Когда сияние вершины пирамиды немного потускнело (но не исчезло!), вернулся Ррокх, держащий в руках чашу. Тогда Адишар заговорил вслух.

- Кто просит благословения Стихий? - Прорычал демон.

- Арман Ребер-Вэй, младший принц Таэртский, третий наследник трона Таэртской империи. - Ответил принц.

- Нафрит Леор, принцесса Эребосская, первая наследница трона Эребоса. - Дрожащим голосом ответила невеста. Волнуется, наверное.

- Готовы ли вы принести клятвы верности друг другу? - Спросил Адишар.

- Да, - уверенно ответил принц.

- Да, - тихо вторила принцесса.

Демон вложил в руку жениха кинжал с чёрным лезвием, усыпанный малыми камнями. Арман, разрезал себе ладонь, и заговорил клятву. Я не вслушивалась в слова, но уловила суть - он клянется быть ей верным, не оставлять ни в горе ни в радости, быть для неё лучшим другом и любить только её всю свою жизнь, так же клянется пойти за ней, если жена отправится За Грань.

Ту же клятву произнесла и невеста, разрезав перед этим ладонь себе. После её слов, Арман и Нафрит соединили ладони (обмен кровью, о котором я стараюсь не вспоминать).

Обряд продолжился словами демона. Он снова что-то зашептал на древнем языке, после чего жидкость в принесённой Ррокхом чаше засветилась. Молодожены окунули туда разрезанные ладони. Потом им пришлось пить из этой чаши. А потом настало время брачных татуировок. Наносились они на пальцы: указательный и средний. И рисовали эти тату демоны: Арману Ррокх, а Рите - Кесса. Да-да, они это делали собственными хвостами!

Когда всё было готово, демон еще какие-то слова произнес. После этого руки принца и принцессы засветились сначала золотым сиянием, Рита даже вскрикнула. Потом сияние погасло, но пещера вновь наполнилась светом от рук молодоженов - теперь было белое сияние. Всё это повторялось ещё пять раз - каждая Стихия осветила этот брак.

Когда в каменном зале остался только розоватый свет заходящего солнца, Адишар произнёс последние слова:

- Отныне и навеки вы - супруги. Нафрит Леор, принцесса Эребосская, первая наследница трона Эребоса, с этого момента и до конца дней своих принадлежит своему мужу и его роду. - Демон сделал не долгую паузу и продолжил, - Арман Ребер-Вэй, младший принц Таэртский, третий наследник трона Таэртской империи, с этого момента и до конца дней своих принадлежит своей жене, перешедшей сегодня в род супруга.

Демоны растворились в тенях, шепнув напоследок молодоженам, что те могут снять повязки с глаз. Собственно, Арман, как только глаза привыкли к тусклому свету в пещере, создал портал и подхватив смеющуюся жену на руки, прыгнул в открытый им же портал. Полагаю, мы их не увидим ещё долго, особенно, если учесть, что родители молодоженов не давали согласия на брак детей своих.

Мысленно пожелав им счастья, я повернулась к дорожке, отметив, что с исчезновением демонов, всё, что наколдовал Адишар, так же исчезло. Стены снова стали серыми и невзрачными, факелы погасли, тёмные воды пропали, сияние пирамиды угасло. Только сталагмиты продолжали сверкать камнями в лучах заходящего солнца, и Тьма, разбуженная демоном, не пожелала погружаться в сон, а осталась охранять это священное место. Стихия даже умудрилась взять с меня клятву, что моя собственная свадьба будет такой же и благословение я буду просить именно в этой пещере. Как так вышло, я не знаю. Сама не поняла, как сказала “клянусь” и на руке появилась метка, означающая договор со Стихией.

Дойдя до двери - выхода из пещеры. И только сейчас поняла, что демоны так и не появились. Эй… а как мне теперь вернуться обратно во дворец? Я же порталы строить не умею!

Из пещеры вышла без проблем: когда подошла к двери, она сама отъехала в сторону и передо мной открылся вход в темноту. Неужели, пока мы были здесь, наступила ночь? Как же долго проходил обряд, оказывается. Ночь за пределами пещеры безлунная, облачная - только тьма вокруг. И это всего лишь темнота, не Стихия.

Я сама не понимаю, как я это чувствую, на самом деле. Просто, когда Стихия плещется в воздухе, ощущается тепло, будто кто-то близкий подошёл, обнял, накрыл тёплым пледом и все невзгоды, любые переживания отходят на второй план. Кажется, будто силы переполняют и ты можешь хоть горы перевернуть вершинами вниз.

И вот сейчас я не ощущаю ничего, кроме прохлады летней ночи, тепла, исходящего от нагретых за день камней и запах моря. А храм-то на юге где-то находится! И как я домой попаду?

- Помощь нужна? - Спросил меня мой же голос за спиной. Как ни странно, я не испугалась, не вздрогнула и не вскрикнула от неожиданности, как это часто бывает, когда задумаюсь. Просто обернулась назад, и уткнулась в тёплую морду дракона. Горящие синим огнем глаза смотрели с лёгким прищуром.

- АЙЛААА!!! - Заорала я, и кинулась на Хранительницу. - Вернулась! - Чмок. - Наконец-то! - Чмок. - Как я скучала-то! - Чмок.

- Ну, ну, хватит, - усмехнулась дракон. - Я тоже скучала, родная. И вернулась я, вижу, вовремя.

- Ты не представляешь, насколько! - Воскликнула я, немного устыдившись. Вечно она меня спасает, а я в ответ ничего для нее не делаю. - Извини.

- Значит, летим домой? - Спросила дракон. Я только и смогла, что кивнуть в ответ.  Но потом опомнилась.

- А ты сможешь? - Спросила я, - уже восстановилась? Всё хорошо?

- Ну, - замялась. Значит, не всё так радужно, как она хочет показать, - будешь подпитывать меня почаще, то я буду снова готова на подвиги. Но если вздумаешь в ближайшее время умереть, я тебе не помогу. Сейчас меня хватает только на поддержание телесной формы, но и сейчас мне понадобится твоя магия.

- Это не проблема, - усмехнулась я, - во мне теперь сила двух магов.

- Тогда летим, - сказала Айла и опустила крыло.

Взобравшись на дракона, я почувствовала легкое головокружение, так давно мы не летали. Я даже чуть не свалилась поначалу. Однако вскоре всё прошло, и я дала Хранителю знак, что можно лететь. А лететь нам долго.

Пролетая над морем, я подумала, а почему не призвала демонов (хоть одного из них) и не попросила перенести меня обратно? И ведь правда! Глупая, глупая! Впрочем, самокопания не длились долго, мы заметили островок и решили, что дракону не мешало бы отдохнуть, так как горизонт уже светлел, а значит, скоро рассвет. Мы летим целую ночь. К острову спускались медленно, а самое главное - тихо. Если здесь обитают какие-нибудь попуасы в набедренных повязках, съедающие своих гостей, то нам не нужно с ними знакомиться, ибо я не хочу стать обедом ни для кого.

На берегу мы расположились… как смогли. А если точнее - просто разлеглись на песке. Так бы мы и провалялись на берегу моря, глядя в горизонт, если бы не одно “но”. Очень такое весомое “но”, свалившееся прямо на меня.

- Что за… - я хотела сказать нечто грубое, но мне этого сделать не позволила рука. Локтем это самое свалившееся из портала надо мной “но” заехало мне в бок так, что я даже охнула. Из глаз только что искры не посыпались. - Да слезь ты уже с меня, недоразумение!

Пыхтящее нечто таки сползло с меня и уставилось темными, как прошедшая ночь, глазами.

- Рауль?! - На всё побережье заорала я. Старший принц - последний, кого я ожидала встретить ближайшие недели три, при условии, что ни один из демонов не согласится меня переносить. Но теперь есть принц, и, я надеюсь, он откроет для нас портал.

- Ты обязательно расскажешь, как тебя занесло на острова в Горячем Море, - прошипел Рауль, - но сначала мы вернемся во дворец.

- К чему такая спешка? - Спросила дракон.

- К тому, что Сутки назад прямо из столицы Таэртской империи пропали целых два представителя королевской крови. И один из них - наследник дружественного нам государства. Пока еще дружественного.

- А мы причем? - Гнет свою линию Айла. А до меня, кажется начало доходить.

- А притом, что последний раз обоих пропавших видели в компании одной известной нам особы, - и на меня посмотрел. Жутко так посмотрел, будто прибить хочет. Хотя, не удивлюсь, если так и есть.