Мне редко снятся такие сны, которые я запоминаю. Мне вообще редко снятся какие-либо сны. Но этот будет преследовать меня всю жизнь…

Мне снилось какое-то жуткое существо, возвышающееся надо мной на два-три метра. Покрытое шерстью тело загораживало обзор на окружающее пространство, да и смотреть куда-то кроме его наводящих ужас, горящих алым пламенем глаз было невозможно. Кажется, сделай я один взгляд в сторону, как это существо накинется на бедную меня и растерзает на части.

Длинные, скорее всего, нереально острые, когти с противным скрежетом касались каменной стены (здесь есть стены!) помещения, в котором мы находились. А ещё у него есть хвост и рога. Длинный, гибкий, похожий на крысиный хвост, бил по волосатой ноге существа. Рога похожи на бараньи – толстые чёрные, завитые в несколько колец, упирающиеся в потолок, такой же каменный, как стены (здесь есть потолок!).

Последнее, что я отметила – было его дыхание. Тяжёлое, хриплое. А ещё оно очень горячее: как само существо, так и дыхание его. Пока мы так стояли: я умирая от ужаса и получая микроинфаркт от каждого его мимолётного движения, он – грозно глядя на меня, - прошла, кажется, вечность. Но существо разорвало тишину своим потусторонним, отдающимся дрожью во всем моём теле голосе. Слова, отлетая от каменных стен, жутким мистическим многоголосьем настигали меня, заставляя усомниться в единичном количестве существа, говорившего со мной.

- Как посмела ты нарушить покой Адишар Топештакх?! – Спросило существо. Кто такой Адишар и что такое Тушептак (или как там его?)  я, конечно, не в курсе, поэтому стояла молча глядя на того, кто, скорее всего, меня сейчас убьёт.

Что самое странно было в моём сне – чувства были настолько чёткими, что казалось, будто – это всё реальность, но вместе с этим я каким-то непостижимым образом я понимала, что всё это – сон.

Я продолжала стоять, молча умирая от ужаса. Однако созревшая в моей голове мысль против моей воли поспешила быть озвученной.

- Я – хозяйка Тьмы, - мой голос так же отражался от каменных стен и эхом возвращался обратно. Звучал он ровно, безэмоционально, даже как-то безжизненно, будто и не мой это голос был. – Я здесь, чтобы призвать Мхет.

Я, конечно, не знаю, кто такой (или что такое) Мхет, но по рычанию существа и собственному сердцу, стучащему где-то в районе правой пятки, поняла, что то, что я собралась призвать – не просто какой-нибудь призрак или хранитель, как моя Айла.

Пока я умирала (в который раз!) от ужаса и офигевала от собственной наглости, думала о том, что он со мной сделает? Стоять перед вот ЭТИМ и разговаривать с ним так, будто он мой раб – это и впрямь верх наглости и бесстрашия! А существо разглядывало меня с лютой ненавистью в глазах, хотя, откуда мне знать, что там у него в глазах есть кроме пламени, которое стало ярче.

- Испытание, - прорычало существо, дыхнув на меня.

Вот никогда бы мне и в голову не пришло, что я, стоя на краю пропасти, в полушаге от возможности быть растерзанной каким-то потусторонним существом, буду думать не о том, как мне спасти свою глупую, попадающую во все мыслимые и не очень передряги. А о том, чем пахнет дыхание монстра, который может меня проглотить в один миг. И чем пахнет? Не сотней съеденных поутру дурочек, возомнивших себя хозяйками Тьмы, нет. Дымом. Так пахнет осенью, когда все вокруг собирают опавшую листву и сжигают её. Так пахнет летом у костра в лесу.

Я не заметила даже, как проснулась. Просто в один миг поняла, что уже нет никакого существа и каменных стен вокруг, что более не пахнет костром, а я просто лежу в своей постели во дворце императора Таэрты и думаю о том, что может означать этот сон и к чему он вообще мне приснился. Что такое Адишар и Топештакх, кто такой Мхет и зачем они все понадобились мне во сне. Если бы я верила в вещие сны, то решила бы, что мне привиделось моё будущее (хотя прийти добровольно к этому чудищу и заявлять, что я хозяйка Тьмы – безумие), но нет. Я ведь трусишка по жизни и не очень-то рисковый человек, чтобы вести себя так безрассудно.

За время работы в библиотеке я успела рассмотреть все стеллажи с книгами, которые там есть и сумела запомнить какие книги, где искать, поэтому решила посмотреть, может, там что-нибудь об этом прочитаю.

Вернувшись в свою комнату в общежитии, первым делом наелась своих любимых блинчиков, которые, к сожалению, не готовят во дворце. Потом отправилась в библиотеку, решив не откладывать на потом.  

Моим планам не суждено было сбыться. Кто же мне помешал? И действительно, кто же это может быть? Думаю, догадаться не сложно. Старший принц. Рауль решил, что личного времени у меня быть не может, а всё, что не касается учебной моей деятельности, должно обязательно её коснуться. В общем, меня повели в преподавательскую.

Комната напоминала кладовку, в которой лет сто не прибирались.