Я снова отчаянно помотал головой - нет, я понял все, что Джастис мне сказал. Но я все не мог понять - почему.
- Но как же так? - спросил я его отчаянно. - Что ты делаешь? Ты выгоняешь меня из города, и рискуешь жизнью Угнана. Но мы же твои друзья, Джастис. Мы же твои друзья! - с нажимом промолвил я.
- Друзья? Ха-ха. - На лице Богатейчика промелькнула презрительная улыбка. - Дружба была там, в магической академии, когда каждый из нас был ограничен чужими правилами. А здесь - Хорой. Здесь каждый сам за себя.
Я слушал и не верил, что я такое слышу.
- Но мы были дружной пятеркой самых юных магов, - тут же выдал я. - Все три года были. Мы сами так решили. И вообще - ты же сам пригласил нас к себе в усадьбу, - напомнил я ему. - Сам!
- Да, сам, - Джастис коварно улыбнулся. - Но знаешь, зачем я это сделал?
- И зачем же?
- Всего-лишь за тем, чтобы следить за вами и вашими успехами, не давать вам подняться и перенимать ваши лучшие идеи, - ухмыльнулся он, весьма гордясь собой.
Нет, нет - такого не может быть. Такого просто нельзя придумать!
- Но мы же были друзьями три года. - Мой ум не желал смиряться. - Целых три года мы дружили и целых три года помогали друг другу!
- Дружили? - Джастис издевательски расхохотался, чем поверх меня в ужас и трепет. - То же мне друзья. - Он презрительно сплюнул на землю. - Друзья нужны для того, чтобы помогать. Но если вы не помогаете мне стать первым из лучших, то какие же вы друзья?
Мои уши ловили каждое сказанное им слово, но я все-равно отказывался их принимать. Ведь получалось что это - ложь. Эти три года - ложь. Вся наша дружба - ложь. Все наши чувства - ложь. Дружба и помощь - ложь. Но как же это возможно?
Но Джастис не дал мне время на раздумья.
- Повторяю еще раз, - донеслось до меня от кладбищенских ворот. - Либо ты сейчас же уезжаешь из города, либо на кладбище ты не войдешь.
- Но почему? Почему я должен... уехать? - спросил я его, хотя уже начал потихоньку догадываться.
- Потому что уж слишком ты неугомонный. Неугомонный и настырный, - с презрением выдавил он. - За несколько дней ты стал первым из нас. Лучшим из нас. Так не должно быть. Я должен быть лучшим из всех, а не ты! - гневно воскликнул он.
- Хочешь быть первым? Так будь - кто же тебе мешает? - удивился я. - Я ведь делал все то же самое, что и вы. Все вы. Я ходил, искал, спрашивал и настаивал.
- Да. Но ты, в отличии от нас, слишком уж быстро ты преуспел. Слишком быстро. А еще ты - паскудно везучий! Везучий до неприличия - ты выполнил оба задания, не смотря на все мои вмешательства...
Его откровение стало для меня большим ударом. Эх, Джастис, Джастис - значит твоя зависть зародилась еще тогда.
- И я желаю, чтобы ты уехал. Исчез с моих глаз. Исчез. Навсегда, - с нажимом закончил он.
Итак - я понял, чего хочет Джастис. Понял и то, почему он этого хочет. Вот же ж гад. Вот же ж подонок. Во мне начала зарождаться волна возмущения и противления. Что ж - теперь настала его очередь отвечать на мои вопросы.
- И что же будет, если я уеду? - спросил я его, ощущая, как с каждым сказанным мною словом во мне просыпается злость.
- Что будет? - Джастис не сразу понял, к чему именно я клоню. - Я пойду к склепу и спасу твоего друга Угнана.
- Выходит, он не знает, что эту ловушку ему устроил именно ты, так?
- Да. - Джастис улыбнулся улыбкой коварства.
- Выходит, за свое спасение он будет тебе обязан? Обязан до гроба? - снова спросил его я.
- Так и есть. - Темноволосый улыбнулся еще коварнее.
- А мои друзья, Орен и Анкар? Они по-прежнему будут думать, что они - твои друзья? - Моя злость медленно, но неуклонно перерастала в пекучий гнев.
- Да.
- И что ты - их друг. Да?
- Конечно же.
- А ты и дальше будешь слушать их планы и красть их идеи?
- Естественно. - Улыбка Джастиса стала все более демонической.
От таких снов гнев разбушевался во мне еще сильнее - меня всего трясло от охватившего негодования.
- Вот тебе мой ответ, приятель, - тихо, но грозно ответил я. - Сегодня я продал себя в услужение на полгода. На целых полгода, Джастис! И это для, чтобы спасти всего одного своего друга. Только одного, понимаешь? - прошипел я коршуном - Как ты думаешь, на что я готов, чтобы спасти троих своих друзей? - Мои глаза негодующе сверкнули.
Услыхав мой ответ, Джастис тут же убрал улыбку.
- А? Что? Продал себя? - Он заметушился, понимая, что что-то идет не так. По его мнению, я должен был уже на все согласиться. Но я явно не лучился покорностью и согласием.
- Но там же Угнан. Он умирает... - снова напомнил мне несколько растерянный Богатейчик.
Вместо ответа я хищно ухмыльнулся, прочёл заклинание магической защиты и стал в боевую позу. Мою одежду покрыли капельки особой росы, а между пальцев сверкнула вытягиваемая из ночного воздуха вода...
- Скотина! - Сообразив, что происходит, Джастис мигом нырнул назад, укрывшись за полуоткрытой створкой.
- Бой так бой, - заявил я, отступая за ближайшее дерево.
