Быстро смотрю на часы. До встречи еще пятнадцать минут.

– Кто ждет?

– Юная блондинка, – не сдерживает улыбки парень.

Презрительно фыркаю. Блондинка. И это мой помощник?

– Что за блондинка и чего она хочет? – хмурюсь я.

Марат тут же сникает.

– Не знаю. Она вас спросила. Я ей сказал, что вы скоро будете.

А спросить кто такая и чего хочет?

Тупица.

Быстро иду в сторону своего кабинета.

– Пригласи ее ко мне, – кидаю я через плечо, захлопывая дверь перед носом Марата.

Ставлю на столик у кожаного дивана пластиковый контейнер с маминым печеньем. Кидаю сумку на рабочее кресло у стола. И подхожу к шкафу, чтобы убрать в него шубу и перчатки.

В дверь стучат.

– Войдите, – громко произношу я.

В небольшую щель просовывается голова Марата.

– Можно? – нерешительно спрашивает парень.

Киваю.

Он распахивает дверь и на пороге появляется миниатюрная невозможно миленькая блондинка неопределенного возраста. На ней длинная темная юбка и короткий кашемировый свитер цвета спелой вишни. На плече болтается маленькая сумочка. В руках она держит увесистую дубленку. Мой помощник даже не предложил ей повесить ее.

– Здравствуйте, – тоненьким голосом говорит она, – мы с вами договаривались на час, но я приехала немного раньше. Пробки, я боялась опоздать.

Смотрю на нее. Она и есть тот менеджер? Или может певица Мара?

– Я Ольга, – отвечает блондинка на мои мысли.

– Очень приятно, – вежливо говорю я, – проходите. Марат, возьми, наконец, у гостьи дубленку и отнеси в гардероб.

Марат краснеет, поняв какую оплошность совершил, подходит к блондинке, и та отдает ему свою ношу.

– Спасибо, – слегка улыбается девушка.

Марат выходит.

– Присаживайтесь, – указываю на диван, – может кофе?

– Нет, – отчего-то пугается блондинка, – я не буду.

– Итак, – начинаю я, усаживаясь напротив нее, – вы представитель Мары? Я правильно произношу?

– Правильно, – кивает девушка, – я ее … менеджер.

– Сразу же признаюсь вам, что впервые слышу о такой исполнительнице, – мягко, но уверенно говорю я.

– Мара только начинает, – смущенно объясняет девушка, – у нее было всего несколько выступлений.

– Ее кто-нибудь продвигал до вас? – спрашиваю я, начиная жалеть, что согласилась на встречу. В моем клубе выступают только готовые исполнители с уже имеющейся аудиторией. Я не сдаю помещений под обычные встречи, для этого есть другие заведения.

– Да, – неожиданно уверенно говорит блондинка, кажется, преодолев первоначальное смущение.

А малышка, похоже, не из робкого десятка.

– Раньше ей помогала с выступлениями Лиза Малинина.

– Лиза Малинина? – удивляюсь я. – Она несколько раз выступала у нас. И каждый раз сто процентная заполненность зала. Я и сейчас не прочь заполучить ее.

Внезапно в моем сознании всплывает выступление той самой Лизы. Кажется, первый сольник после ухода из группы. Переполненный зал, и сканирующая перед входом толпа. Улыбаюсь, вспоминая, как эта девчонка пошла беседовать с теми, кому не досталось билетов, потом раздавала автографы, фотографировалась, пока губы не посинели. А как я испугалась, когда на нее стала наступать толпа! Как схватила громкоговоритель… Ужас! Но прибыль была большая. Перед ее выступлением Олег уверил меня, что теперь в мой клуб будут рваться многие, и был прав. Влюбленный Олег Орлов. Забавно было наблюдать, как он прячется от этой Лизы, боясь попасться ей на глаза, как послал охрану, когда она решила «мило побеседовать» со своими фанатами, и как сказал, что ее после этого надо отпаивать ромашковым чаем и коньяком, что он всегда так делал, пока они были в группе, и всегда помогало, а потом напился до без сознания и рыдал на моем плече. Для Олега Лиза особенная, как похоже и для миллионов других.

Ладно, раз Лиза решила, что у этой мамзель со странным именем Мара есть перспектива, то я рискну. Наверняка многие поклонники ассоциируют ее с Малининой.

– Поэтому я и пришла к вам, – голос Ольги.

Интересно, сколько ей лет?

– А почему Лиза больше не занимается Марой?

Блондинка на мгновение замолкает, а потом решительно заявляет.

– Лиза больше не интересуется музыкой, она теперь снимается в кино, так что…

– Ясно, – перебиваю я, поняв, что правды мне не узнать, – хорошо, а демо вашего артиста я могу услышать?

– Да, конечно.

Блондинка открывает свою небольшую сумочку и начинает что-то искать. У нее дрожат пальцы.

– Вот.

Она протягивает мне золотистую флешку.

Беру.

– Я послушаю, и свяжусь с вами в ближайшие дни. Ну или мой помощник Марат, вы его видели.

Блондинка слабо кивает. Наверняка думает, что так я решила ее отфутболить.

– И когда бы вы хотели, чтобы ваш артист выступил? – спрашиваю я.

Встаю. Подхожу к кофе-машине.

– Летом, – снова голос блондинки.

– Летом? – в изумлении поворачиваюсь к ней.

– Да, – улыбается девушка, – у Мары День рождение, и мы хотели приурочить выступление к этому дню.

Закладываю брикет с американо и нажимаю кнопку.

– Ну ведь до этого еще полгода, – говорю я, усаживаясь обратно на кресло, – мы ведь не кремлевский зал, чтобы на год вперед концерты расписывать.

– Я не подумала, – смущается блондинка, – просто хотела наверняка.

Машина пищит. По кабинету разливается аромат свежесваренного кофе.

– Какой предпочитаете? – спрашиваю я.

Достаю свою чашку, и ставлю на стол.

– Капучино, – отвечает Ольга.

Снова закладываю в кофе-машину брикет.

– Давайте с вами договоримся так, – уверенно, но мягко говорю я, – я слушаю вашу Мару, принимаю решение и связываюсь с вами. И если все положительно, то весной мы назначаем дату выступления. Так вас устроит?

– Да, – радостно говорит Ольга.

– То есть вы уверенны, что ваш исполнитель мне понравится? – иронично улыбаюсь

– Уверенна.

Смело.

– Музыка Мары просто не может не понравится.

Снова пищит кофе-машина.

– Вот и отлично. А сейчас будем пить кофе с печеньем моей мамы.

Музыка и крики безумных поклонниц совсем оглушили меня, и я прячусь за массивной дверью своего кабинета. Харитонова никак не отпускают со сцены, хотя время, на которое был договор с музыкантом уже закончилось, и сейчас посетителей клуба должен развлекать наш штатный диджей.

Опускаюсь на диван и включаю кондиционер на полную мощность. Мне необходимо охладиться. Впрочем, как и сотне разгоряченных девиц в зале, которые стягивают с себя футболки и в одних лифчиках пытаются залезть на сцену.

Как же меня бесит это!

Беру со стола пачку сигарет с запахом вишни и прикуриваю одну. Легче не становится. Я выключаю бесполезный кондишион и подхожу к окну. Распахиваю. Мороз. Совсем скоро Новый год, а я так и не решила, как буду встречать его. В клубе?

Делаю еще пару затяжек и тушу сигарету в пепельнице.

Надо бросать это скверное дело. Вот наступит Новый год и сразу брошу. Ну, в конце концов, миллионы людей начинают новую жизнь с нового года. Вот и я попробую. Наверное.

За окном темно. Уже ночь. Клуб на пустынной улице. Так проще. Нет недовольных гремящей ночь на пролет музыкой. Да и парковочных мест предостаточно.

Делаю еще пару глубоких вдохов и закрываю окно.

Пора домой.

В дверь стучатся.

– Открыто, – громко говорю я.

– Ты еще не уехала?

Олег Орлов.

– Собираюсь, – устало сообщаю я.

– Может тебя подвести?

– Спасибо, Олежа, я на машине.

Олег усаживается на диван.

– Ну как тебе мой Тони? – улыбается мужчина.

Пожимаю плечами.

– Не плохо.

– Наш музыкальный лейбл хочет заключить с ним контракт. Как думаешь, это прибыльный проект? – серьезно спрашивает Орлов.

– Думаю, что вы поднимите на нем ни один миллион, – честно отвечаю я, – парень действительно хорош.

– Я тоже так считаю. Это выступление было лишь пробой пера, как говорится, но я не сомневался в успехе.