– Пароль: Бельфеор-де-Раззаф – два. – четко, акцентируя внимание на гласных, произнес Аксель.

Первыми прошли Ален и Шизо, потом Марк и Мира, затем зашла я. Мы оказались на скалистой возвышенности, и я сразу поняла где мы: нужно обойти вон те скалы, они скрывают особняк, который, кстати, оказался раза в два больше чем я думала, да и участок очень даже солидный, можно видеть с высоты нашу академию и, чуть ближе, холмы Идеального Пика. А если зайти на участок и подойти к узкому обрыву между скалами, можно будет увидеть небольшой кусочек Сибильра, а точнее верхнюю часть города, нижняя скрыта за цепью низких гор, среди которых и построен город.

Аксель появился в портале – круглой пентаграмме, выполненной прямо на горизонтальной скале. Довольно опасно здесь – склон крутой и от тропы находится всего в паре метров.

Он подошел к металлическим воротам и велением руки открыл их, после обернулся к нам. Выставив перед нами правую руку, он растопырил пальцы, и вся его ладонь покрылась темным пурпурно-сиреневым магическим покровом, затем она будто вспыхнула синим пламенем и с нами что-то произошло, однако никаких изменений я не почувствовала.

– Это доступ внутрь барьера. – сразу пояснил голос в голове, не дав мне послушать объяснение Акселя. – Не поверишь, но я ни разу не видел настолько мощных и идеально синергирующих барьеров. Над ними явно не один год работали и не один человек, далеко не один. Его постоянно улучшали, как-либо усиливали или добавляли функции. Такое за год не построит даже полный состав лучших магов-барьерщиков Амен-Харата.

* * * * *

Мира всю дорогу от ворот до дверей особняка удивлялась запустению сада, и не без оснований: из живых деревьев осталась только пышная старая береза за левым углом дома, все остальные по тем или иным причинам были мертвы и лишь угрожающе неподвижно стояли. Травы тоже почти не было, лишь редкие желтые клочки разбросанные по всему участку. Аксель отмахнулся, дел и так навалом, некогда еще и садом заниматься, живет-то он один, родителей нет уже давным-давно, прислуги у семьи за редким исключением никогда не было.

Внизу, где мы шли по территории особняка, ветра не было, но сверху ветер гулял не слабый, об этом сообщала верхушка березы, которая колыхалось под потоками ветра в разные стороны.

Аксель проводил нас на кухню, где в несколько взмахов заставил кипятиться воду, сложиться на столе яствам и подготовиться к завариванию чайник, наполненный сушеными чайными листьями.

– Вы же не против для начала слегка перекусить? – уточнил Аксель.

Мы все закивали, удивляясь немалым хоромам нашего боевого мага. Войдя в здание, мы прошли по огромному помещению вестибюля в полной темноте, Аксель зажег свет только в кухне, которая была сразу справа от входа. Кухня была относительно небольшой – например кухня дома у Шизо всего в четыре раза меньше, но, насколько мне известно, знать не трапезничает здесь, здесь только прислуга кушает. Аксель, раз прислуги нет, думается мне, ест где захочет и когда захочет.

Заварив чай, Аксель призвал большой поднос и, сложив все на него, указал нам следовать за ним на второй этаж. Поднос полетел прямо за нами. Свет в вестибюле так и не появился, зато появился в длинном коридоре второго этажа, идущим по прямой от левого крыла дома, до правого и заканчиваясь окнами с обоих сторон.

Мы вошли в его комнату. Комната была очень большой, как весь мой домик, может быть совсем чуточку меньше: большой угловой шкаф и пара средних у стен, большое окно по центру стены, прямо напротив двери, две кровати по разным сторонам от окна, в центре круглый резной осиновый стол, окруженный тремя креслами и диваном, несколько тумбочек и все это на шикарном ковре из шкуры бурого йети, очень крупного йети.

Войдя, мы расселись. Аксель сел в центр дивана, слева от него села Мира, справа я. Мари, Шизо и Ален расселись в широкие и по их умиротворенному виду, очень удобные кресла, ибо расплылись они в них как желе. Поднос с яствами и чаем приземлился на столик между нами.

– Так, у тебя тут есть какие-нибудь обряды, перед едой? – сразу же поинтересовался я, кушать уже хотелось. – И еще, можно орать, когда уже выпьем немного?

Аксель пробежался пальцами по идеальному подбородку без единой волосинки и с заумным видом ответил:

– Обрядов нет, побуянить можно, но без рукоприкладства по отношению к мебели.

– Ну вот и хорошо, – весело воскликнул Шизо и схватил небольшое блюдо с чебапи. – Магк, пгедлагай!

В этом был весь Шизо – ни единой нотки воспитанности за столом. Я пожал плечами и прокашлялся:

– Ну собственно предложение есть. Ален в любом случае будет с нами, его мнение мы не учитываем, но с остальными, если позволите, знакомы мы не так хорошо. Хотим предложить остаться таким вот составом, хотя бы на ближайшее время, поработать сообща.

Мари сделал странный жест рукой, чем привлекла к себе внимание. Затем она ни с того ни с сего хохотнула.

– Прошу прощения, – подавляя смех, сказала она. – Я согласна поработать в команде.

– Ты стганная, – все также, с набитым ртом, выговорил Шизо. Продолжил, однако, проглотив пищу. – Тебя постоянно перекашивает и ведешь ты себя так, будто у тебя в голове человек десять, и они постоянно тебе советы дают, как и что делать.

Мари сделала очень странное лицо, будто Шизо сейчас ткнул пальцем в небо, но попал в самую середину. Однако Шизо уже схватил кувшин гранатового сока и перевел взгляд на Акселя.

– А Ален точно не возражает? Резко вы с ним.

– Да я от них никуда не денусь, – прожевав сладкий хлеб, отмахнулся он. – Они знают где я живу. Да и к тому же мы дружим с детства, это в академии мы с Шизо заклятые враги, но пока не нужно доказывать всем, кто тут главный – мы и дни рождения вместе справляем и по городу втроем гуляем.

Все заулыбались.

– Ну, думаю, я буду посговорчивее, когда мы выпьем.

На этой ноте отправились за Акселем в погреб.

Первыми шли семимильными шагами, разумеется, мы с Шизо, за нами бежал Аксель, а эти трое шли спокойно, не торопясь, но так, чтобы не потерять нас из виду.

Погреб оказался довольно длинным коридором, напомнившим мне подвал на моем острове. Прямо перед нами была углубленная площадка, от которой налево и направо отходили комнатки. Впереди было еще четыре также устроенных отделения. У стены, в каждой комнатке стояла огромная винная бочка, а у стен-перегородок полочки со всевозможными напитками.

– Можете брать все, что хотите, но только в первых четырех разделах, в последнем ничего не трогать. – Предостерег Аксель.

– Думаю, нам хватит и без последнего раздела… – пораженно заверил его Шизо.

Мы с Аленом пошли в правую комнатку, Шизо и Мари в левую. Мира осталась стоять с Акселем у входа.

* * * * *

– Мира, ты выпивала раньше? – спросила я нашу малышку.

– Пол бокала вина с мамой на праздники.

– Значит не выпивала, – умозаключил голос в голове. – Мы как с ней будем? Спаиваем и смотрим на результат или дадим расслабиться, покайфовать?

– Думаю, для первого раза можно выбрать второе, мы же хорошие девочки.

– Аргументировано. – скептически ответил голос в голове. – Ну тогда встань чуть левее, видишь вытянутую бутылку? У нее горлышко выпирает, бери, это «Гатар Розовое», хорошее для первого раза вино, некрепкое сладкое.

Я отдала бутылку Миражанне.

– Ты разбираешься в вине? – удивленно спросил Аксель.

– Скажи свою любимую фразу, ту, про аристократов, – предложил голос в голове.

– Не обязательно быть аристократом, – утонченно произнесла я, сделав жест ладонью, будто мне немного жарковато в этом подвале. – Чтобы знать, что хорошо, а что плохо.

Аксель очень скупо улыбнулся, еле заметно, но достаточно, чтобы было видно в полутьме, положил руку на шею.

– Крепкие выдержанные слева и справа от третьей площадки. – сказал он, каким-то смешным, пищащим голосом.