С утра первого дня войны вперед через линию фронта, четко обозначенную вспышками огня, непрерывным потоком, ревя моторами, летели эскадрильи немецких бомбардировщиков, пикировщиков Ju-87, истребителей, других военных самолетов. Они атаковали аэродромы и склады неприятельских военно-воздушных сил, места сосредоточения войск и резервов, кроме этого, оказывали поддержку армейским группировкам так, как они уже делали вполне успешно, в Польше и на Западном фронте. Ценность пикировщиков и истребителей-бомбардировщиков, в частности, стала особенно заметной в ходе тесного взаимодействия с армейскими частями. В свою очередь истребители быстро увеличивали свой счет сбитых вражеских самолетов. Боеспособность и общий уровень подготовки советских пилотов в самые первые дни кампании были явно ниже нашего. И вскоре, вслед за мной, Мёльдерс тоже был награжден мечами, а несколько недель спустя он первым в вермахте получил Бриллианты к Дубовым Листьям за сотый сбитый неприятельский самолет.
Тем не менее нам так и не удалось добиться полного разгрома советских военно-воздушных сил, по крайней мере в том смысле, в каком это предусматривалось теорией Дуэ. Наше превосходство было неоспоримым, да и длилось оно гораздо дольше, чем ожидаемая по времени протяженность кампании. Хотя для того, чтобы уничтожить неприятельские военно-воздушные силы, мы, естественно, нуждались в гораздо большем числе стратегических бомбардировщиков с большим радиусом действия. Огромная территория и многочисленные задачи, которые решали люфтваффе, проводили к раздроблению наших сил. люфтваффе, все больше и больше терявшие свою самостоятельность как независимый род войск вследствие тех требований, которые предъявлялись к ним с дальнейшим расширением и ужесточением борьбы, да и в силу обстоятельств, стали все более походить на придаток к армии.
Подобно военно-морскому флоту, немецкие люфтваффе создавались как независимый род войск, подчинявшийся своиму собственному командованию и развивающийся по своим законам. Но, хотя их значение являлось общепризнанным, все же военной авиации не предоставляли достаточной возможности приобрести столь необходимые ей глубину и ширину действий. Теперь же мы были вынуждены отказаться от своей собственной оригинальной концепции. Поэтому силы люфтваффе играли ту же роль, что и пожарные бригады; их мощь растрачивалась по мелочам, да и сами силы все больше приходили в зависимость от тактических нужд наземных сил.
Так что, помимо нашего желания, нас вынудили перенять идеи нашего советского противника. Военно-воздушные силы Красной Армии никогда не были самостоятельным родом войск, а всегда являлись составной частью Красной Армии. И как таковые, они были все-таки лучше организованы и приспособлены для этих целей, да и к тому же их лучше использовали в подобном роде, чем немецкое люфтваффе. С самого начала войны в намерения русских не входило ставить военно-воздушным силам какие-либо стратегические задачи, они целиком сосредоточивались на выполнении одной задачи: поддержка армии. Упор в их действиях приходился на прикрытие военных действий с воздуха. Любой солдат Восточного фронта может поведать вам о том, как много трудностей им доставляли «Раты», штурмовики Ил-2, МиГи и ЛаГГи. Русским было свойственно примитивное представление о своих стратегических возможностях, так что они исключительно выполняли свою ограниченную задачу по оказанию поддержки армии; тем не менее нам никогда не удавалось серьезно воспрепятствовать им в выполнении этой задачи, несмотря на все наше превосходство. И хотя количество сбитых самолетов достигало астрономической цифры, это приносило нам только временный и локальный эффект, потому что большинство промышленных авиационных центров находилось далеко за пределами нашей досягаемости. Как если бы некто попытался искоренить гнезда муравьев, уничтожая их поодиночке, будучи не в силах добраться до муравейника».
Совершенно потрясающая история связана с награждением Галланда Бриллиантами к Мечам и Дубовым Листьям Рыцарского креста. Она просто не имеет аналогов.
«Как меня награждали Бриллиантами – это отдельный рассказ. Гитлер вручил мне одну пряжку в ходе обычной церемонии. Некоторое время спустя на Украине, когда я ехал вместе с Герингом в штаб люфтваффе в его спецпоезде, он, лукаво посмотрев на меня, проговорил: «Скажи, это те самые Бриллианты, которыми наградил тебя фюрер? Позволь взглянуть на них».
Я положил на стол нож и вилку и начал снимать бриллиантовую пряжку и Рыцарский крест. Присутствовавшие за столом с интересом наблюдали за мной. Под воротником должна была застегиваться тесьма или лента черно-бело-красного цвета с помощью особой кнопки, что, однако, оказалось достаточно неудобным, так что мы начали использовать эластичные резинки. В результате обнаружилось, что лучше всего для этой цели подходили женские подвязки, так что мы, летчики-истребители, кроме них, ничего больше и не использовали. Конечно, это отнюдь не соответствовало установлениям вермахта по поводу формы.
Когда наконец смех затих, Геринг взял мои бриллианты в руки и стал пристально их рассматривать. «Нет, – сказал он неодобрительно. – Это вовсе не бриллианты. Это обыкновенные стразы. Фюрера просто обвели вокруг пальца. Он все знает насчет пушек, линкоров и танков, но совсем не разбирается в бриллиантах. Послушай, Галланд, я постараюсь достать тебе несколько штук. Тогда ты поймешь, что такое настоящие бриллианты, у меня еще есть немного таких». Он забрал их с собой, так что я вынужден был прикреплять свой Рыцарский крест с помощью скрепки для бумаг.
Спустя некоторое время Геринг попросил меня прибыть в Каринхолл. Специально для меня его придворный ювелир изготовил новый орден, причем Геринг радовался как ребенок. «Посмотри сюда, – сказал Геринг, держа в каждой руке по ордену, причем таким образом, что бриллианты сверкали. – Вот это бриллианты фюрера, а вот эти – рейхсмаршала. Ты замечаешь разницу? Теперь ясно, кто из нас понимает толк в бриллиантах?» Я вынужден был признать его правоту. Бриллианты рейхсмаршала были просто великолепны, причем они были больше по размеру и сверкали просто волшебно. По сравнению с ними бриллианты фюрера выглядели гораздо хуже. После чего он вернул мне назад обе пряжки, свою и Гитлера. Теперь я был обладателем двух штук.
Как-то Геринг сообщил мне, что он об этом упомянул в разговоре с фюрером, ведь фюрер великого германского рейха просто не мог дарить вульгарные стразы в качестве высшего ордена за храбрость, да еще утверждать, что это бриллианты.
Он точно обсуждал этот вопрос с Гитлером, так как спустя некоторое время Гитлер вызвал меня в Ставку – «Волчье логово». Там находились Мильх, Кейтель и Йешоннек. Гитлер сказал: «Галланд, сейчас я могу наградить вас самым высоким немецким знаком отличия за храбрость, так сказать, в лучшем исполнении. То, что вы носили до сих пор, было временно». Это прозвучало как гром среди ясного неба. Я, по своему неведению или простоте, на этот раз надел бриллиантовый набор рейхсмаршала. Ситуация еще больше осложнилась, когда Гитлер попросил меня дать ему посмотреть мою награду. Он не обратил внимания на эластичную дамскую подвязку, но, хоть это кажется невозможным, так и не сумел заметить, что держит в руках совершенно другую награду, а не ту, которую он вручил мне ранее. Держа старую награду в одной руке и новую в другой, он медленно вращал их перед собой, подражая Герингу. После чего, сияя от удовольствия, сказал: «Теперь вы замечаете разницу? Вот это обыкновенные камушки, а вот здесь настоящие бриллианты». Геринг оказался совершенно прав. В отношении бриллиантов Гитлер ничего не смыслил. Однако теперь в моем распоряжении было три комплекта наград.
Ближе к концу войны мой командный пункт под Берлином был полностью разрушен бомбами, причем среди прочего я потерял пряжку под номером три. Но когда Гитлер узнал об этом, то взамен сделал мне новую. Это была уже четвертая».
Но следует сказать прямо, что Галланд немного приукрасил события. Не мог Гитлер вручать стразы под видом бриллиантов. Если говорить строго, то Дубовые Листья, Мечи и Бриллианты были просто пряжками к шейной ленте ордена Рыцарского креста и сменялись при получении более высокой награды. Их поставляла Орденской канцелярии берлинская ювелирная фирма «Годет».
