— Начали!
Одно слово, но его достаточно для того, чтобы не только два наших колосса, но и оставшиеся там, на поверхности, активизировались, приступая к намеченным действиям.
Ударившие почти в одну точку лазеры мои и «Наутилуса» совершили то, что и планировалось — заставили силовое поле нарушиться, открыли участок для атаки кислотой и ракетами. И если кислотные метатели работали в обычном варианте, то есть выпускаемые из них снаряды не были самонаводящимися, то вот ракеты… О, ракеты как раз были, тем самым устремляясь в пробитую прореху и тут же сворачивая по иным направлениям. Сверх того, ракеты выпускались почти полностью, чтоб точно хватило если не на все, то на немалую часть турелей.
Отскок! Задействованы антигравы и водомётные движки. Тут геройствовать вредно, ибо слишком велик риск попасть под удар всего того, что осталось от активной обороны объекта. В воде бой вообще несколько иной, словно бы вязкий, тягучий. Колоссы движутся несколько замедленно, преодолевая сопротивление среды. Антиграв вроде и позволяет колоссам парить, но различия с воздухом очевидны. Водомётные движки, включившись на несколько мгновений, бросают облегчённого антигравом колосса в нужном направлении, но и про инерцию забывать нельзя. Остановить её можно… почти, но лишь иным импульсом. В общем, сложно тут всё, нужна не только сноровка, но и опыт. Тот самый, которого у нас с Бельской чуть и то исключительно на симуляторе.
Ничего, справимся. Ведь тот самый залп ракетами и кислотой не пропал в пустоте, нашёл свои цели. Слишком малым было расстояние, чтобы сколь-либо значимую часть ракет успели сбить. Очень уж неплохи были эти самые ракеты. Гегемония явно не поскупилась на оснащение колоссов-«водников». Хотя сделавшие это явно не подумали, кто именно будет сие вооружение использовать. Зато эти самые люди явно неплохо представляли себе, против каких целей должны применяться ракеты. Отсюда и результат. Часть гаусс-орудий и ракетных установок словно корова языком слизнула. Другие вроде оставались целыми, но количество — вот что было важным. Мы также не переставали стрелять, стремясь по полной воспользоваться стремительно утекающими секундами фактора внезапности.
На поверхности в это самое время наши соратники, прежде чем начать обстрел немногого, что осталось от обороны Трентвилля, по всем диапазонам предъявляли хозяевам города ультиматум. Веский. Серьёзный. Тот, для опровержения которого местные сектанты просто не могли ничего сделать. Вот Меерштайн и отрывалась, искренне, от души радуясь возможности наступить подкованным сапожком на сектантские шеи.
— Жители Трентвилля! Руководство культа Постижения Гармонии подозревается в нарушении конвенции о правах и привилегиях псионов. Статья третья, пункт первый. Категорически запрещаются опыты над псионами, совершаемые без их официально оформленного без какого-либо принуждения согласия, над несовершеннолетними, над подвергнутыми одномоментному или длительному ментальному внушению. Отягчающими обстоятельствами считается причинение вреда средней и выше тяжести, увечье физическое и психическое, смерть. Наказание за нарушение данного пункта конвенции — смертная казнь. Предполагаемое место преступления — подводный объект недалеко от городского порта. Координаты прилагаются. Требуем немедленно снять с объекта защиту, деактивировать оборонительные системы и допустить представителей кондотты на объект. В случае неисполнения ультиматума, а также попытки покинуть объект и скрыться мы оставляем за собой право физически уничтожить всех, кто находится внутри и замешан в нарушениях конвенции. Время для начала выполнения ультиматума — три минуты. Отсчёт пошёл!
Отсчёт действительно пошёл, во всех смыслах этого слова. Сэм вышла на связь открыто, транслировав обращение на всех возможных и даже маловозможных диапазонах. А это означало что? Верно, привлечение внимания ВСЕХ, кто находился на планете и даже рядом с ней. В том числе и Звёздной Стражи, чей форпост был тут не просто так, не для галочки. Защита от врагов всего человечества, а именно машинного разума. Защита от пособников этого самого машинного разума, то есть однозначных предателей. И пресечение попыток взорвать сложившуюся за века систему изнутри… в том числе нарушением основополагающий конвенций вроде запрета разработки полноценного ИИ, неприкосновенности приводных маяков, запрета орбитальных бомбардировок в обычных войнах между государствами, большими и малыми, равно как и крупными корпорациями. Конвенция о правах и привилегиях псионов тоже входила в этот самый список.
Гегемония и частично Директорат очень сильно крутились, выкручивались, подгоняя притеснения неугодных и/или чересчур амбициозных и независимых псионов под пункты конвенции. И даже при всей мощи этих двух столпов галактики им то и дело приходилось оправдываться, извиняться, выплачивать компенсации в особо вопиющих случаях. Плюс Звёздная Стража чем дальше, тем сильнее точила на них зуб. Особенно на Гегемонию Чистоты.
А что тут? Верно, паршивая секта местного значения, которую можно легко, быстро и главное показательно раздавить, не опасаясь ослабить объединённую мощь человечества, столь важную с учётом ведущейся напряжённой войны с «железками». Заодно напомнить боле крупным и важным игрокам на галактической арене, каким может оказаться итог. Пока же… прошло менее минуты с момента, когда прозвучали слова «Отсчёт пошёл!», а на связь с нашей кондоттой уже выходил представитель самой мощной силы на планете.
— Трибун Красицкий вызывает кондотту Тайгера. Трибун Красицкий вызывает…
— Саманта Меерштайн слушает. Кондотьер Тайгер временно не может ответить, находится в бою.
— Выдвинутые обвинения в нарушении конвенции…
— Базируются на показаниях свидетелей из числа пилотов-наёмников секты Прикоснувшихся к Совершенству, она же одноименная корпорация, — не дала договорить офицеру Звёздной Стражи Сэм. — Ментально подтверждена правдивость сказанного, допрос проводился псионом-менталистом в присутствии двух псионов иной основы и с контролем используемого для допросов оборудования. Пакет пересылается вам по каналу в настоящий момент. Подобное само по себе даёт нам право выдвинуть обвинения и начать атаку подозреваемых в нарушении конвенции. И пока мы не получаем согласия на выдвинутые ультиматумом условия.
Какие уж тут согласия! Как только последние слова оного прозвучали, палить по нам стали с ещё большей силой. Под водой, разумеется, поскольку на поверхности особо и нечем было. А бросаться в банзай-атаку… Полагаю, большую часть фанатиков с оружием выбили ещё тогда, во время нападения поддержанных Гегемонией сектантов-раскольников. Однако как только на связь с нами вышел представитель Звёздной Стражи. интенсивность огня по нам резко упала. Настолько резко, что пришлось даже отозвать до поры приказ Саманте и Трайдент двигаться к нам на подмогу.
— Возрастает акустический «белый шум», — с нотками обеспокоенности произнесла Бельская. — Это может быть…. Всем! Срочно! Предельная защита от акустического удара.
Псион-прогнозист просто так беспокоиться не станет. Тем более, беспокоиться сильно, на грани паники. А раз так, то… подтверждаю приказ, тем самым активируя протокол отражения угрозы непонятной природы высшей степени.
Секунда, пять, семь…. И вот он, ЗВУК. Даже сквозь защиту колоссов, через псионические барьеры вокруг собственного разума — он ощущался. Слабое эхо настоящего воздействия, но и его хватало, чтобы понять — это не детские шуточки, не первые случайные эксперименты, но настоящее оружие. Никакой грубой кувалды прямого действия вроде акустической пушки. О нет, это било прежде всего по разуму, по психике. И чем ближе объекты находились к источнику того самого звука, тем сильнее он действовал. Кто знает, возможно, он мог использоваться а как соник-пушка, но здесь и сейчас этого не наблюдалось. Вообще или пока? Не могу сказать, слишком мало данных. И для меня, и даже для Бельской.
В любом случае, накрыло нас… Тяжело, мучительно. Выплывать обратно было сложно. Проклятье, да не будь у нас изначально повышенной осторожности и не объяви Мария тревогу за несколько секунд до удара — не факт, что получилось бы остаться в сознании. Сейчас же это нас обоим удалось, С трудом, оставаясь в плывущем состоянии рассудка, но и этого хватило. Для чего? Отслеживать происходящее, а также заметить, что после удара насыщенность силового щита вокруг комплекса изрядно так просела. По ходу, немалая часть запасов энергии пошла на попытку разом избавиться от всех проблем.
