их корабль со «спасательной группой» неизвестно где, а его самого отнесло вечерним приливом, как ни барахтался, куда-то в центр океана. Вокруг на 600 метров не было видно ни островка или хоть какой птицы. Эльф невольно вспомнил о Лонке и ещё глубже нахмурился, но руки постепенно начинали уставать. Так что к луне, рассказывая ей частицу своей жизни по привычке, пока сам отдыхал на воде, он даже припомнил историю Вериуса, подслушанную у костра: парня подобрали, когда он плавал больше суток на каком-то отбившемся от корабля обломке, то ли ящике. Бедняга, на дно не пошёл, к рыбам и корабль со всеми людьми потерял. Морскому-то человеку, наверное, тяжело такое пережить.

— И с чего я должен об этом думать?

Эльф услышал гудок, в ужасе обернулся. Это посреди-то тихой воды?!

Отдыхать тело как-то передумало, плюс, теперь приходилось бороться и он наглотался набегающих волн. Интересными были две вещи: сейчас прилив, почему-то, шёл прямо на него — что противоположно ветру и… каскадом. Как от…

— Это что, корвет? — Сумрак присмотрелся.

Дыхание сбивалось, волны шли слишком часто и в воде что-то хлестало по ногам, уже не только руки, но и нижние конечности устали. Неожиданно эльф захлебнулся, он стал кашлять.

— Да… кто?! Кому… винты оторвать?! Я только более ме… обсох! Ай!

Больше Арт не мог сказать ничего. Он уклонился, практически сел под воду, и подплывающая лопасть задела его по голове двумя точными разрезами.

Теневой начал тонуть. Показалось, прошло мгновение, когда он открыл глаза на палубе. Над ним стоял, расставив ноги по обе стороны от связанных боков ног и рук, тоже привязанных друг к другу, Вериус и грозно смотрел на утопленника.

— Эй! Что это такое?! — Сумрак возмущённо барахтался. — Я вам не рыба!

— А ловить тебя пришлось, как рыбу, в сетку. Кто под корабль ныряет? Утопленник? Я когда тебя заметил, уже с курса свернуть не мог! Спасибо, она подсказала! А где твоя благодарность?

— Спасибо! Ай!

— Не дёргайся, опять отключишься, крови потерял, как с поросёнка!

— Но кто вообще плывёт на человека? Фарами обзаведись среди ночи, если ничего не види… Вериус? — он опомнился, когда в глазах прояснилось. Эльф приподнялся в недоумении. — И это я здесь утопленник?! Почему ты управляешь кораблём? Несколько часов назад еле встал!

— Это мой корабль, его кто-то починил, я долго пролежал среди этих людей, и вернулся за ним. Буду искать своих товарищей, может, кто-то и выжил, — он как-то потерянно посмотрел с палубы на чёрный, ночной океан.

— М-мне жаль, но ещё вопрос. Кто тебе помог меня заметить? На этом корабле даже на палубе глаз сломишь, ни одной лампочки.

— Я помогла. Наплавался?

— К… Кир? Ты что здесь делаешь?! — даже встать на ноги сразу смог на луже и ноги не разъехались, удивительно, что испуг способен сделать.

— Я здесь очнулась. Саламандра сказала, что я ударилась головой крепко. Ну и когда мы отправимся за товаром?

— Товаром?! — Арт совсем глаза вытаращил. Он приблизился, развернул и рывком толкнул девушку катиться по влажным доскам. — Иди, ещё полежи.

Отправив прочь, Сумрак сам направился отдохнуть, качка надоела за несколько часов, да и из себя воду иногда почти горстями выплёвывал, наглотался, хоть всю жизнь не пей.

— Будь здоров, — самому себе сказал чихнувший эльф, заворачивая.

Вериус только усмехнулся, он развернул парус по ветру и распрямил его без помощи, одной рукой. Поездка по знакомому океану обещала ему интересное времяпровождение.

Поздно вечером Арт вышел прогуляться. Но как же мутит от этой воды! Даже перед глазами непонятно что! Или понятно?.. Он присмотрелся и замер в недоумении.

Из практики и даже теории эльфийской жизни на стороне тёмных, а затем светлых и скитальцев ему никогда особо влюблённых эльфов видеть не приходилось. Или же он был так занят за свою жизнь, что не замечал подобных мелочей, что сейчас мелочь решила застрять острой, щипучей палкой прямо в глазах?

Девушка, которую он видел только недавно в не совсем обычном состоянии, обнимала Вериуса. Чтобы Сумрак кого-то не узнал со своими-то звериными способностями? Только это вызывало сейчас одно негодование, пополам с усилившимся голодом.

— Что ты… делаешь? Мы зачем здесь вообще?! Чтобы ты время убивала на… этого?! Своё и наше! — эльф с усилием что-то сдерживал в себе. Царапающее, как живой кот, это ощущение рвалось наружу и его хотелось выпустить, но он не мог. И не знал, почему. Не знал, что это.

— Сумрак, уйди. Не мешай.

— Я не собираюсь разбираться с тобой. На твоё счастье сейчас. Мы уходим отсюда. Иди за мной!

— Он прав, — Кира медленно обернула голову на плече парня. — Уйдёшь ты. Не мешай, Сумрак.

Эльф задохнулся от ревности. Его игрушка среди команды, его девушка среди темных или его раб среди теней, да разве кто-то вообще имеет в этом мире право развлекаться, когда не развлекается он?! Ладно бы, ему самому было весело, тогда можно. Но он пол-вечера промучался со снастями, только освободился, поднялся передохнуть и что видит?! А что он видит, действительно? Арт решил проанализировать.

Кира стояла с этим «недавно незнакомцем», но, её голова была наклонена вперёд, как будто ему сквозь плечо, руки опущены вдоль туловища, судя по тому, что пальцы заканчиваются прямыми где-то у бёдер Вериуса. И внешне казалось, она без стука сердца и какого-то ритма с лёгкостью повторяла его дыхание, движение губ и моргание глаз без звука.

Это и называется быть влюблённым в кого-то? Вот так вот обретать способность к копированию? Или же она просто улучшила уровень своей концентрации? Без пыли? Тогда почему никаких улучшений внутри себя не чувствует он сам? Не чувствует ничего? Пустоту. Только объятия Вериуса нельзя было назвать никак. Он, скорее, успокаивал её от чего-то, держал руку где-то на спине, завернув за себя, параллельно рука Киры повторяла это движение, как зеркалом, с другой стороны его спины и захватывала рёбра спереди.

Самое странное, она не сопротивлялась и не издавала ни звука. Эльф никак не мог распознать её дыхания магией на таком коротком расстоянии, след Киры не светился в воздухе, наоборот, вокруг неё зависло тёмное облако. Которых на небе было полно, так что могло и показаться.

— Убирайся! — поэтому он вздрогнул от неожиданно грозного голоса девушки. — Уйди.

Кира явно не желала расставаться со своим возлюбленным и с кем-либо разговаривать.

Он ушёл.

— Прости… — тихо произнесла себе, вернулась обратно и снова обняла Вериуса в ответ.

Так было легче.

====== 74. ======

Она вышла из душа и присела, лишь ненадолго отпустила голову.

Капитан объявился в каюте сразу же, проверил дорогу по пути и запер дверь.

— Никого, не утруждайся, — послышался внутри не такой остекленевший голос.

— А ты молчи.

В каюте стоял гул, как от бегущей воды в трубах.