***

Деревянная ванна была и правда наполнена теплой водой. С температурой Нина угадала прям градус в градус. Я повернулся к ней задом, когда начал раздеваться, хотя и не видел смысла в стеснении, но все равно было как-то не по себе.

Когда я залез внутрь и улегся, Нина опустила в воду мочалку, чтобы смочить, а затем начала тереть мою грудь. И делала это… весьма нежно. Так нежно, что я немного возбудился.

- Кто тебя этому учил?

- Госпожа Кара. Она лично обучает всех рабов. Вернее, проверяет. Объясняют все, в основном, более опытные рабыни. Но именно при проверках госпожи Кары я научилась почти всему, что умею.

- Раньше ты мыла ее вместо меня?

- Да, когда была моя очередь, - она снова смачивает мочалку, теперь моет мои руки. – Госпожа не любила, когда ее трут слишком сильно. Любила именно так, но оговаривала, что будущий хозяин может потребовать немного иного. Вам не нравится? Нужно тереть более грубо?

- Да нет… самое то, - я внимательно смотрю на ее лицо, на то, как сосредоточенно она относится к тому, чтобы протирать мочалкой мою руку. Она вовсе не красива. Но и страшной ее назвать язык не повернется. Стоит сейчас на коленях, прижавшись к ванной с другой стороны, и моет своего господина. Того, кто отдал за нее пятьдесят золотых монет. Ровно только, сколько получил за убийство викингши… или китайца… или грифона. Убил одну, купил другую.

Если я прикажу, она залезет в ванну прямо в одежде. Если прикажу, она станет шлюхой, обслуживающей моих гостей. Если прикажу, она сделает все. И у нее нет выбора.

- Как ты стала рабыней?

- Меня продали, господин.

- Кто?

Она думала не долго.

- Родители.

***

Когда Боб потушил свечи в моей комнате какой-то длинной херней, напоминающей селфи-палку, и закрыл дверь, я оказался в кромешной темноте. Одинокий, но зато чистый.

И лишь его шаги перестали быть слышны, как ушей моих достиг какой-то шепот.

- Че? – спрашиваю я и открываю глаза. Шепот продолжался. – Кто здесь?

Кто-то шепчет. Я точно слышу это. Причем, шепчет в моей спальне.

- Нина?

Шепот продолжается. И мне начинает казаться, что шепчет не один человек, а несколько.

- Ассасинка, ты что ли?

Голосом становится больше, а тьма начинает пугать.

В детстве мне становилось страшно в подобных ситуациях после просмотра каких-нибудь страшных фильмов, но теперь мне как бы девятнадцать! А я лежу в кровати, испытывая слуховые галлюцинации и готов обоссаться от страха!

Шепот стал громче.

- Боб! – кричу я, и шепот перекрывает мой крик. Я даже не расслышал, как что-то крикнул. – Боб!!! – я даже не знаю, кричу ли я, или же крик попросту застывает где-то глубоко в горле. Сижу на кровати, поджав колени к груди и пытаясь укрыться одеялом, словно оно защитит он монстра. – БООООБ!!!

Дверь открывается, впуская в комнату спасательный свет. Шепот тут же прекращается, словно его и не было. Боб стоит с подсвечником в руке.

- Что случилось, сэр? – на его лице – беспокойство.

- Оставь подсвечник, - говорю я, указывая на столик перед кроватью. – Не люблю спать в темноте.

- Конечно, сэр, - он ставит канделябр на столик и хочет уйти. – Дверь тоже оставить открытой?

Я думаю.

- Да.

Он кивает, а затем скрывается из виду.

Сглатывая, я поворачиваюсь на бок. Больше шепота нет. Но пляшущие перед глазами тени немного пугают.

- Какого хрена это было? – спрашиваю я шепотом, но Тень молчит. Ожидаю ответа еще немного и даже не замечаю, как проваливаюсь в сон.

***

Не помню, как здесь очутился.

Стою посреди пустыря, окруженный болотом.

Луна прячется за тучей и не желает освещать мне дорогу.

Я в одежде, хотя не помню, что бы одевался.

- Черт… я лунатик что ли?

Верчусь на месте, вглядываясь в непроглядную тьму. Пытаюсь разглядеть дорогу, но не вижу даже намека на таковую.

- Или я еще сплю?

Киваю.

- Точно. Я же заснул в своем новом доме, и сразу очутился здесь… значит, это сон.

Хочу себя ущипнуть, но не успеваю – завороженно смотрю на туман, черный и плотный, плывущей по поверхности болотной воды.

- Что за хрень?

Туман расстилается по воде с приличной скоростью и стремится ко мне, словно некий зверь.

- Что за нахер?

Туман повсюду. И сзади, и справа, и слева. Он меня словно окружает со всех сторон, смыкается вокруг меня кольцом, сужается, словно собирается задушить. Смыкается, как руки маньяка на шее своей жертвы.

Губы пересохли.

Мне страшно.

- Это сон, - шепчу я. – Сейчас я открою глаза, и…

На меня что-то выпрыгивает.

Что-то большое и черное.

С огромными когтистыми лапами.

***

И я открываю глаза.

Весь мокрый. В своей кровати. В новом доме.

- Все-таки сон, - шепчу я, глядя на почти догоревшие в канделябре свечи.

Встаю, беру его со стола и иду вперед по коридору. Тихо стучусь в спальню Нины.

Открываю дверь, слыша негромкое «Да?»

- Господин? – удивленно смотрит она на меня.

- Пойдем со мной, - говорю я ей. – Нужна твоя помощь.

Она снова опускает глаза, решив, что я попрошу ее мне подрочить или отсосать, но у меня не было времени ее переубеждать.

- Ложись, - говорю я ей, ставя канделябр на стол в своей спальне.

Сглотнув, она неуверенно залазит под мое одеяло. Ее нижнее белье (или это пижама такая…) совершенно не эротичные и не возбуждающие. И сейчас это даже хорошо.

Я тоже залажу под одеяло и отворачиваюсь от нее. Начинаю слышать шепот. Слегка уловимый, исходящий словно из-под моей кровати.

- Ты ничего не слышишь? – я разворачиваюсь к Нине. Она подтянула одеяло почти к самим губам и чего-то ждала. Отрицательно качает головой. – Просто… повернись на бок… и спи. Ладно?

- Вы не?..

- Задолбала ты меня уже. Просто делай то, что я говорю.

Она кивает, поворачивается ко мне спиной. Я тоже ложусь, глядя в ее затылок.

Вновь становится как-то не по себе и я пристраиваюсь к ней сзади, словно желая согреться и ощущая, как она дрожит.

- Просто спи, ладно? Не собираюсь я тебя трахать. Холодно мне.

…и страшно. Но вслух я этого не сказал.

И, кажется, она немного успокоилась. Обнимая ее, я, наконец, смог немного расслабиться и уснул довольно быстро.

И больше уже за эту ночь не просыпался.

Глава 18. Возвращение на Большую Арену

Я открываю глаза.

Засыпая, я лежал к окну спиной и обнимал тощую Нину. Просыпаюсь же от того, что солнечный свет проник в спальню через окно и теперь грел лицо.

- Солнечная сторона? – тихо спрашиваю я и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Нину, но ее уже нет. Оно и правильно, прислуга должна вставать раньше своего господина.

Я улыбаюсь этой мысли.

Плохо, конечно, что я потратил все деньги, и не коплю на свое освобождение из этого городка, но… все ли так плохо?

Могу жить здесь, как барон, в большом особняке, как у Мастера, имея кучу прислуги. Девок красивых здесь хватает, и с одной из них у меня сложились весьма неплохие отношения. Драться я тоже более-менее научился… так, может, и не стоит выкупать себя? Тем более что на это нужно будет потратить целый миллион!

Да за такие деньги я тут как царь жить буду…

Потягиваюсь в кровати и, довольный, медленно поднимаюсь.

- Опа… - оглядываю комнату, - а где тут ночной горшок?

Иду в ванную. Оказываюсь прав – он тут.

- Может, изобрести унитаз и заработать на патенте? – улыбаюсь и издаю негромкий смешок, из-за чего промахиваюсь и поливаю теплой струей свою ногу. – Сука…