- Я уже присмотрел. Пойдем.

   Я повел его за собой, в небольшой молодой лесок.

   - Гляди. - Я указал ему на молодую елку - высокую, прямую, и с малым количеством веток.

   - Ствол прямой, веток мало, не особо толстая, но и не тонкая. Годится, - уверенно ответил напарник.

   - Отлично. Ну что, ломаем?

   - Ломаем!

   Слегка подпилив ее ножом, мы повисли на стволе, и принялись раскачиваться. Немного поупрямившись ель, в конце концов, вынуждена была поддаться.

   - Крак. Крак-краг, - громко разнеслось по холму, и в лесу стало на одного будущего великана меньше.

   - Кто первый? - спросил я Эллой, поднимая нож.

   - Давай я.

   Приняв инструмент, я, на правах первого работника, принялся отпиливать ветки у самой вершины ели - там, где они были тоньше. Эллой усмехнулся, но спорить со мной не стал.

   Потом пришла очередь напарника обтачивать дерево, а через какое-то время я уже делал последние приготовления.

   - Что скажешь? - спросил я. После наших стараний обычное лесное дерево превратилось в некоторое подобие неумеренно длинного копья с остро отточенным концом.

   - Неопрятно, кривовато, но - сойдет, - не очень лестно отозвался о нашем творенье парень.

   - Понесли. - Мы схватили ствол и понесли его в заранее выбранное место.

   Устроившись как следует, я в последний раз напомнил о нашем плане.

   - Итак, я остаюсь здесь, - я указал на выбранную мною позицию, - а ты идешь к дереву и заставляешь паука опуститься вниз и начать тебя преследовать.

   Эллой кивнул.

   - Затем ты пробегаешь сквозь эти кусты. - Я указал на кусты козьей ивы, за которыми мы и сидели. - Паук бежит за тобой, и натыкается на меня и на наше копье.

   Он снова молча кивнул.

   - И что в итоге? Ты спасен, враг обезврежен, и мы беспрепятственно добираемся до дупла. Все счастливы и довольны. Разве что кроме паука. Но его настроение никому не интересно, потому что он, хе-хе, паук.

   Парень не спешил с ответом. И я его тоже не торопил.

   - А эти кусты не далековато ли стоят от дерева? - позволил себе усомниться он. - До них далеко бежать. Вон кусты поближе.

   - Есть и поближе, - согласился я. - Но они и пожиже будут, - пояснил я ему свой выбор. - Если паук меня через них увидит, то... К тому же, гляди. - Я обернулся и показал рукой назад, где из земли выпирала верхушка замшелого камня. - Здесь отличный упор для древка. С какой бы силой не наскочил на меня паук, это копье железно останется на месте и не уедет назад от удара. Это очень важно.

   - Вижу, ты все обдумал тщательно.

   Я слегка кивнул - есть такое дело.

   - Но ты? Удержишь ли ты копье? Ведь паук налетит что есть силы, - спросил он меня с сомненьем.

   Хороший вопрос. Очень хороший вопрос. Я посмотрел на свои руки, не державшие ничего, тяжелее книги. Должен удержать. Просто должен.

   - Поверь - я справлюсь, - заверил я псевдо бодрым тоном. - Я приложу все силы.

   - Ты же понимаешь - если не справишься, то паук окажется лицом к лицу с тобой, - ехидно напомнил он.

   - А-то я не знаю, - скривился я.

   Закончив с сомненьями, Эллой развернулся, и смело пошел к узурпированному тварью дереву.

<p>

***</p>

   Началось.

   Эллой дошел до дерева, неся в руках большую охапку загодя собранного хвороста. Остановившись в относительно безопасном месте, шагав в двадцати от кроны, он бросил сучья на землю и принялся по одному кидать их в паутину, громко крича известные ему ругательства.

   - Лови гадина!

   - Получай. предатель!

   - Что б ты скис!

   - Что б ты протух!

   Паук, привлеченный громкими возгласами, тут же остановился и принялся вглядываться в непонятного человека. Но чем больше он бездействовал, тем больше увеличивалось количество прилипшего сушняка, и тем грязнее, тяжелее и заметнее становилась его творение. Становилось понятно, что вскоре тварь решится на более враждебные действия.

   Не сиделось спокойно и мне.

   - Ну же, мерзкая тварь, давай, - тихо шептал я из своего укрытия. - Тебя ругают, на чем свет стоит. Тебе что, не обидно? Рушат твой дом, рушат то, что ты так долго создавал и строил. И кто ругает, кто рушит? Какой-то маленький невзрачный белобрысый котенок. А ну спустись и цапни его за гузно. Ну что стоишь? Давай же!

   Паук колебался слишком долго - под весом прилипшего мусора часть паутины с треском лопнула и длинными лентами потянулась вниз. Это послужило сигналом - если до этого паучище еще сомневался, то теперь его нерешительность словно испарилась. Он злобно зашипел, подпрыгнул и перевернувшись вверх ногами, принялся быстро спускаться вниз, на спешно выделяемом из брюха канате.

   Опускался паук стремительно.