- Она не понимает, что теряет! - я подскочил на кровати, - Если бы я приходил чаще, то…
- Хватит. Ты понял, о чем я, - Энгус махнул рукой, останавливая меня, - Забавно, но и я тебя понимаю. Когда-до давно мной владели такие же эмоции. Но есть то, что уже невозможно вернуть или изменить. И есть то, на что ты никогда не сможешь повлиять. Все, что я хотел сказать - не повторяй моих ошибок. И не действуй сгоряча. Может, сходим в бар и обсудим все, прежде чем ты совершишь нечто, о чем будешь потом жалеть?
Я не узнавал Энгуса. Была ли это часть его личности всегда или ему пришлось таким стать, чтобы убедить меня в чем-то? Это было уже не важно.
- Нет. Просто дай мне одежду, и я пойду дальше.
- Горячую голову льдом не остудить, хах? - Энгус вышел из комнаты и принес мне черные толстовку, штаны и кепку. Кроссовки были белыми, с желтыми и серыми полосами, - Другого ничего нет. Найдешь себе сам что получше потом.
Я быстро оделся. Одежда была комфортнее всего, что я носил до этого. Рукава и низ толстовки украшали желтые полосы, на спине был силуэт головы чертенка - желтый кружок с рожками.
- Откуда это у тебя? - я рассмотрел себя в зеркале и мне понравилось то, что я увидел. Надвинув поглубже кепку, я накинул сверху капюшон.
- Это моя одежда со времен, когда я только появился в Лире. Иди же, аномалия.
- А моя бита? - Энгус закатил глаза, но принес мне биту. Она была другая, абсолютно черная, покрытая лаком.
- Твою я забирать не стал, так что держи эту. Валялась у меня на всякий случай.
Я не стал спрашивать, откуда она у него, и вместо этого принял подарок, кивнул и открыл дверь. “Возможно он взял ее после одного из моих возвращений и с тех пор держал у себя”. За дверью я увидел дом Сида. “Так вот как он так быстро перемещается между куполами - ему даже не нужно использовать бар Бела. Удобно”.
Не оборачиваясь, я вошел внутрь. Сид и Каэр все еще спали. Я был уверен, что прошло уже несколько дней с тех пор, как мы виделись в последний раз, но они, казалось, даже не изменили своих поз. Аккуратно взяв Каэр на руки, я стал ее одевать. Свитер, куртка, сапоги, варежки. Она не проснулась, даже не шелохнулась. Одевая ее, я никак не мог успокоиться. “Почему Энгус меня не остановил? Он же знал, что я сейчас сделаю, верно? Раз так, значит мои предположения - верны?” Еще я жалел, что не спросил его о состоянии Гира, но это не имело большого значения. Согласно родившейся в моей голове после вернувшихся воспоминаний теории, мало что теперь имело значение.
Взяв Каэр на руки, я вышел во двор. Снег хрустел под ногами, кругом наступила бесконечная ночь. Над головой сияли тысячи звезд, а в груди безумно колотилось сердце. Я постоял так немного, глубоко дыша, прежде чем перешагнуть порог купола и оказаться на сером берегу.
Каэр мирно посапывала на моих руках, когда я все ближе и ближе подходил к краю. Я уже не чувствовал биение сердца, в этом мире, как и в любом другом, его уже не существовало. Лишь купол Сида, который в скором времени должен был исчезнуть вместе с хозяином, давал мне иллюзию полноценной жизни. Я прошел мимо знакомых куполов, вспоминая его обитателей. С кем-то из них я даже не успел познакомиться, но, наверное, это было к лучшему.
Стоя на краю обрыва, я вспоминал тот случай, что привел меня сюда. “Как иронично”, - подумал я, прижимая Каэр к себе и делая шаг в пустоту. Ветер звенел в ушах, но на душе было необыкновенно легко. Все тревоги и горести остались позади, ведь, как Энгус и говорил, есть вещи, которые уже не вернешь.
Я насладился каждым мгновением этого тихого и короткого полета.
Прежде чем мой череп разбился на тысячи осколков о камни под водой.
========== Ч. XXI: Весна ==========
Я очень долго не хотел открывать глаза. Мне было настолько лень, насколько это только возможно. Никакое ласковое солнце не смогло бы меня переубедить и заставить мои кости подняться с кровати. “Кости?” - я, преодолевая навалившуюся усталость, попытался выбраться из пучины сна. Медленно, будто увязая в горькой карамели, но все же - я смог подняться и оглянуться. Обычная комната в коммуналке. Пыльный ковер с выцветшими узорами висел на стене. Старенькие занавески слегка шевелились на окнах, сквозь которые тайком проникал осенний сквозняк. Я посмотрел на свои руки, но вместо них увидел только белоснежные, словно из сахарной глазури, кости, выглядывающие из-под майки. Почему-то сей факт не вызвал во мне ничего кроме легкого удивления. Одевшись в валявшуюся на стуле черную толстовку с желтыми полосами на рукавах и капюшоне, узкие темные штаны и надев черную кепку, я огляделся в поисках любой удобной обуви. Черные кроссовки с белой подошвой и желтой и серой полосой по бокам стояли неподалеку от входа. Удивительно, но размер практически идеально подходил - разве что толстовка была великовата. На ее обратной стороне был желтый, пустой внутри кружок с рожками, напоминающий чертика. На улице, как я мог видеть в окно, никого не было, а стрелки часов замерли около девяти утра. Собравшись, я захватил с собой из незнакомой квартиры еще и рюкзак. Он показался мне непривычно пустым, будто чего-то не хватало. Помотав головой, я решил осмотреться на улице, чтобы разобраться, что к чему.
Долго мне пришлось бродить по пустому городу. В нем не было никаких звуков - ни ветра, ни пения птиц. Будь у меня сердце, я уверен, что в этой тишине слышал бы его биение. Листья с деревьев медленно опадали на асфальт. Я просто бродил, надеясь встретить хоть одну живую душу. Заходил в магазины, подъезды, чужие квартиры - в этом городе, казалось, не существует запертых дверей. Все продукты были аккуратно расставлены на полках, все квартиры были идеально убраны и чисты. Ни следа мусора или грязи. Чтобы как-то скрасить свою прогулку, я взял в одном из магазинов пачку сигарет и зажигалку, попытался прикурить, присев на детской площадке. Легких у меня не было, поэтому идея изначально была провальной, но почему-то дым послушно скопился под ребрами, после чего вышел через мои челюсти. Приподняв толстовку и майку, я обнаружил в том месте, где должно быть сердце, что-то слегка светящееся и округлое, напоминающее сгусток энергии. Я не стал его трогать, оставив это сомнительное занятие до лучших времен.
Вдруг, когда сигарета почти закончилась, я услышал скрип металла где-то вдалеке. Вскочив, я бросился на звук. По пути я притормозил только в одном месте - на пустыре между домами была яма, заполненная костями. Некоторые черепа не были разрушены и несколько напоминали мой собственный, но это нормально - скелеты людей в принципе слабо отличаются друг от друга для неопытного глаза. Я решил, что спрошу о них у того, кто является причиной скрипа, и побежал дальше. Улицы, похожие одна на другую, быстро сменялись. Меня удивило обилие детских площадок возле домов, но еще больше я удивился, обнаружив источник звука.
Маленькая девочка с двумя белыми как снег косичками качалась на качелях. Из ее макушки росла пара маленьких рожек, а на ногах были милые черно-белые ботинки.
- Эй! Привет! - я помахал рукой девочке издалека, чтобы не спугнуть ее, - Я подойду?
- Оси! - девочка соскочила с качелей, подбежала ко мне и обняла так, будто я был ее самым родным человеком, - Оси, ты вернулся!
- А разве я куда-то уходил? - шутливо спросил я. Не понимая происходящего, я тем не менее решил ей немного подыграть, чтобы она не расстраивалась.
“Может, она перепутала меня с другим каким-нибудь скелетом?”
- Я запамятовал, ты случайно имя не меняла? Какое оно у тебя сейчас? Мари?
- Нет, я Каэр, - сказала девочка, хихикнув.
- Ммм, может, Сали?
- Каэр! - девочка слегка стукнула меня в бок кулачком.
- Ух, какая ты сильная. Кажется, сломала мне пару костей. Каэр так Каэр. Красивые у тебя рожки, к слову, - я задумчиво поскреб свой капюшон, - Наверное, тоже себе такие заведу.
- А как?
- Пришью! Я великий швей, скелет по имени Оси, если ты не знала!
- Такого слова не существует, - девочка взяла меня за руку.
