– Ирка?

Они обнялись. У Татьяны сразу создалось впечатление, что подруга искренне рада неожиданной встрече, но несколько стесняется своих сильно расплывшихся форм. В последний раз, когда они виделись, Гусева имела практически идеальную фигуру, отчего все знакомые прочили ей скорое и выгодное замужество. Или, как минимум, карьеру модели. Но Татьяне было наплевать на теперешний Иркин внешний вид. Она столько раз пыталась найти ее разными способами, что уже отчаялась и думала, что та либо слиняла за границу, либо произошло что-то нехорошее. А сейчас была счастлива уже от того, что подруга живая и невредимая.

– Ты где скрывалась-то? Я уж думала, ты куда-нибудь в Антарктиду свинтила. И никто из одноклассников не в курсе, где тебя искать.

– Да знаешь, мы переезжали несколько раз… И что-то так все задолбало…

Татьяна пропустила мимо ушей эту фразу, хотя логично было бы поинтересоваться, отчего же Гусева при очередном переезде не сообщила свои новые координаты и за двадцать пять лет ни разу не вышла ни с кем из одноклассников на связь. И что именно ее «задолбало» – уж не общение ли со старыми подругами?

– А почему в соцсетях тебя нет?

– Знаешь, честно говоря, я в компьютере не очень… – Гусева потупила глаза. – И, кстати, я теперь не Гусева, а Лебедева.

Татьяна засмеялась, хотя собралась было спросить, при чем тут компьютер.

– Вот прикольно! Специально мужа под фамилию подбирала? А я, между прочим, тоже уже не Крылова, а Горская. Давай прямо сейчас телефонами обменяемся, а то глядишь, еще на двадцать пять лет пропадешь.

Ирина вытащила из сумочки, страшно похожей на ту, что была в витрине, айфон последней модели. Они с Татьяной записали номера друг друга. «А Ирка-то, видать, и вправду далеко пошла», – отметила Татьяна, более внимательно приглядевшись к наряду и аксессуарам школьной подруги.

– Ну, рассказывай, ты где, что, как? – Татьяна была уверена, что сейчас услышит какую-то потрясающую историю, годящуюся в качестве сюжета для сериала. Гусева отчего-то со встречными расспросами не спешила.

– Ой, Танюшка, тут в двух словах не расскажешь. Может, посидим где-то?

– Что, прямо сейчас?

– Ну да, а что? Тут, я знаю, одна приличная кафешка поблизости есть…

Татьяна успела подумать, что в «приличных» кафешках в шаговой доступности от «Бабочки» цены такие же, как и в самой «Бабочке». И тут же вспомнила, что вообще-то уже опаздывает: она планировала сегодня забрать туфли из ремонта, а там до семи. И еще надо на ужин чего-то купить и к приходу мужа приготовить. Идея родилась практически сразу.

– Слушай, Иришка, я так понимаю, разговор у нас с тобой не на пятнадцать минут будет. Поэтому вот что: приходи к нам в субботу. Мы на Старой Деревне живем, рядом с метро. Я так понимаю, ты замужем?

Татьяна чуть сбавила тон, задавая деликатный вопрос, хотя сомнений насчет Иркиного семейного положения у нее практически не было. Гусева ожидаемо кивнула.

– А кто муж-то, если не секрет?

– А, он у меня в госконторе. Пилит помаленьку, – Ирина неестественно захихикала.

– Ну и отлично. Приходите с мужем, с моим Ильей познакомитесь. Посидим спокойно, обо всем поговорим не торопясь. Может, будем дружить семьями, – она улыбнулась. – Пиши адрес. Сегодня среда? Я еще позвоню до субботы, время уточню.

Они двинулись по тротуару.

– Тебя подвезти? – внезапно предложила Гусева.

– А ты на машине что ли? – глупо спросила Татьяна и прикусила язык. «Сама могла бы догадаться уже. По таким магазинам на трамваях не ездят». – Да нет, спасибо, вот же метро!

Ирина понимающе покивала, и они распрощались: Татьяна направилась в сторону подземного перехода, а ее подруга свернула за угол. Пройдя немного, Татьяна не удержалась и оглянулась. Прямо за углом начиналась зона платной парковки, там Гусева деловито закидывала пакеты с покупками в красный кабриолет с поднятым верхом.

– Хм, помаленьку пилит, говоришь? Ну-ну, – она ухмыльнулась и вошла в переход.

Дома Татьяна, конечно, первым делом поделилась новостью с мужем.

– Знаешь, кого я сегодня встретила? Ирку Гусеву! Ну ту, с которой мы в школе дружили, я тебе рассказывала. – Илья кивнул. – Представляешь, мы почти двадцать пять лет не виделись! Я ее еле узнала. Она теперь Лебедева, они с мужем переезжали трижды – потому я ее потеряла и не могла нигде найти. Такая толстая стала… – Татьяна хихикнула. – Хотели поговорить, но не на бегу же. В общем, Илюша, я их с мужем в субботу к нам в гости пригласила, ты не против? Посидим, вспомним молодость…

– Ну конечно, о чем разговор. А кто муж твоей Гусевой-Лебедевой?

– В какой-то госконторе работает. Ирка сказала, «пилит помаленьку».

Илья хмыкнул.

– Ну, раз пилит, наверное, к определенному уровню приемов привык. – Он чуть призадумался. – Ну ничего, нам не впервой.

Они оба тут же со смехом вспомнили, как в прошлом году у них в гостях был известный английский скульптор, а до этого – американский дирижер с супругой. Со скульптором Илья общался по работе, а с американцами Горские познакомились во время поездки в Барселону. Поначалу у хозяев были сильные сомнения, получится ли принять известных персон на подобающем уровне. Для любого иностранца приглашение домой – совсем не рядовое событие. Обычно за пределами «русского мира» все общение между людьми происходит на нейтральной территории, где-нибудь в общепите, в дом приглашают лишь достаточно близких людей. А для хозяев подготовка к такому приему – особо щепетильные хлопоты. Но гости оказались настолько простыми и задушевными, что понятия о статусах и великосветском этикете мгновенно забылись. Все были в восторге от Татьяниной солянки и домашних пирожков, от коллекции винила, которую с молодости собирал Илья, и от необычно оформленных интерьеров небольшой, но уютной квартиры. Без всяких церемоний употребляли водку и полночи ржали, пребывая в полном взаимном восхищении и удивляясь, насколько же много у них общего.

Илья и Татьяна познакомились, когда оба были студентами Академии художеств. Илья учился на реставратора, Татьяна – на архитектора. Поженились они на последнем курсе, вскоре после диплома у Горских родилась дочь. Теперь Илья трудился в крупном музее и кроме того сам писал неплохие холсты, которые порой продавались. Татьяна после декрета и долгих поисков места по душе осела в небольшом бюро, которое занималось проектированием частных загородных домов.

Первым делом Горские составили примерное меню. Татьяной были с презрением отвергнуты банальный холодец и оливье, она предлагала блеснуть оригинальностью и продемонстрировать особый стиль с упором на морепродукты: заливной осетр, икра, осьминоги в вине, шампиньоны, фаршированные креветками, фирменные пирожки с лососем. Насчет горячего Татьяна колебалась между уткой по-пекински и кавармой из баранины, но Илья решительно прервал полет фантазии жены:

– А ты уверена, что это тот случай, чтобы так выпендриваться? Давай ближе к реальности. Или ты тоже что-то там пилишь, а я не в курсе? На горячее вполне сгодятся свиные ребрышки, я сам сделаю – все упадут, гарантирую. И осьминоги тоже пусть пока поплавают, а вместо них предлагаю исполнить селедочку под шубой. Беспроигрышная вещь, помнишь, как Стивен и Пэт наворачивали? Тем более, она тоже вроде как морепродукт.

Татьяна со всем согласилась, но настояла, что в качестве изюминки будет салат «Глаз дракона» с питахайей. Илья дракона одобрил: при одном воспоминании об этом блюде, которое они однажды попробовали в Гонконге, начиналось слюнотечение.

Список напитков составили достаточно быстро: белое итальянское под морепродукты, красное французское под ребрышки, какой-нибудь вискарик односолодовый не сильно дорогой, ну и водочки на всякий случай. Илья примерно прикинул, что неожиданный банкетик потянет почти на половину официальной месячной ставки музейного реставратора.

«Да, не шиковать бы так, если б не халтуры и премиальные. Но если не иметь порой отдушин, то и зарабатывать какой смысл? А у Танюшки радость-то какая: подружка нашлась. Эх, погуляем!»