Лицо Мейера вытянулось, будто он узнал что-то очень важное.

– Это все очень странно…

– Но это же просто случайность, – недоумевая, произнесла девушка. – Или нет?

– Видишь ли, – начал Мейер, – меня смущает твоя реакция на двуликих. Кровь из носа, музыка переключилась. Музыку можно объяснить тем, что около тебя мог быть всплеск силы. Ты встретила двоих двуликих, да к тому же надо учесть еще и то, что ты потенциальный страж. Вот и скакала твоя музыка.

– Но треки включались все как на подбор, – возразила ему Алиса.

– А что за текст был?

Алиса процитировала текст песен «Арии», который играл в ее наушниках при столкновении с двуликими. Константин потер пальцем подбородок.

– Это все можно объяснить тем, что музыка отражала в тот момент твое настроение. Всплеск силы помог твоему подсознанию «пощелкать» плеером. В основном этим иногда балуются молоденькие стражи. Странно, что это удалось сделать тебе, ведь ты потенциальная.

Константин допил жалкие остатки своего кофе.

– Теперь вернемся к твоей странной реакции на двуликих и рассмотрим ее. Ты всегда так реагируешь на них?

– Да. Единственный раз, когда этого не произошло, был в Питере.

– Почему? – глаза Константина опять блеснули интересом.

– Я не знаю, – Алиса пожала плечами. – Я не почувствовала их присутствия заранее.

Мейер изучающее посмотрел на лицо своей дочери. Алисе не понравился этот взгляд.

– Когда приедем в Москву, нужно будет провести кое-какой эксперимент, – произнес он. Его тон не понравился Алисе. Слишком он был мрачный.

– Что за эксперимент? – встрял в разговор Вадим. – Что ты задумал? – резко и холодно произнес он.

– Да не волнуйся ты так, – поспешил успокоить его Мейер. – Ничего я не задумал.

– Я уже знаком с парой твоих экспериментов, – загадочно произнес парень, глядя прямо в глаза Константину. – Проходили. Надеюсь, ты не о них?

– Что за эксперименты? – Алиса переводила взгляд с одного на другого. – О чем вы?

– Не о них, – не обращая внимания на дочь, ответил Мейер. Он испепелил взглядом Вадима. – Они пошли на пользу.

– Да, но какой ценой?! – Вадим уже еле сдерживался, чтобы не вспылить.

– Да о чем вы?! – воскликнула девушка. Мейер вздохнул и, кажется, отсчитал про себя до десяти.

– Видишь ли, – уже мягче произнес он, обращаясь к дочери, – когда Вадим был еще только потенциальным и не знал, кто он и что ему делать дальше, я пришел ему на помощь, – Константин не сводил глаз с парня. – И я решил выяснить, что он знает. Конечно, мои действия нельзя назвать самыми безопасными, но зато эти маленькие эксперименты, на которые Вадим САМ согласился, пошли ему на пользу и быстро обучили его всему необходимому. Как-нибудь потом я расскажу тебе об этом подробнее.

Вадим с трудом сдержался, чтобы не «наехать» на Мейера.

– А мой эксперимент, – Константин перевел взгляд на дочь, – состоит в том, чтобы проверить твою реакцию на двуликих. Как, при каких обстоятельствах и что влияет на твою бурную реакцию.

– И как ты это проверишь? – настороженно поинтересовалась девушка.

– В Москве много двуликих. Мы сможем без проблем столкнуть тебя с одним из них. Поверь, все будет полностью безопасно. Он не сможет тебе навредить.

– Почему?

– Потому что нам необходима информация, – переключился Мейер. – Для того, чтобы у нас была информация о планах двуликих, нам нужен один из них. Поймать двуликого и допросить не составит особого труда. Потому что нас будет много. Этого уже достаточно для удачной поимки этой твари. А когда мы будем его допрашивать, ты сможешь подойти к нему поближе. Вот мы и проверим твою реакцию и ее особенности. Потому что у меня есть теория о том, что ты так бурно реагируешь лишь на скопление двуликих, а не на одного из них. И еще один момент. Вполне возможно, что ты реагируешь на них так, потому что ты – потенциальная. Вероятнее всего, тебя «отпустит» от этого, как только ты станешь стражем.

Алиса задумалась. В принципе, это вполне логично. Если она и правда реагирует так лишь на двоих двуликих и больше, то тогда события в Питере вполне просто объясняются. Ведь их мог выследить всего лишь один двуликий, на которого Алиса «не среагировала». Да и выстрел был лишь один.

– Я думаю, этот эксперимент можно провернуть, – произнесла девушка.

– Отлично. Тогда так и сделаем. А сейчас предлагаю покинуть это чудесное заведение и ехать дальше.

Никто не стал с ним спорить. Алиса достала из кармана ключи, отдала их Вадиму и направилась к выходу.

На улице уже окончательно рассвело и немного потеплело. Девушка прошла в машину и села на переднее пассажирское сиденье. Из здания вышел Вадим и ее отец и, остановившись, продолжили какой-то разговор.

Девушка посмотрела на Мейера. И все же это невероятно. Он нашелся спустя столько лет и при таких необычных обстоятельствах…

Алиса покачала головой, словно хотела отбросить от себя готовые вот-вот обрушиться мысли. Хватит. Надоели уже эти тяжелые думы.

Вадим кивнул на какие-то слова Константина, а затем прошел в машину.

– Ну что? Едем? – спросила девушка.

– Едем. Откидывайся пока и засыпай. Тебе надо хотя бы подремать.

– Хорошо, – Алиса не стала спорить. Она и сама чувствовала, насколько сильно устала. Глаза закрывались.

Девушка откинула голову на подголовник и моментально провалилась в сон.

* * * * *

Алиса проснулась от громкого автомобильного гудка. Девушка подскочила на месте, испугавшись.

– Черт, – выругался Вадим и посмотрел на нее. – Разбудил все-таки?

– Так это ты сигналил? – хриплым ото сна голосом спросила Алиса.

– Не я, а мне. Этот дебил сзади думает, что если будет бибикать, то проедет быстрее.

– А где мы? – спросила девушка, отмечая про себя, что они стоят в пробке на дороге в каком-то городе.

– Ты не узнала? – спросил Вадим удивленно. – Ты же водишь машину.

– И что? Это же не значит, что у меня в голове встроенный навигатор.

– Это садовое кольцо. Любой водитель, кто ездил по Москве, узнает это чертово место. Тут извечная пробка.

– Я по Москве на машине не ездила.

Вадим пожал плечами, переключил скорость с нейтралки и плавно тронулся вперед, когда перед ними стало заметным слабое движение.

Алиса перевела дыхание от резкого пробуждения. Уснуть теперь не удастся – слишком удачно ее разбудил гудок автомобиля.

Через десять-пятнадцать минут они прибыли на место назначения. Автомобиль, идущий перед ними, припарковался на большой стоянке; Вадим остановил машину рядом.

Вокруг них бурлила жизнь большого города: машины сновали по шоссе, люди спешили куда-то по своим делам. Перед ними был большой бизнес-центр с кучей офисов, расползшихся на более чем тридцать этажей вверх. Панорамные окна полностью отражали весь шум и гам каменных джунглей.

– А это не слишком заметно? – выйдя из машины, спросила Алиса у Вадима.

– Не знаю, – задумчиво ответил парень, глядя на верхушку этого стеклянного айсберга. – Я бы лично не стал собирать стражей в таком месте.

– Ну, чего встали? – донеслось до них с лестницы, ведущей к парадным дверям здания. Это был Мейер. – Время – деньги. Пошли, пошли!

Алиса быстрым шагом направилась вслед за отцом, Вадим шел рядом с ней.

Мейер подошел к турникету и пропустил вперед Алису и Вадима через свой пропуск. Охранник, пристально следивший за всеми их действиями, ничего не сказал на это и лишь с интересом осмотрел вошедших.

Огромный холл был оборудован семью лифтами: три из них были с прозрачными кабинами, а четыре – с обычными. Константин направился к крайнему правому лифту с железными дверьми и поманил за собой ребят. Когда все очутились в лифте, Мейер поспешил закрыть двери и нажал на кнопку 27.

– Сдается мне, ты уже собирал стражей здесь, – пробормотал Вадим себе под нос. Старый страж услышал его.

– Откуда такие выводы?

– Ты ведешь себя слишком уверено, – пожал плечами парень. – Ты знаешь, куда идти, тебе не нужно ни о чем договариваться с охраной. Да у тебя даже пропуск есть.