Столбики сталагмитов были усыпаны сверкающими в лучах света камнями всех оттенков синего, смотрелось это невероятно! Дорожка, ведущая к пирамиде в центре зала, будто специально выложена белым камнем с ярко-синими прожилками. Вокруг этой красоты обычный серый камень, складывается впечатление, что дорожку и пирамиду сделали люди, но в то же время не верится, что человек вообще способен на такое. Мои сомнения развеял голос Адишар.

- Ровно сотня демонов трудилась над украшением этого зала, - сказал Мхет. Хоть из украшений здесь только малая часть, но несложно представить, скольких трудов это стоило.

- Здесь и будет проходить обряд? - Спросила я, зная ответ. Не знаю, что за чувство мной овладело, мозг будто не хотел верить, что всё это великолепие настоящее.

- Да, - коротко ответил демон, кивнув в подтверждение своих слов. - Но надо ещё кое-что сделать.

Резкий взмах рукой (или лапой?) демона повлёк за собой сразу три события. Первое: на стенах зала по кругу стали загораться синим пламенем факелы один за другим. Причём после того, как загорался каждый последующий, стены пещеры, казавшиеся до этого обычными серыми и непривлекательными в отличие от пирамиды и ведущей к ней бело-синей дорожки, обретали светлый голубоватый оттенок, а черные прожилки, которые теперь стали заметны, засверкали в попадающих на них лучах. И это смотрелось круче, чем сама дорожка со стоящими вдоль нее будто стражи сталагмитами.

Одновременно с этим, сквозь журчание ручья, послышался тихий шорох. Так шелестит только магия, будто шепчет что-то, и если это не твоя стихи, ты никогда не поймешь, что она хочет тебе сказать. Я понимала. Это Тьма, очень древняя, пробудившаяся от долго сна только что, благодаря демону. И ожидавшая недовольства разбуженной стихии, я удивилась, услышав ласковый шепот самой разрушительной Силы этого мира. Она была рада увидеть своих “детей”, в число которых отнесла и меня. Была счастлива, что спустя большое количество веков(!) её навестили. Удивительно, но Стихия действительно воспринималась мной, как живое очень древнее существо. Зачем демон разбудил спящую здесь Силу, я узнала спустя несколько мгновений. Оказалось, такие обряды, в которых участвуют жители Безвременья, скрепляются и освещаются именно Тьмой. Даже если те, на кого направлено действие обряда, маги Света в сотом поколении.

Последнее, что произошло, когда демон небрежно махнул своей лапищей, было появление тёмных вод вокруг пирамиды и сталагмитовой дорожки. Про это явление я узнала совсем недавно и как раз из той книги, что Адишар велел мне изучать. Тёмные воды доступны только очень сильным демонам. И это явление довольно редкое даже среди рогатых. Сила темных вод заключается в том, что они съедают любого, кто попадет в них. Причем не только плоть, но и душу. Если маг, попавший в эти воды, достаточно силён, то он лишится только плоти и продолжит существование в виде призрака. Так себе перспектива.

Зачем же тогда темные воды нужны демону во время свадебного обряда? Всё просто: они защищают от появления паразитов - мелких вредителей, проникающих в сознание (в некоторых случаях в тело) людей. Во время подобных обрядов магический фон человека истончается, чтобы позволить магии обряда проникнуть и закрепиться в человеке. Именно  в эти моменты спадает любая защита и паразитам легче всего завладеть телом. Паразиты питаются негативными эмоциями людей, поэтому люди для них - самая лёгкая добыча, так как они более эмоциональны, чем представители других рас других миров.

Теперь главное - не свалиться в это черное озеро самой, и не допустить купания в них молодоженов. Словно почувствовав мои опасения, Адишар подошёл ко мне и положил руку на плечо. Под тяжестью лапы демона, у меня даже ноги подкосились.

- Не бойся, - сказал Адишар, - для тебя они не опасны. Почти.

- Почти? - Хрипло переспросила я. Только он меня успокоил, как тут же сделал ещё хуже.

- Ну, я надеюсь успеть тебя спасти, если что, - сказал демон. Так сказал, будто сам не уверен в своих словах. Хотя, что тут говорить - само слово “надеюсь” указывает на то, что Адишар ни в чем не уверен.

Больше мы не стали ни о чём говорить, так как в пещеру вошёл Арман, ведомый Ррокхом. Выглядел он… странно. Короткие волосы принца украшены золотым обручем, от которого три золотые цепочки спускались на спину. Жених был с голым торсом, полностью разрисованным разными символами, непонятными округлыми (как на пирамиде) рунами, мелкими вензелями и треугольниками, нанесёнными золотой краской. Руны были выведены и на лице: на щеках по три небольших рисунка вертикально и на лбу две. Вензелями были изрисованы и руки от плеча до запястья. Смотрелось красиво. Одет он был только в широкие белые штаны наподобие восточных шаровар.

- Не знаю, что со мной делали твои помощники и не представляю кто они вообще такие, но очень надеюсь, что им можно доверять. - Серьёзно сказал принц, как только за ним и демоном задвинулась тяжёлая каменная дверь.

- Если доверяешь мне, то тебе нечего опасаться, - ответила я, пытаясь сделать такой же серьёзный голос.

Я, к слову, так и стояла на дорожке в половине пути от пирамиды. И когда принца подвели ко мне, дорожка показалась очень узкой. Даже и не подозревала, что младший принц такой широкоплечий. Я посторонилась, но и этого не хватило. Пришлось идти вперёд, до пирамиды. Там уже было достаточно места чтобы разойтись. Ррокх проводил принца до вершины и остался стоять там, за спиной Армана. В это время дверь снова откатилась в сторону и в зал вошла принцесса.

Она была невероятно красива! Как греческая богиня. Волосы, завитые мелкими кудряшками подняты в высокую прическу, украшенную золотым обручем, как у жениха. От обруча из центра (на лбу примерно) тянулись две золотые цепочки, соединяющиеся сзади. Платье в греческом стиле, тоже белое, как одежда принца, открывало руки и в разрезах стройные ноги принцессы. Руки у нее, как и у Армана, изрисованы золотыми вензелями, до самой шеи. От впадинки между ключицами до гдуди тянулась вертикальная надпись рунами, тоже золотыми. На лице рисунков почти не было - только на лбу, между цепочками, одна руна. Из прически спускалась фата (это я так ее назвала) до самого пола. Тоже босая, принцесса, поддерживаемая Кессой, прошла к пирамиде.

Демонесса не спешила провожать невесту к будущему мужу. Почему? Я перевела вопросительный взгляд на Адишар, тот только кивнул и приказал молчать, поднеся к губам палец. Как скажешь, тишина, так тишина.

“Я вообще, особа очень понятливая”, - подумалось мне.

Когда Адишар поднялся на вершину пирамиды, из пещеры будто вовсе исчезли все звуки. Абсолютно все! Даже журчания ручья, которое я отметила, как только оказалась здесь, не стало слышно. Кесса провела невесту на вершину, и встала позади, как Ррокх. Адишар зашептал какие-то слова, на непонятном языке, начиная обряд. После того, как он замолчал, первая ступень пирамиды засияла серебром. Воздух. Демон продолжил шептать заклинания, и точно так же, после его слов, засияла ступень пирамиды, теперь уже вторая. Вторая ступень - Вода, голубоватый свет. Всё повторялось: слова демона, сияние ступени. Третья сияла зелёным - это Земля. Четвёртая - Огонь, красный свет. Пятая ступень - Свет, белого цвета. И наконец, шестая ступень - Тьма, чёрный свет. Когда все шесть ступеней сияли каждая своим цветом, это означает, что все Стихии откликнулись и благославляют этот союз. Демон продолжил обряд. Снова зешептал какие-то слова, а в конце своего монолога отдал чашу (откуда она взялась, я не заметила) Ррокху. Младший демон скрылся за пирамидой, а её вершина засияла золотым светом - знак того, что можно начинать основную часть обряда.

Я продолжала стоять у подножия пирамиды, как и молодожены. Было видно, что им безумно интересно посмотреть, что происходит вокруг, ведь движение магического фона, когда загорались ступени, уловили все мы. Однако, я ещё в парке, перед переходом в пещеру, сказала им ни в коем случае не снимать с глаз повязки, иначе случится что-то плохое, непоправимое, а что именно я не знаю, так как обряд очень древний. Солгала, да, каюсь. Но это было необходимо.