— Лана?

Осоловело подала голос алоглазка, проведя ручками по небольшим щечкам после сна, затем вверх по глазам и бровкам, поднимая их вверх. Ладони перетекли наверх и девушка совсем непонимающе поозиралась. Обнаружить предмет чаяний не удалось. Ирен вздохнула и поднялась с постели все еще мягко, медленно передвигаясь. В голове не долго стояла непривычная тишина отсутствия тревог, а в груди молчание в виде отсутствия тоски. По присутствию снаряжения зверюги на столе было ясно, что неугомонная супруга не убежала на совсем, а значит вернется, как решила про себя Цепеш.

Понадобилось немного времени, чтобы привести в порядок алые спутавшиеся локоны, напомнившие собой стог сена конюшен дома Драйфорд. А после и умыться пришло в голову, но воды рядом не было, так что юной леди пришлось довольствоваться тем, что было и привести в более подобающий вид свое одеяние. Когда же более-менее внешний вид показался в порядке вещей сносным, мрачной грозовой тучей вампирша направилась к выходу. Только вот попасть в штаб и выйти оказалось почти одним и тем же – одной огромной проблемой. И раз уж даже после часа уговоров, Ирен так и не выпустили из штаба, вампирше пришлось смириться с этими порядками.

Фыркнув в последний раз сердито стражнику, с красным словцом, мол, тот еще пожалеет, Цепеш пришлось довольствоваться коридорами здания. Только их прежде осмотрели еще с Ланой достаточно неплохо. Не отмечая для себя изысков, привлекательных картин, вампирше пришлось освежить свою память и вернуться в комнату, да и в гораздо более скверном расположении духа.

—Тем более в тот момент, как ты сама знаешь, выбор бы пал на следующего главу старейшин, а его мать положила все силы на то, чтобы хотя бы один из отпрысков выжил.

Доходчиво объяснила тетушка Ланы. Голос главы звучал виновато, но взгляд зеленых глаз выглядел так же сумрачно, как и обычно. Слушавшая все это время Лана, будто бы пребывала далеко от происходящего. Взгляд голубых глаз обращен перед собой в дымку пространства, столь далекого и непознанного. Элен рассматривала свою племянницу с снисхождением и пониманием. После долгих заданий в дали от живых, других осознанных личностей, такое бывало нормально.

А учитывая то, что достаточно часто варги возвращались из действительно богами позабытых мест, а терзания души накладывали на них свои отпечатки, глава службы давно научилась ждать сколько придется, пусть то будет пару минут или целый десяток. Лана мрачно молчала, поджав свои красивые сдержанного выражения губы. Со времен анклава они утратили свою насмешливую улыбку, но все же остались столь же прекрасны, как и пристало варгу. Только вот молчание растянулось напряжением, нависнув над двумя незримой рукой, пока юная варг не кивнула, обреченно заговорив хриплым голосом.

— Хорошо. Тогда рассчитываю на то, что Вы позволите мне возглавить компанию по освоению нового портала и анклава Форст Герц.

Глава подняла вновь взгляд на девушку, приподняв кончик брови вверх от услышанной просьбы. Взгляд голубых глаз в ответ оказался настойчивым, упрямым. Так Лана смотрела, когда не желала отступать. В последний раз Элен встречала такой настырный взгляд, когда ее племянница желала убежать из Империи или отправиться на поиски родителей. Взгляд главы не спешил смягчиться, и некоторое время обе молчали в баталии взглядов. Передвинув руки, сложив их перед собой, скрепив пальцы,глава службы заговорила вновь.

— Хорошо. На самом деле, я так и планировала поступить. Не подумай превратно, но ты знаешь те ловушки и места, а также то, что обитает в тех краях. Не говоря уже о том, что у тебя достаточно сил и смекалки, чтобы выжить там. Ты это уже доказала всем, ведь сидишь прямо сейчас передо мной жива и цела. Группа будет тщательно отбираться, но все же у тебя не так много времени на восстановление после прежнего задания. Даю тебе три недели. Используй свой маленький отпуск с умом.

Лицо варга с каждым мигом светлело все больше, озаряясь триумфом маленькой победы. Хоть что-то радовало. Пузырьки счастья достигли и Элен, очертившись легкой улыбкой на тонких губах. Девушка в ответ улыбнулась своей смешливой улыбкой, полной удовлетворения от полученной новой возможности. Но теперь то Лана поднялась на ноги, отодвинув стул немногим в сторону.

— Благодарю вас за доверие.

Мелодично отозвалась слуга закона. Взгляд скользнул по картинам, что украшали этот кабинет. Редкие, но и здесь они были. Лана уже собралась уйти, развернувшись и направившись к двери, как сзади окликнул шелестящий голос женщины.

— И вот еще что, я поговорю о твоем повышении.

Лана остановилась, удивленно обернувшись. Несколько мгновений варг стояла, присматриваясь к тетушке, будто видела впервые эти строгие черты, морщинки в уголках глаз и на переносице, строгую линию губ и их выражение. Взгляд выискивал пытливо, стараясь понять причину такого необычного для Элен решения, но затем варг только коротко кивнула и сделала жест, приложив руку к перебинтованному виску, означающий отдачу чести командиру. Девушка покинула комнату, витая в потоке мыслей, обдумывая всю баланду, что заварилась за столь недолгий период жизни.

А все ведь началось с появления супруги. Как бы не сетовала на этот факт Драйфорд, а именно благодаря ему Лана смогла теперь найти своих родителей, исполнить если не единственную, то первую самую долгожданную свою мечту. Вот только мирские дела тоже ожидали варга и эмоциональный темный фон, почти такой же, какой формировался у самой зверюги при мысли о бегах от монстров в анклаве, застал девушку около комнаты, где прежде отдыхала. «Проснулась, летучая мышка. Будет рвать и метать» подумала не безрадостно варг и сконфуженно вернулась к Ирен.

— Ты уже проснулась, дорогая. Что с тобой? Муха покусала или демон из портала вырвался и напал?

Попыталась отшутиться улыбчивая хищница с натянутым положением губ и сиянием белых клычков. К тому времени, как варг вернулась, Ирен успела изрядно потрепать свои и без того истощенные нервы в злости. Опять оставила её, при этом даже не смотря на просьбу. На просьбу собственной жены. Хотя, чего уж лгать, скорее предупреждение. Брови вампирши сошлись на переносице, а зубы выбивали дробь от злости. Ноготок клыкастой уже ощутил на себе этот поток стучаний, пока из коридора не донеслось знакомое присутствие.

Цепеш встрепенулась, отдалив руку от губ, будто ее там и не бывало. Подобравшись, аловласая воззрилась на дверь. Вошедшую девушку осмотрели холодным обиженным взглядом полным недовольства. Вид Ланы уж точно не говорил о тренировке, скорее всего девушка была в кабинете главы службы. Решила про себя Ирен, поднявшись взглядом с ног до головы, но столкнувшись взглядом с голубыми глазами супруги тут же отвернулась и хмуро проговорила.

— Нет, не напал, а если бы и напал, ты бы пришла сюда последняя. Почему-то я в том не сомневаюсь…

Выдержав небольшую паузу, чтобы не нагрубить ещё больше, а может и того хуже, вновь поссориться, вампирша продолжила ещё мрачнее, переместившись с постели к окну, увеличивая сокращенное расстояние с раздражающей супругой.

— Меня не выпустили из штаба. Я собиралась вернуться домой. Пожалуй, ты была права. Я сделала глупый выбор, не стоящий всех этих переживаний, ссор и траты драгоценного времени.

Цепеш стояла у окна, осматривая двор штаба, на который и открывался вид. Руки она держала сзади, делая более задумчивый и серьезный вид. Усталость. Казалось, она накатывает слишком сильно, опустошает. Стоит ли все это того? Лана ведь скоро восстановится, а Ирен будет еще дрожать осиновым листочком, под порывами ветра, не укрытая от его невзгод, ведь ее супруга защищает Империю и рискует своей шкурой по любому возможному поводу. Бравый воин, который спасает принцессу. Детская сказка, которая привлекательна только по обложке.

На деле эту принцессу надо бы спасать книжками о другом, пока этот воин зарабатывает себе славу. Вампирша прикусила губу, постаравшись как можно тише выдохнуть воздух, что желал вырваться ничем иным, как грубо подчеркивающим печаль вздохом. Цепеш вовсе не желала стать той супругой, что сидит дома и желает постоянно возвращения своей второй половинки. Нет, аловласой хотелось тепла, хотелось, чтобы по вечерам согревали в объятиях и почаще ласково целовали. Хоть чуточку. А здесь, казалось, вовсе такое невозможно. Хватит. Ребёнку надоела эта бессмысленная игра. Ирен хотела новую, менее энергозатратную, с гораздо большей отдачей со стороны.