— Ну и куда мы собрались? — вздрогнула я от приятного голоса, пронизанного бархатом.

Я замерла, но только на секунду. Затем продолжила движение в сторону другого края постели, чтобы встать с неё, наконец! Судя по ощущениям, было ранне утро. И я надеялась сбежать в гардеробную и переждать, пока Владим не покинет мои покои.

Но меня настигли сильные руки и повалили обратно на постель. Я тут же оказалась под мужчиной. Его руки уперлись в матрас по обе стороны от меня. Я оказалась в ловушке. Серые глаза насмешливо смотрели на меня в упор, а на губах заиграла усмешка, от которой екнуло сердце.

— Отпусти! — попыталась возмутиться, пытаясь вырваться из плена, или хотя бы прикрыться.

— Только если поцелуешь, — игриво поиграл бровями шантажист.

Я отвернулась, демонстрируя ему, что на его условия не поведусь.

— Ну, тогда лежать нам в постели пол дня. И в лазарет ты не пойдёшь!

— Что?!

— Не пойдёшь! — безапиляционным тоном заявил мужчина, нагло улыбаясь.

— Владим, это не шутки, отпусти меня, — взмолилась я, наивно думая, что его проймет. Не проняло.

— Поцелуй, и ты будешь свободна, обещаю…

— Без поцелуя не отпустишь? — уточнила я на всякий случай.

— Нет.

— Хорошо! Наклонись, пожалуйста.

Владим усмехнулся.

— А вот и не буду.

— Что?! — моё лицо вытянулось. Ну вот что за наглец! Ладно, будет тебе поцелуй, рассердилась я, пытаясь немного приподняться. Впрочем, Владим смилостивился, ослабив хватку рук, чем я и воспользовалась, быстро увернулась от него, соскочила на ноги, со смехом отбегая на расстояние.

Лицо у Владима было таким… разочарованным. Я рассмеялась, а потом, повинуясь внезапному порыву, подошла к нему и чмокнула в щёчку. Но он тут же прижал меня к себе и завладел моими губами на пару мгновений, и так же быстро отпустил, будто и не было никакого поцелуя. А потом весело отсалютовал мне и растворился в фиолетовых всполохах своей магии. А я осталась одна, наедине со своими мыслями и растрепанными чувствами…

Пришла служанка, и пока я принимала ванну, она прибрала комнату. Настроение у меня было хорошим. До завтрака оставалось минут сорок, и их решила провести с пользой, а именно — зашить дыру в игрушке. Бедный медвежонок так и лежал на сиденье кресла. Служанка благоразумно не стала к нему притрагиваться, только на столе стояла резная шкатулка для рукоделия, в ней хранились иголки и нитки.

Шкатулку ещё вчера принесли в мои покои, и сейчас, разложив перед собой медведя, принялась сначала набивать его нутро тряпочками, а потом уже и занялась дырой.

Теперь изумительно нежная ткань тряпочек, которыми была наполнена игрушка, не вызывали у меня вопросов. Как я поняла, мама благородного происхождения. Клан Чёрной розы… Интересно, кем мы с Кайни приходимся друг другу? Уж не племянница мне она? За размышлениями я и не заметила, как управилась с шитьем. Ушло у меня ровно полчаса. Мишка блестел на меня глазами-пуговками, и я не удержавшись, прижала его к себе. Когда-то мама сшила его для меня. Она помнила обо мне. Эти мысли разлились в душе теплом… Я почувствовала, что готова простить свою маму. Но…смогу ли я увидеть её? Позволят ли мне когда-нибудь побывать в сердце Клана Чёрной розы? Сомневаюсь…

Стук в дверь прервал мои мысли. Без приглашения не заходили, значит, прислуга.

— Да, войдите!

Но к моему удивлению, на пороге стоял мужчина, с которым я сегодня провела ночь… Я тут же вспыхнула, вспомнив события утренних часов.

Владим иронично приподнял бровь:

— Надеюсь, вы мной довольны, милая моя Олли?

Я хихикнула, вставая с кресла и показывая игрушку мужчине:

— Я исправила свою ошибку. Надеюсь, медведь в вашей душе доволен?

Владим рассмеялся, а я чуть не зажмурилась от удовольствия. Как же мне нравился его чуть грудной смех…

— Приглашаю тебя на завтрак в столовую.

Я вяло мотнула головой. Если честно, идти в столовую совсем не хотелось. Я думала позавтракаю вместе с Кайни.

— Неужели ты мне откажешь? — Владим сделал такие жалостливые глаза.

— Я хотела позавтракать с Кайни, — не стала лукавить я.

— Насколько я знаю, сегодня на завтрак шикарнейший нежнейший творожный пудинг, покрытый сливками.

— Кайни не любит творог, — смекнула я. — Хочешь сказать, девочку накормят чем-то другим?

— Овсяной кашей! — торжествуеще выдал Владим, становясь похожим на задорного мальчишку.

Я не удержалась от улыбки.

— Значит, буду здоровее, поем овсянку, — пожала плечами я. — Кайни меня уже заждалась, наверное.

Владим вздохнул. Ему почему-то надо было, чтобы я присутствала сегодня в столовой. Предложила сама:

— Я могу поужинать с тобой…

Мужчина мотнул головой, виновато улыбнувшись:

— Прости, но я не смогу составить тебе компанию на ужин. Буду занят. Ну чтож, моя упрямая нимфа, значит, я провожу тебя до лазарета.

Я улыбнулась, а сама почему-то расстроилась. Наступает пора, когда я очень редко буду видеть Владима? В какой момент он стал для меня близким человеком? Известие о том, что мы не сможем провести вечер вместе, всколыхнулось в моей душе недовольством. Настроение тут же испортилось, и до лазарета мы шли молча. Чужих людей и представителей других рас сегодня уже было больше в нашем крыле. Вот, например, мимо прошла изящная эльфийка, следуя за слугой. Видимо, он показывал ей отведённые покои.

Но как же безопасность Кайни? Я не отойду от неё ни на шаг! Сейчас, когда в королевство прибывали гости со всего материка, было действительно страшно за безопасность девочки.

Вдруг горячая рука Владима накрыла мою и чуть сжала:

— Не беспокойся. Я столько защитных заклятий навесил на лазарет, что незамеченными никому не подобраться!

— Не стоит недооценивать врага, мой милый Владим, — в тон ему ответила я, с лёгкой улыбкой глядя на него из-под опущенных ресниц.

— Мой милый Владим? Это музыка для моих ушей, — он прищурился, улыбаясь, а его пальцы переплелись с моими. Я смутилась — не стоит так явно демонстрировать наш взаимный интерес к друг другу.

Владим, нахмурившись, тут же отпустил мою руку.

— Ты что, читаешь мои мысли? — не выдержала я, с подозрением уставившись на мужчину. Впрочем, он с уже обычным каменным выражением лица ответил:

— Да.

Эээ…Серьёзно?! Вот и понимай теперь, шутка это, или всерьёз сказано!

Но сказать в ответ я ничего не успела, так как палец с обручальным кольцом буквально обожгло. Я вскинулась от боли, а когда подняла взгляд, то встала как вкопанная, не веря своим глазам. Но этого не может быть! В следующий миг мир завертелся в моих глазах и я потеряла сознание.

— Мы как раз шли в лазарет, как вдруг Оливия потеряла сознание, — голос Владима звучал очень гулко, шумом отдаваясь в висках. Я застонала.

— Приходит в себя, — услышала я скрипучий голос Магстера Шагана.

— Ливи! Открой глазки! — это сопит рядом пигалица, мягко целует меня в щеку и гладит по волосам. Но почему так сложно открыть глаза? Что это было? Почему я потеряла сознание? И вдруг все моё нутро словно пронзило острой стрелой, а душу вывернуло наизнанку. Я же видела Мириана. Да, видела как видела Владима или ту эльфику в коридоре дворца. Я. Видела. Его. Живым. Как это возможно? Сердце зашлось в бешеном стуке, порождая своим ритмом в душе смятение и тупую боль. Неужели он жив?! Или мне показалось? Могло ли это мне привидеться?

— Моя милая Олли, ну же, открывай глазки, — меня нежно поцеловали прямо в губы. И мои ресницы вздрогнули. Я открыла глаза. Ожидаемо я находилась в лазарете. Ну вот, перепугала малышку, она вся в слезах!

— Кайни, все хорошо. — но почему-то язык плохо слушался меня. Это реакция организма на сильное потрясение, поставила я сама себе диагноз.

— Магстер, можно мне сделать успокоительный напиток?

Старичок, вопреки моим ожиданиям, сразу вышел из комнаты, видимо, чтобы заварить травяной настой. Я думала, он обязательно что-нибудь скажет колкое в адрес моей просьбы. Но нет… В соседней комнате слышна была возня Магстера.