<p>

*</p>

   Какое-то время я еще стоял и просто глядел в темноту меж надгробий. Да - похоже, в ближайшее мне придётся много чего обдумать и переосмыслить. Много чего. Но - не сейчас. Сначала - Угнан.

   Открыть склеп вдвоем не составило особого труда. Как и вытащить наружу маленького приятеля. Угнан был без сознания, но все-таки дышал - мы подоспели вовремя. Убедившись, что все кости парня целы, я перевязал его раны, и, с помощью Валлекса, положив его на лошадь, повез обратно, в город.

   За ворота нас, с горем пополам, все-таки пропустили. А вот вести Угнана в дом Валлекс категорически не позволил.

   - Отвези его до ворот и только, - твердо сказал он мне.

   - Почему? Я должен довести его до самого дома, уложить в постель и вызвать к нему целителя. Он же мой друг. Я не могу иначе, - возмущенно ответил я.

   На что Валлекс тут же ответил:

   - Ты что, совсем ребенок, а?

   - Да что не так-то? - сравнение с ребенком сильно меня задело.

   - А вот что! Ты только что ранил сына хозяев дома.

   - И что? Он это заслужил, - с жаром ответил я.

   - Что заслужил - не спорю, - легко согласился он. - Но ты ж понимаешь, что он этого так не оставит?

   - Не оставит?

   - Ты представляешь, какие истории он наплел своим родителям, едва туда вернулся? Что это ты напал на него, напал внезапно, и, наверняка, не один. Ты понимаешь, что за тобой уже наверняка послали стражу?

   - Ты... уверен? - оторопело спросил его я.

   - Почти наверняка. Был бы я на месте этого богатейчика, то именно так бы и сделал.

   Я взглянул на Валлекса в полной растерянности.

   - Тебе теперь вообще нельзя появляться в этом доме, - добавил Валлекс с горькой усмешкой. - Более того - теперь этот твой Джастис не даст тебе покоя, и твоя жизнь в Хорое больше не будет настолько простой и... мирной. - Он задумчиво почесал подбородок. - Так что идея уйти из города все еще кажется мне хорошей.

   Да, возможно. Но... Я перевел взгляд с Валлекса на неподвижно лежащего друга.

   - Но если я уеду, то мои друзья... Они никогда не узнают правду, - рассеянно выдал я. - Не узнают, с каким поганцем они живут, и кого называют лучшим другом.

   - Правда, - услыхав это слово, Валлекс насмешливо хмыкнул. - Правда бывает разная. И знать ее - не всегда великое благо, можешь мне поверить. Так что, может, это не очень и важно, а? - Он бросил на меня вопросительный взгляд.

   - Важно. Мне важно, - твердо ответил я. - Потому что это не кто-нибудь, а мои друзья! - ответил я ему с вызовом.

   Мои слова не произвели на мага разума никакого впечатления. Хотя, кто бы сомневался.

   Какое-то время Валлекс хмуро сверлил взглядом темное небо, словно что-то для себя решая.

   - Ладно! - Он отмер и с силой махнул рукой. - Давай тебе помогу - сам отвезу твоего приятеля к дому.

   - Ты? - Я не мог поверить своим ушам.

   - Да, я. Ведь мне не опасно там показываться - меня-то они не знают.

   - О, благодарю. - Его предложение помощи было весьма неожиданным.

   - И вот еще что, - вдруг добавил маг. - Поскольку тебе теперь некуда возвращаться, я попрошу тетю, и она предоставит тебе одну из комнат в нашем кабаке.

   - Оу... - Второе щедрое предложение, исходящее от Валлекса? Мне кажется, или я просто я сплю?

   - Вообще-то комнаты у нас недешевые, но я порошу тетю, и она сдаст ее тебе не задорого. - Валлекс назвал мне сумму, и она на самом деле была весьма доступна. Третье щедрое предложение? Да что же тут происходит?

   - О, снова благодарю. Но с чего такая щедрость? - Я и правда недоумевал - на Валлекса это было нисколько не похоже. Хорой, Хорой - ну что же ты творишь? Человек, который три года был мне за друга и брата, в твоих объятьях превратился в моего заклятого врага. А тот человек, который показался мне вначале корыстным себялюбцем, делает для меня то, что сделал бы только друг.

   - Я, хм... - Валлекс смутился перед ответом. - Я просто, хм, оплачиваю перед тобой свои, хм, долги, - как-то неопределенно ответил он.

   - Долги? Передо мной? - удивился я.

   - Да. - Валлекс кивнул, и на его лице я увидел нечто прежде невиданное - выражение виноватости. Он чувствовал себя виноватым передо мной? Но... за что?

   - Ну, во-первых, сегодня, на той самом кладбище... Я так и не смог наложить на тебя заклинание "холодного сердца", - несколько смущенно ответил он.

   - Не смог? Почему? - вырвалось у меня.

   - Я был слишком далеко от тебя, - с неохотой признался он. - Как только я увидел, что дело идет к бою, то тут же убрался подальше. Ты же знаешь, что лишнего риска я не люблю. Когда ты крикнул, я начал подбираться к тебе поближе, но бой закончился раньше, чем я подошел на нужное расстояние.

   Валлекс пожал плечами, но я его уже не слушал - я вспоминал минувшую битву. Значит, Валлекс не накладывал на меня никакого заклинания? Тогда что же это было? Что-то тогда помогло мне собраться. Собраться и победить. И если это не Валлекс, то кто? Может, это я сам?

   Вопрос, на который я должен найти ответ. Кстати, об ответах.