– А он неплохо разбирается в людях, для аристократа. – восхищенно прокомментировал голос.

Прошла в правую комнатку третьей площадки и голос сразу же потянул меня к левой стойке.

– Вот это бери, нет, то что через одно справа. Ну-ка посмотрим… о-о-о да, это то, что надо! Портвейн Белый Кизарийский.

– Я вроде как говорила тебе, что ты не будешь пить вино на этом мероприятии. – строго напомнила я. – Я люблю красное, так что сегодня ты если и попробуешь чего-нибудь, то только его и только если будешь себя хорошо вести.

Жутко простонав, он отвел меня к противоположной стенке, и я взяла расписную бутылочку, сделанную настоящим мастером по работе со стеклом. На нежно и аккуратно прикрепленной этикетке было написано: «Каберне-совиньон Ретивиан де Вальдеракха».

– Де Вальдеракха, это что? – спросила я.

– Это название виноградника, в Ретивии такие названия выходят от названия города, где виноградник находится. Вальдеракха: Вальдер – город, акх – всевозможные места, используемые для выращивания ягод, – пояснил голос, – Кстати, знаешь, я бы попробовал это вино, оно дорогое жуть, и я еще ни разу не видел его с такой выдержкой. Девятнадцать лет. Ух. Боги, что же у него на пятой площадке?

В обнимку с бутылочкой я вышла к остальным. Шизо, Марк и Ален уже стояли, в ожидании. Марк набрал хорошего, по словам голоса в голове, рома. Ален взял две бутылки вина, от сюда названий я не видела, но голос в голове сказал, что Ален, как и он, любит белое вино, в левой руке у него полусухое, а в правой – полусладкое. Шизо в обнимку держал шесть бутылей различных напитков, подойдя ближе я определила в них джин, полусухое красное вино, сорокаградусный ром, столовое шампанское, дорогое виски и… сладкое розовое игристое вино? Серьезно?

Увидев, как я посмотрела сначала на бутылку, а затем на него, хохотнул и вышел. Аксель, судя по всему, будет пить то, что взяли парни, так как сам ничего не взял.

– А вы уже решили вопрос специализации отряда? – спросил Аксель, пока мы поднимались по лестнице на второй этаж. – Или так, что дадут то и будем делать?

– Я хорошо знаю теорию некоторых магических аспектов, например, наговорные проклятия, но это только теория. – Ответил Марк. – На деле, у Шизо отец командир сборных батальонов в Ктангарзе, и сестра в мэрии работает, если что-то пойдет не по плану, то пойдем валяться у них в ногах, они направят куда надо.

– Спроси, с чего они решили отряд собрать, – попросил голос в голове.

– А с чего, собственно, вы решили собрать отряд? – спросила я. – Вдруг мы окажемся противными личностями и работать с нами будет невозможно?

Марк пожал плечами, а Шизо развернулся к нам с Мирой и идя спиной вперед начал объяснять:

– У Марка батя свою карьеру также начинал – после академии собрались отрядом из шести человек и двинули делать дела, наемничество короче, – рассказал он. – Они неплохо поднялись в финансовом плане, если верить дяде Гектору. Мы тоже хотим попробовать. Дядя Гектор нашу идею одобрил.

– Они правда хорошо поднялись? – спросила я Голос.

– Без понятия, – ответил он. – Знаю, что у Гектора есть своя жилплощадь в Денмарке, но на этом мои знания по этому вопросу заканчиваются. У Арессы где-то был особняк, причем солидный, он у нее от родителей, однако его, как ни крути, надо было содержать, так что сама понимаешь.

Не успели мы еще даже рассесться, как Марк и Шизо уже откупорили по бутыли рома и, пожелав всего хорошего хозяину дома, выпили за успех на экзамене.

По велению длани Акселя, в комнату влетело с десяток самых разных бокалов и четыре стакана для виски. На стол, к яствам поставили только две бутылки: двадцати пяти лет выдержки страгское полусладкое вино и знаменитый во всем мире виски Островной Империи. Виски я ни разу не пробовала, но голос в голове счел нужным сообщить мне, что я просто обязана его попробовать. Архонтский виски не славится какими-то элитными качествами, только самые южные марки могут соперничать с ретивийским и аллумийским, но, чтобы понять, что такое, собственно, хороший виски, очень даже подходит. Тем не менее, сказал, что виски лучше оставить на потом, ибо архонты делают его очень крепким.

Эти две бутылки, по решению парней, пойдут на растопку, как говорится. Начнем с вина, жахнем, как они выразились, виски, поговорим немного, а дальше уже пойдет все остальное, кому что по душе.

Разлили вино в бокалы, виски по четверти стакана. Аксель услужливо передал нам с Мирой бокалы, весьма учтиво с его стороны, вытаскивать себя из невероятно мягонького кресла совершенно не хотелось.

– Перед тем, как начнем, хотел еще кое-что спросить, – произнес Аксель, когда все вооружились емкостями с алкоголем. – Если дело совсем не пойдет у нас…

– Не боись, – выставив руку в протесте, остановил его Шизо. – Это мы тоже учли, – он указал на Алена, – у нашего бойца батя – Чемпион, обещал пристроить нас куда-нибудь в случае чего.

– Там, на островах, особенно на мелких, вечно что-то идет не так, – поддержал Ален. – На границу нас, разумеется, никто не отправит, но и далеко от нее без дела сидеть не будем.

– Тем не менее, ив все же хотим попробовать без особой помощи начать тут, – закончил Марк. – Амен-Харат не зря называют тихим омутом, тут работу найти можно всегда.

На этой ноте Аксель согласился присоединиться к отряду. Миру никто не спрашивал, ибо никто ее никуда не пустит. Во всяком случае пока родители не вернутся. Да и в любом случае у нас еще год обучения, можем и передумать десять раз.

Штаб-квартирой молодые предприниматели хотели сделать дом Гектора в Денмарке, Марк уговорил отца еще года полтора назад, но, когда Аксель рассказал про имеющиеся у него тут залы, все согласились, что лучше всего будет тут. К тому же Аксель тут один живет, может перестанет ходить с каменным лицом.

* * * * *

Вплоть до четвертого дня мы просиживали штаны у Акселя. Мира сказала, что, даже если родители ей не разрешат работать вместе с нами, то она все-равно будет нас навещать и приведет, разумеется нашими усилиями, сад в порядок.

На четвертый день все ученики экзаменационного года собрались в академии. В основном народ гулял по территории и скверу, но многие были внутри, вместе с наставниками. Мы появились у портала академии, и пошли в направлении сквера.

Возле угла здания академии стояли двое: высокие, за два метра ростом, в сияющих легких эворитовых доспехах. Архонты. Они были не вооружены, однако у каждого за поясом по кинжалу. Один из них с окрашенным в лиловый локоном не длинных волос у правого виска облокотился на стену и говорил со своим товарищем, стоящим к нам спиной. Переглянувшись, мы решили, что самым правильным решением будет обойти их по крутой дуге.

Наш план с треском провалился, когда, видимо закончив мысль о которой говорил, тот что облокотился на стену указал второму на нас и они оба пошли к нам, мы встали как вкопанные. Архонты подошли к нам и тот, что стоял к нам спиной, достал свиток из своей поясной сумки. Мы все в некоего рода ужасе смотрели на архонта. Про то, что его ненавидящий взгляд связан с тем, что у архонтов-мужчин отсутствует мимика лица, мы знали, но все-равно становилось как-то не по себе… а еще эти переливающиеся всеми возможными цветами глаза…

– Здрас…

Мари вдруг прервалась, ее взгляд сменился, она проглотила ком в горле и молча встала в ожидании. Архонт, отведя от нее взгляд, развернул небольшой свиток.

– Мари ван тен Сагиён и Аксель Бельфеор-де-Раззаф, – произнес он тихим, но оттого не менее мощным голосом.

Мари тут же сделала маленький шажок вперед, заметив это, Ален подтолкнул Акселя.

– Вы оба идете на второй этаж в пятую аудиторию, на подтверждение знаний, – в приказательном тоне сказал архонт и пальцем указал на академию. – Бегом!

Я заметил, как Мари, с облегчением выдохнула. Не знаю, с чем это было связано, но она схватила за руку Акселя и потащила его за собой. Они обогнули архонтов по крутой дуге и побежали в академию.