- Садись.

За рулем был мужчина в строгом костюме и небольшим портативным телевизором вместо головы.

- Я назвал его Сони. Он мой помощник, - пояснил Гир, пока мы на огромной скорости неслись среди расступающихся машин, - Не особо умный парень, но толковый. Самое главное - тихий.

После исчезновения Каэр многие стали обзаводиться фамильярами. Все бы ничего, но я чувствовал себя не очень комфортно - как никак я был из той же породы. “Хотя Энгус называл меня аномалией…” И вновь мне вспомнился вопрос, на который у меня пока не было ответа. Если я простой фамильяр, то почему не исчез после ухода Каэр? “Если я вообще фамильяр”. Для фамильяра у меня все же было слишком много свободной воли.

- Приехали, - Гир тут же выскочил из машины, - И только попробуй что-нибудь сломать - тут же выброшу с башни. Умереть не умрешь, но собирать себя по косточкам будешь долго.

- Не, спасибо. Сегодня я забыл биту дома.

- С тебя станется. Ты где угодно ее достанешь, - хмыкнул Гир и повел меня внутрь своей телебашни.

Наверх мы поднялись без проблем, воспользовавшись лифтом.

- Ах, технологии, - я вздохнул, вспомнив, как долго когда-то поднимался наверх пешком.

- Если тебя впечатлило даже это, тогда то, что я тебе покажу, вообще снесет тебе крышу, - загадочно усмехнулся Гир. Было видно, что он нервничает, но я не мог понять причину.

На самом верхнем этаже располагалась его обзорная площадка, спальня, кухня и лаборатория в одном флаконе. Везде валялись пачки чипсов, большинство - даже не раскрытые. Плотные ряды банок энергетиков и сахара стояли вдоль стен.

- Это чтобы не уснуть, - пояснил Гир, заметив мой взгляд, - Зима же, как никак. Не хочу спать только из-за того, что пришло какое-то особое время для этого.

- Ты смешиваешь энергетики с сахаром? - не особо веря своим глазницам, спросил было я, но Гир лихим движением тут же всыпал огромное количество сахара в энергетик и выпил.

Синяки под его глазами, казалось, стали еще темнее, когда он, хихикая, откинул банку и взял следующую. Его помощник, появившись из ниоткуда в фартучке и с веником, тут же подмел крошки, забрал банку и испарился.

- Вот это сервис, - присвистнул я.

- Пойдем, пойдем, - Гир, толкая меня в спину, подвел к огромному экрану и тут же начал нажимать что-то на пульте управления перед ним.

Экран начал транслировать серый берег, купола и все, что находилось снаружи. Это было впечатляюще, что ему удалось провести каким-то невиданным способом связь из своего купола с камерой снаружи. Не спорю, это стоило похвалы, но для меня изобретение показалось слегка… бесполезным?

- Молчи, молчи, - не прекращая нервно хихикать, сказал Гир, - Знаю, что это тебе не очень интересно. Все веселье начинается… сейчас.

Он нажал несколько кнопок, и камера начала движение. Не зная, как она выглядит, мне было сложно представить, как он ее перемещает. Камера располагалась где-то сантиметрах в двадцати над камнями душ и постепенно, насколько я мог судить, направлялась к обрыву.

- Аккуратней, ты ее так в воду загонишь, - предупредил его я, наклоняясь поближе.

Гир хихикнул еще сильнее, почти с надрывом. Как только устройство достигло обрыва, свисающего над морем, оно начало спуск по отвесной скале вниз. Будь у меня легкие, у меня бы перехватило дыхание. Картинка, передающаяся с камеры, была невероятно реалистичной и мне, не привыкшему к технологиям, на секунду показалось, что это я спускаюсь вниз.

- Ну а теперь - то, ради чего я тебя позвал.

Камера вновь свернула. Мы очутились в какой-то пещере. Свет едва-едва проникал в нее, но было очевидно, что пещера не естественного происхождения - абсолютно гладкие и ровные стены. Попробуй мы ее увидеть сами, сверху, то никогда бы не догадались о существовании чего-то подобного. Вдоль стен куда-то в темноту уходили десятки проводов. Гир впился в меня взглядом, ожидая реакции.

- У тебя есть крепкая веревка? - сказал я, медленно разворачиваясь к нему.

Парень широко улыбнулся и кивнул - мы поняли друг друга без лишних слов.

- Но сначала ты поспишь, - сказал я ему перед уходом, - Мне будет нужен оператор в трезвом уме и памяти.

- Эй, я тоже полезу, - Гир начал протестовать.

- Исключено, - отрезал я, - Меня спустить будет куда проще - я почти ничего не вешу. Да и если разобьюсь - должен остаться кто-то, кто доведет дело до конца. Записать на камеру весь процесс тоже не помешает, как и руководство откуда-то из безопасного места, без лишнего стресса или паники.

- И вся слава первооткрывателя - тебе? А не пошел ли ты…

- Судя по проводам - кто-то открыл эту пещеру уже давно и активно ее для чего-то использует, - я перебил его, не дав досказать, куда именно он хочет меня послать, - Так что мы, повторяюсь, мы оба, скорее детективы, а не первооткрыватели. Ты будешь главным детективом, руководящим операцией, а я - твоим исполнителем.

- Хм… - Гир призадумался, - Да, ты прав. Руководителю незачем марать руки. Я просто прослежу за тобой отсюда.

Мы еще немного обсудили детали предстоящей вылазки.

- Абсолютно точно, что тот гад не должен об этом ничего знать.

- Ты про Энгуса? Разумеется. Едва ли он нам чем-то особо помешает, впрочем.

- Видал его клыки? - мрачно сказал Гир, - Если захочет - очень даже может помешать.

- Забыл, как ранил его когда-то? Так что, если понадобится, справимся. Да и он вновь где-то пропадает, так что сутки-двое можешь спокойно поспать. Если Энгус пропадает, то надолго.

Гир что-то настраивал в своей камере, которую вернул в купол. Она напоминала здоровенного паука с цепкими клешнями на всех восьми “лапках” и вращающейся “головой” по центру. Хотя это, конечно, просто ассоциация - больше всего устройство походило на обычного прыткого робота. С пульта управления можно было даже контролировать, насколько высоко на стержне поднимается камера, а “лапки” изворачивались во все необходимые стороны. Я потыкал в камеру костяшкой пальца, но не услышал привычного стука кости об металл.

- Из чего ты это сделал? Какая-то обшивка?

- Ты все равно не поймешь.

- И то верно.

Я попрощался с Гиром, предварительно изъяв все энергетики, что попались мне в поле зрения. Он не особо сопротивлялся - это же было на благо нашего дела.

- Вернешь потом, все до единой, слышишь? - крикнул он мне в спину, когда я закрывал за собой дверь

- Да-да.

- На костную пыль пущу, если хоть одну потеряешь!

Радостно было осознавать, что некоторые люди никогда не меняются. Я вышел из его купола с полным рюкзаком энергетиков, при этом в каждой руке держа по пакету с ними же.

- Пополняешь стратегические запасы? - вкрадчиво поинтересовались позади меня, вызвав во мне невольную дрожь, прошедшую вдоль позвоночника.

- Энгус, - ни к кому особо не обращаясь, сказал я. “Как обычно, не во время”.

- Как я погляжу, ты решил следить за здоровьем своих подопечных?

Я обернулся. Энгус сидел на здоровенном булыжнике, ласково “улыбаясь” мне всеми клыками. Его хвост вилял из стороны в сторону, будто бы подгоняемый ветром. “Или это его хвост создает ветер?”

- Незачем молодым людям гробить свое здоровья, ты прав. Решил дать ему выспаться, - я поставил пакеты на землю, - А то мало ли, к чему это может привести. К тому же - сейчас зима.

- Я рад, что ты вновь начал показывать признаки эмпатии, - мурлыкнул прохвост и сощурил глаза, - Интересно, с чего такая перемена?

- Нахождение в куполе Имби меня многому научило, - я старался подбирать слова. Мне всегда казалось, что Энгус, никогда не лгущий и в принципе ненавидящий ложь, наверняка мгновенно раскусит мою. “Недоговаривай - побеждай его же оружием”.

- Рад за тебя, - Энгус привстал, - Так о чем ты хотел со мной поговорить?

- Когда вернется Сид? - я старался задавать максимально точные вопросы, с которых было сложно увильнуть.

- Не скоро.

- А точнее?

Энгус молча смотрел на меня. “Ладно, следующий вопрос”.