Теперь следовало допросить отца. Зоя присела возле него на корточки, подобрала какую-то палочку и стала рисовать по земле, рассуждая сама с собой.
- Чтобы что-то найти, сперва нужно вспомнить, где последний раз видел эту вещь. Долька вчера была в хлеву, так? Значит, кто-то пришёл ночью и увёл её. Значит, он вошёл внутрь. Но ты ведь всегда запираешь дверь на замок. Окна не разбиты. Значит, вор отпер замок... Папа, ты давал кому-нибудь ключ от хлева?
- Нет.
- Нет. Значит, у вора была другой ключ.
- Другой ключ... - повторил Павел.
Ключ лежал у него в кармане. Он сам открыл им утром замок. Другой ключ... Некая мысль мелькнула в его потухшем взгляде.
- А что у тебя в руке, папа?
Он посмотрел на обрывок красной ткани.
- Это бросили воры в хлеву.
Девочка протянула руку. Отец не хотел, но всё же дал ей смятый засохший комок. Зоя повертела его перед глазами.
- Это кровь, пап? - Ни страха ни отвращения в её голосе не ощущалось. Ну, почти не ощущалось.
Павел кивнул.
- Похож на носовой платок, - заключила Зоя. - Может Долька пыталась вырваться и толкнула кого-то из воров, тот упал и ободрал кожу до крови? Вытер её платком и выбросил.
- Скорее уж она цапнула бы их за ногу. За ней водилась такое. Наливаешь ей пожра... поесть, а она тебя самого готова проглотить.
- Долька любила поесть - потому и выросла такая огромная... Интересно. - Зоя преувеличенно нахмурила брови. - Такого же цвета баба Клава подарила пелёнки нашей Миле.
Милой звали девочку-младенца, что родилась у него под самый новый год. Павел смотрел на грязный лоскут в руках у старшей дочери.
- Клава? - переспросил он. - Для малышки?
- Да, прям из такой же ткани, - подтвердила Зоя. - Только маме те пелёнки не понравились.
Клавдия была его двоюродной тёткой или кем там, жившей в соседней Краповке. Её сын Гриня приходился ему троюродным братцем.
- Баба Клава ещё вчера заходила. А ты за грибами в лес ушёл.
Павел встал с чурбака.
- Заходила? - Снова некая мысль мелькнула в его взгляде. Он хотел идти, сделал шаг в сторону, но вновь замер. - А зачем она заходила?
- Тебя спрашивала. Хотела мяса взять. Сказала, ты у них занимал когда-то в долг и обещал мясом отдать. Но мама сказала, что мяса нет... Папа, а ты куда?
- Мне надо, - сказал он. - Надо как раз сходить к бабе Клаве. Только что вспомнил.
- Можно я с тобой! - встрепенулась Зоя.
- Нет. Я быстро.
- Ну, можно?! Можно?! Можно?!
Было некогда спорить. Он направился к дому. Потом решил идти сразу. Девочка побежала следом.
Они пошли проулком меж хлевом и сараем прямо через пашню, срезая угол. Картошка давно была убрана. Больше сотни мешков. Ботва вся сграблена и сожжена. Земля здесь хорошая, удобренная. Сколько он сюда навоза вывез. Хозяйство у него всегда содержалось в порядке, он за этим следил. Мужик работящий - не лентяй. Молоко продаёт, творог, мясо, яйца, картошку по осени. В колхозе работает, хотя от колхоза сейчас одно название осталось. Семья всегда сыта, никто не скажет упрёка. Но лишних денег у них не водилось. Тут, как спину не гни, а любой лоботряс в городе в разы больше получает, ничего не делая, чем человек на земле. А у него уж трое детей. Жена и ему говорит ехать на заработки, в охрану или на железную дорогу. Вахтовым методом - две недели там, две дома. Как половина округи ездит. А ему эти города всю жизнь поперёк горла были.
Он впечатывал резиновые сапоги в жирную чёрную землю. Зоя едва поспевала следом. Сосед Митяй разбирал кучу брёвен, сваленную у него на задах. Увидев их, прекратил своё занятие, провожая их взглядом. Они прошли мимо похожих на серые мохнатые пирамиды копны соломы и огороженного выгона, где паслись коровы. Откуда-то вполз Дик, подошёл, поджимая хвост. Павел замахнулся, хотел вдарить ему ещё - убил бы! Пёс понял без слов и не стал приближаться. Лишь посмотрел грустно, словно не понимая, за что с ним так.
Краповка была крупным посёлком километров пяти от их деревни. Здесь худо бедно работал стекольный завод. А вот в деревне из некогда сотни домов жилых осталась едва половина. Старики доживали свой век да летом приезжали дачники. Молодёжь вся разбежалась. Своей школы и той нет. А кого учить - Зоя одна. Мише только на следующий год в первый класс. Каждый день, он на мотоцикл - вести молоко в Краповку, Зою с рюкзаком впереди себя. Мог бы он позволить себе купить машину, домчались бы в два счёта. Мотоцикл, как назло, сломался вчера. Но, да и пешком дошли быстро.
По дороге Зоя всё рассуждала про пропавшую свинью:
- Если воры увели Дольку, почему на земле не осталось следов от её копыт? Я проверила. Значит, они замели за собой следы метёлкой. Только зачем? Может, они думали, что мы сможет выследить их по следам? Но как они открыли замок? А, если не открывали, то как они залезли - других входов нет? А, если у них всё же был ключ, зачем они снова заперли замок? Хотели нас запутать...
- Замок можно открыть и без ключа. Есть такие умельцы, - проворчал Павел.
Дом троюродного брата, где тот жил вместе с матерью, помещался на краю посёлка. Чуть на отшибе. Словно соседи старались держаться от него в стороне. И то верно - за Клавой и её Гринькой водилась слава. Они с ними не общались почти, хотя и родня.
Зря он всё-таки девчонку с собой взял.
