– Сок, – машинально ответил тот.

Люциус молча поменял одну из баночек на пакетик апельсинового сока.

Подкатив стул ближе к столу, сел и протянул Киму. Тот потряс его и, зубами оторвав уголок, одним глотком опустошил половину. Друг пить не стал. Разговор он так и не начал.

Через пару минут пакетик с соком опустел, еще через пару – закончилось пиво, но по-прежнему царила тишина. Лишь начинал пыхтеть, закипая, чайник. Ким буравил его взглядом, Люциус точно так же рассматривал лампу. В итоге он первым не выдержал и, закурив, начал:

– В общем…. – замолчал, подбирая слова. – Я не должен был так думать.

Чайник закипел, Ким достал две чашки и сделал кофе. В какой-то миг он поймал себя на мысли, что совершенно не хочет кофе и делает его по привычке. Но неприятное ощущение искусственности сразу прошло.

Вор поставил перед другом чашку. Лютик поднял на него глаза, Ким смотрел настойчиво и серьезно. Под этим взглядом Карсвен сразу сдулся. Потерял остатки сдержанности и просто сказал:

– Извини.

– Принято, – кивнул в ответ вор. Но оба знали, что он еще долго будет помнить эти слова. «Принято» не значит «прощаю».

Больше они не разговаривали.

Люциус, задумчиво потягивал кофе, но вскоре вернулся к работе, что-то стремительно набирая на клавиатуре. Ким, так и не притронувшись к своей чашке, перебрался на диван. Он все еще чувствовал слабость, организму требовалось чуть больше времени на восстановление. Провалявшись какое-то время в попытках побороть сон, парень все-таки сдался усталости и, отвернувшись к стене, заснул.

Девушка в соседней комнате тоже спала, так и оставшись сидеть на самом краешке кровати.

***

Лане с трудом удалось убедить себя, что все происшедшее не было просто плодом ее фантазии. Ей было не впервой просыпаться в чужой постели, но события прошедших дней казались уж слишком невероятными, чтобы быть правдой.

Из-за шторы слышались негромкие звуки шагов, а комнату наполнял запах кофе. Не готового напитка, а еще не перемолотых в порошок зерен. В королевстве Фирс кофе было редким удовольствием. Его могла позволить себе только знать или те, кто непрошенным заглядывает в гости. Запах девушке нравился, он успокаивал и как будто убеждал – ничего плохого произойти не может. Поэтому она не стала долго ждать: натянув свои лохмотья, отдернула штору и вышла в большую комнату, но тут же отпрянула назад. За столом сидел тот самый парень, который хотел ее убить. Кима нигде не было видно – в этот раз он не сможет ее защитить.

– Доброе, – Люциус поднял голову от бумаг. На бледном лице проскользнуло подобие кривой улыбки. – Завтрак там, – и он махнул рукой в сторону кухни, а сам вновь вернулся к чтению.

Но Лана видела, что он не читает. Взгляд парня застыл, устремленный на мелкие строки, руки были напряжены, будто он в любой момент готов сорваться в бой. Но Карсвен оставался неподвижен, всем своим видом пытаясь показать, насколько ему безразлична гостья. Ему было нелегко привыкнуть к ней. Но Лана не чувствовала опасности. Происходящее ее скорее забавляло.

В порыве какого-то детского азарта она осталась завтракать в комнате, водрузив тарелку с омлетом и чашку с кофе прямо среди бумаг Люциуса.

Страх окончательно исчез, и теперь Лана чувствовала себя отважным мышонком, что дергает за усы ленивого кота.

Карсвен продолжал делать вид, что работает, но нет-нет, да поглядывал на девушку из-под растрепанной челки. В один момент Лана поймала его взгляд, и он не отвел его. Безмолвное противостояние длилось, казалось, целую вечность, но вот Люциус хмыкнул и улыбнулся. Оценивающе, но искренно. И в тот же момент на экране компьютера всплыло окно связи, из динамиков раздался требовательный звон.

– За экран, – парень схватил Лану за руку и практически запихал в узкую нишу за компьютерным столом, а сам поспешил ответить на звонок.

– Я тут пару вещей для вас достал, как просили. И новости сообщить хотел, – без приветствия полетело с экрана.

– И тебе доброе утро, Риви, – улыбнулся в ответ Люциус.

– Какое утро? – широко улыбнулся друг. Судя по всему, он действительно еще не ложился. Непослушные вихри рыжих волос лезли на очки, но парень предпочитал щуриться, нежели поправить их. Обычно яркие синие глаза его казались мутными от усталости. И, тем не менее, Риви продолжал улыбаться. Представить его без улыбки было сложно.

Парень потянулся и извлек из-за своего компьютера чашку с кофе. Люциус даже не хотел предполагать, которая она за сегодняшнюю ночь.

– Одну минуту, – бросил Рыжий, отвлекаясь на пиликнувшую иконку. По ту сторону экрана быстро застучала клавиатура. Лоб Риви расчертила сосредоточенная морщинка, но тут же его лицо вновь засияло.

– Извиняюсь, Люц, работа, – развел он руками.

– Опять что-то задумал за спиной у гильдии?

– Секрет, – парень подмигнул и поспешил перевести тему: – Я встретился с Джонсом и забрал у него лекарства, а еще одежду и, Святая Удача, книги для Кима, – тут Связной прыснул.

– С книгами он может и перебиться, – недовольно бросил Люциус. Он оценивающе окинул взглядом наряд Ланы и сказал: – А вот одежда нам еще нужна – передай два лишних комплекта, Ким свой наряд … порвал.

– Как будто специально, – буркнул Риви, записывая новый заказ на стикер, – вы обходитесь мне все дороже и дороже.

Лютик на это только улыбнулся.

– У тебя были еще какие-то новости? – спросил он.

– Да, – Рыжий просиял, – еще какие! – он нырнул за экран и появился вновь уже с газетой в руках. – Твой папаша тебя официально похоронил! Я обещаю носить тебе цветы на… – хотел было пошутить парень, но умолк на полуслове, заметив, как изменился взгляд у друга.

– В общем, при встрече передам. Сам все почитаешь. Но он заявил прессе, что опознал тебя в трупе какого-то сгоревшего парня. Там в старых кварталах сильный пожар на прошлой неделе был.

– Занимательно. Значит, она уже родила? – с напускным безразличием спросил Люциус.

– Гильдия считает, что да. И если это снова не девочка, то тебе стоит попрощаться с местом в совете. Кстати, ходят слухи, что кто-то из управления подкупает наших. Ко мне тут на днях обращались. Вежливо попросили сказать, где ты, – при этом Риви хмыкнул и задрал майку – от ключицы, пересекая ребра, тянулось несколько алых рубцов, по краям уже начавших наливаться синевой. – Но я не мог им сказать, чего не знаю, – вновь улыбнулся парень.

– Извини.

– Да что уж там. Работа такая нелегкая, – он засмеялся. – Я ж ваш Связной.

– Нелегкая, это точно.

– И я, кстати, скоро перееду. Просто понимаешь, я не дурак. Даже если решу вас сдать, меня убьют раньше, чем я узнаю, где вы находитесь. Потом вышлю новый пароль и адрес.

– Решишь нас сдать? – протянул Люциус.

– Шутка, – моментально ответил Рыжий.

– Ладно, давай, до встречи. Сегодня приду я, Ким только позавчера вернулся и находится не в самом лучшем состоянии.

– Мы тут слышали, что какой-то воришка в старых кварталах стражу потрепал. Я все думал, кто же это? – улыбнулся Связной. Паренек лукавил, хоть Люциус и не сообщал ему открыто, но по приготовлениям несложно было догадаться, что они выходили на заказ. Тем более эту работенку подкинул им сам Риви. А он был знаком с Кимом достаточно долго, чтобы наверняка знать – тот согласится.

– Предсказуемо, не правда ли?

– Не особо. Зато теперь понятно, кто виноват в этих облавах. Эх, не там ищут,– Риви поставил чашку на стол и наклонился к экрану. – В общем, через два часа. Не опаздывай, – экран потух.

– Не будем медлить, – сам себе сказал Лютик и привычным движением встрепав волосы, начал собираться. В походный мешок полетели какие-то вещи, в кошельке звякнули монеты.

– Ким знает, где я, – невнятно произнес Люциус натягивая балаклаву. – Не буди его, – на прощание бросил он и ушел.

Лана, наконец, вылезла из своего укрытия и окинула комнату удивленным взглядом. Карсвен говорил о воре так, будто бы тот находился здесь. Ким нашелся, но не сразу. Вор спал на диване, укутавшись в одеяло так, что на виду оставалась только прядка черных волос.