Обычный вокзал обычного российского Города. Нет смысла говорить, какого - соль произошедшего не в названии Города и не в расположении его улиц. Да и большинство городов одной шестой суши - совершенно однотипны, отчего совсем не удивительно, что главный герой фильма "Иронии Судьбы или с Лёгким Паром", пусть бы и с пьяных глаз, но спутал свою квартиру с чужой, да ещё в другом городе расположенной.
Итак. Маленький вокзал в два этажа, от которого потягивало свежей краской... Лето. Тихая, тёмная и душноватая ночь. Жидкая горстка людей на платформе - встречающие, провожающие, несколько носильщиков. Поезд, подав басовитый гудок, неспешно подкатился к перрону и, словно нехотя, остановился.
Заспанные проводники без особого энтузиазма открывали двери, и из вагонов стали выходить люди. Вот те уже поторапливались. Ведь поезд тут отчего-то долго не стоял. Несмотря на то, что Город был хоть и не велик, но и не настолько мал, чтобы стоянки поездов исчислялись считанными минутами. Одним из первых на платформу выпрыгнул - именно так - долговязый человек.
Широк в плечах, высок, жилист, бородат, свети фонари получше - было бы видно офицерский загар и обветренное лицо. На правой щеке - немалый шрам в три глубоких борозды. Джинсы широкого кроя, заправленые в тяжелые берцы на ногах, тёмный плащ, здоровенный баул цвета хаки... Может, охотник, или рыбак, или турист. Все варианты были равновероятны - Город, как и многие другие в России, лежал посреди необъятных, дремучих лесов.
- Вам куда ехать? - спросил подкатившийся словно из ниоткуда полненький мужичок с пушистыми усами - Недорого беру, если что.
- На Ленина 51 б... - глухой, как из бочки, голос хорошо гармонировал с брутальной внешностью сошедшего с поезда человека. - Только через пару минут. Мне отзвониться надо.
И действительно, споро стащив баул с плеча и водрузив его на мостовую, приезжий достал из-за пазухи мобильный, и привычно набрал чей-то номер.
- Доброго времени суток. Да, уже прибыл на место. Нет, сам доберусь. Тут есть наши люди? Нет, вряд ли так далеко зайдёт, случай-то неподтвержденный... Стоп! При всём уважении - Вы, конечно, начальство, и Вам должно быть виднее... Но! Нет ни тела, ни результатов аутопсии, ни даже биологических сред... Показания очевидцев? Алкоголь, наркотики, психические расстройства - навскидку Вам три причины, из-за которых может померещиться и не такое. Нет, я не отказываюсь, просто многого не ждите. Так или иначе, версию всё равно отработаю. Да, отчитаюсь по проделанной работе сразу же, как только отработаю информацию, но её надо сперва уточнить, а это не так сразу... Да, до связи.
Мужичок слушал это с нескрываемым интересом - как нередко бывает среди промышляющих извозом, он был любопытен и общителен.
- В командировку к нам?
- Вроде того. Да, и время дорого, давайте уже тогда к машине пойдём...
- Да-да, конечно, а сумо.. - мужичок попытался было поднять баул своего клиента, но не тут то было - чуть сам не лёг с ним рядом - ох мать ж честная... там у вас что, кирпичи что ли?
- Там то, что я смогу донести и сам, но спасибо за беспокойство.
Мужичок хмыкнул и покатился в обход здания вокзала, приезжий широкими шагами поскользил за ним, казалось, даже не замечая тяжести своего баула. Довольно быстро они дошли до видавшей виды серой "волги", и таксист открыл было багажник, но его странноватый пассажир прогудел:
- Нет, не нужно, в салон возьму.
- А вместится, такая сумища-то?
-Влезает, проверено годами практики.
И впрямь влезла, хоть заднее сиденье, целиком занятое баулом, под ним жалобно скрипнуло. Пассажир же расположился спереди. Несмотря на бывалый внешний вид, "волга" тронулось легко, плавно, мотор работал как часы - видимо, водитель, хоть и не наводил внешнего лоска, но трепетно заботился о внутреннем мире своего железного коня. Минут 5, пока авто петляло по сонным и полутёмным улицам, в салоне висело гробовое молчание.
- А у вас есть кто-то знакомый на улице Ленина? - не выдержал водитель, точнее, его любопытство.
- А вы с какой целью интересуетесь?
