- Тебе не победить меня, Живчик, - тут же донеслось до меня.
- Ничего подобного, - уверенно отозвался я. - В магической академии мы, пятеро, были на равных.
- Но теперь я стал лучше, выносливей, и сильнее!
- Посмотрим.
И действительно - это меня нисколько не волновало. Даже если мы сразимся вничью, даже если у нас у обоих иссякнет магическая сила, у меня всегда есть мои кулаки, и огромное желание применить их в деле.
Сражение началось.
Я метнул водный шар в щель кладбищенских ворот и отскочил направо, за другое дерево. Я не попал, но и мой противник так же промахнулся. Немного переместившись, я снова атаковал своего соперника. И снова не попал - из-за охвативших меня гнева и злости мои руки дрожали, а мысли в голове не м собрались воедино. Новый бросок - мимо. Отскок за другое дерево, бросок, и снова водяной мой шар пролетел сквозь щель и не задел противника. Ну как же так. Как же так!
Я решил поменять свое местоположение. Пробежал вперед, я остановился почти у самой ограды и попытался устроится слева от ворот, чтобы Джастису пришлось высунуться, и тем самым открыться для удара. Парень повелся, и я снова атаковал его. Но - мимо. В который раз мимо. Эх, эта предательская дрожь в пальцах!
А Джастис еще и подливал масла в огонь.
- А Угнан тем временем умирает. Истекает кровью и умирает. И все из-за тебя и из-за твоего упрямства, -насмешливо раздавалось из-за ворот. Вот же ж гад! Я метнулся вперед, пытаясь застать его врасплох. Я выстрелил и - попал, но всего лишь слегка задел плечо. Да и его магическая защита прилично ослабила удар.
- Зараза, - громко выругался противник. - Ничего, ничего - это лишь только рана, - поспешил он меня заверить.
- За первой последует и вторая! - бросил я в ответ. Хотя понимал, что даже с двух ударов боя не закончить - на человека их нужно не меньше трех-четырех. Преимущества заклинаний дальнего действия в расстоянии, но никак не в силе удара. Да еще и эта защита от магии. Эх...
Выстрел следовал за выстрелом, бросок за броском. Бой никак не кончался, а все потому, что мы оба безбожно мазали: я чересчур спешил. Желая отомстить бывшему другу, а он - чересчур осторожничал, чтобы не попасться.
В одной из атак я рвался вперед и едва не столкнулся с врагом лицом к лицу. Увидев меня, Джастис резко отшатнулся назад. Его куртка предательски раскрылась и последний лучик уходящего солнца подсветил мне что-то круглое и блестящее, с мелким волшебным камнем.
Амулет! У Джастиса был магический амулет, повышающий его магическую силу почти что в полтора раза. Свинство, свинство, свинство - никакой честной дуэли не было и в помине. Зато снова - очередная ложь.
Итак - Джастис даже не собирался быть честным со мной. Что ж - я отплачу ему той же монетой.
- Валлекс! - крикнул я затаившемуся в темноте напарнику. - Ты знаешь, что делать. Делай!
Я сделал еще несколько отвлекающих бросков - мои руки по-прежнему дрожали от волнения и злости. Ну ничего - скоро я сосредоточусь и успокоюсь, и мои движения вновь обретут уверенность и силу. Потому что мне нужно срочно сосредоточится. Просто необходимо.
Иначе мне не победить.
Иначе - не отомстить.
Иначе - быть беде, ведь у меня осталось совсем немного силы.
Спокойствие накатило внезапно: голова привычно очистилась от всяких лишних мыслей, сердце забилось ровнее, дрожь в руках и ногах растворилась, словно сахар в кружке воды. Значит, мне пора собраться. Собраться и действовать. И действовать решительно.
Миг - и поле боя превратилось для меня в тренировочную площадку навроде двора у Олафа. Исчезли и страхи и опасность, остались лишь только мишени и цели. Я - тут. Враг - там. Препятствие - здесь. Решение задачи донельзя простое - мне нужно стать вот так и атаковать врага вот эдак. Выскочить впритык, напугав врага, и сделать решающий выстрел. Нет, не выстрел - на этот раз удар. Да, именно так - удар.
Все просто. Все очень и очень просто.
Осталось лишь исполнить.
Согласно своему плану, я быстро метнулся вперед, и пробежал мимо щели ворот. Увидев мою фигуру, Джастис поспешно выстрелил, но поскольку я пробегал согнувшись, то он, естественно, промахнулся. Воспользовавшись заминкой, я тут же остановился, разогнулся и сделал два шага назад. И вот - я снова между створок. Джастис рядом, готовиться создать новый водный шар. Только уже поздно. Вот он я. Рядом. Мои руки заряжены магией. Но только в этот раз в них не маленький водный шарик, а хороший добротный кнут.
Удар...
- Зара...а-а-а! - воскликнул Джастис и тут же схватился за свое лицо. Я понял, что на этот раз не промахнулся. Да - магическая защита ослабила мой удар. Но я разбил ему рот. Я разбил ему губы в кровь. А с такой раной особо не поколдуешь.
Понял это и Джастис.
- Что б те...а-а-а... - С такой раной Джастис даже не мог ругаться. - Я тебе... а-а-а... Слышишь - отом... а-а-а! -заголосил темноволосый, отступая за ближайшие надгробья.
Я вбежал в ворота и сделал пару шагов вдогонку, но за каменными плитами и деревянными столпами убегающей фигуры было почти не разглядеть. Богатейчик удрал? Конечно - ведь, если он погибнет, лучшим среди нас ему уже не стать.
- Что, сбежал? - спросил неожиданно появившийся рядом Валлекс.
- Да, - ответил я спокойно. - А жаль - я бы так его рожу разделал....
- Я тебя понимаю. - Валлекс понимающе ухмыльнулся. - Я знаю, что я тоже не булка с медом. Но этот захребетник переплюнул даже меня. Даже меня.
