Я медленно кивнула. На деле кажется все просто… Но… Клан может и не явиться на приём, потому что будет занят поисками своей наследницы. И что тогда? Я озвучила свои переживания. На что Вольф устало потёр переносицу:

— Мы не можем рисковать безопасностью Кайниэль. Поэтому передавать информацию о месте нахождения девочки через артефакты не будем. Как раз таки гильдия магов из Чародии может перехватить послание. Они бросят все силы на то, чтобы вернуть ребёнка! Если Кайниэль окажется у них, то точно развяжется война!

— Но она итак может развязаться, я вообще не понимаю, почему Клан Чёрной розы ещё медлит? У них пропала наследница! — резонно возразила Таралин, тоже отпивая воды из своего стакана. Но тут же закашлялась, поперхнувшись. Вольф молниеносно кинулся к супруге и заботливо похлопал её по спине. Таралин вытерла выступившие от судорожного кашля слёзы и благодарно улыбнулась мужу. От этой заботы перехватило дыхание. Какие же они были милые в этот момент!

Владим предположил:

— Возможно, им угрожают жизнью и здоровьем наследницы.

Им не выгодно афишировать исчезновение Кайниэль. И скорее всего, они уже вышли на Лейлу, и скоро выйдут на ваш след, Оливия.

От этих слов страх сковал сердце. Но не за себя…А вдруг, Лейлы уже нет в живых?!

Вольф кивнул, соглашаясь со словами управляющего безопасностью.

— А вы не думали, что тут в Королевстве уже могут быть шпионы из Чародии? — робко спросила я.

Вольф и Владим одновременно фыркнули.

Таралин снисходительно отозвалась:

— Ливи, всех гостей королевства тщательно осматривают… — она мельком взглянула на брата и добавила: — магически…

Я с подозрением уставилась на Владима. И когда меня успели проверить? Магического вмешательства я не почувствовала! Может быть, когда я была в отключке?

— Я жёстко контролирую безопасность королевства. И на данный момент тут безопасно.

Я задала вопрос, давно мучающий меня. С тех самых пор, как я тут очутилась:

— А как же… нечисть?

Вольф и Таралин переглянулись между собой:

— К сожалению, она также нам подконтрольна. И пока мы её контролируем, стараемся держать её подальше от стен дворца.

— То есть люди все также могут погибнуть от нечисти? И вы это допустите?! — в голове не укладывалось! Нет, я знала, что таким образом с помощью нечисти сохраняется баланс добра и зла, но… это же живые люди! Я испытывающе глядела на Тари, но та виновато отвела взгляд.

— Отлично. Просто отлично! И это самое безопасное королевство для наследницы клана! — не сдержала свой сарказм. Это же несправедливо! Почему должны погибать обычные люди?! За что Боги так к нам жестоки?

— Успокойтесь, Оливия, — холодный голос Владима подействовал на меня как ушат холодной воды. Я вспыхнула от гнева, но взглянув в серые глаза мужчины и потеряла весь свой пыл. Я вообще, годра всех подери, что делаю? Они согласились дать мне убежище на сколько это потребуется, хотя не обязаны нас укрывать. Я могла бы хлопнуть дверью и уйти, с гордостью отстаивая свои принципы. Но у меня была Кайни. И я обещала ей, что верну её домой. И это решало все. Это заставляло меня засовывать свое мнение куда поглубже. Я смутилась:

— Простите меня. Я…

— Ты считаешь это не справедливым, — тихо закончила за меня королева, отводя свой взгляд от меня, — я тоже считаю это не справедливым. Но не мы создали нечисть, и мы не знаем, как жить иначе. Как найти другой способ сохранения баланса. В мире Владима нечисти нет. Но у них много столетий идёт война между магическими расами. И даже не знаешь, что лучше? Война, кровопролитная и затяжная, или не очень частые смерти людей. Это мерзко, и претит всей моей природе! Поверь, я бы многое отдала, чтобы на нас не лежало это бремя. Бремя сохранения баланса добра и зла. — королева резко встала и больше ничего не говоря, вышла из кабинета. Вольф последовал за ней. А мы с Владимом остались наедине…

— Ну и чего ты хотела добиться этим?!

Я вздернула бровь:

— А что, мы уже с вами на «ты» перешли?

Владим нисколько не смутился, а лишь нахально усмехнулся:

— Ну, я думал, что если девушка у тебя в постели побывала, то можно и на «ты»!

Я вновь вспыхнула. Так мне не показалось тогда, в дреме, что меня несли на руках?! Я думала это был сон… Значит, Владим унёс меня в свою комнату?!

А сейчас его реплика меня разозлила и да, что скрывать, смутила. Не к месту полезли мысли о том, что я лежала в его постели, окутанная тем самым ароматом… Я зло одернула себя, вскидывая подбородок и смело глядя ему в глаза:

— Вот как?! Думаю, что вы могли бы унести меня в любую пустую комнату. Но почему-то предпочли положить меня в свою постель! — гневно выпалила я, и тут же осеклась. Это звучало так… двусмысленно, что я залилась краской. Я соскочила из-за стола, с грохотом отодвинув стул и направилась к двери, но услышала:

— Далеко собралась?

— Подальше от вас, Владим!

— Какая экспрессия! Я восхищён, — продолжал издеваться этот… мужчина. Я стиснула зубы, понимая, что я не помню дороги назад.

— Мне жаль, но придётся потерпеть друг друга ещё какое-то время. Могу помолчать, если тебе будет легче…

— Мне было бы легче, если бы все это оказалось дурным сном и я вновь очутилась бы дома! — раздражённо буркнула, разворачиваясь к мужчине и глядя на него исподлобья. На весь мой воинственный вид он лишь рассмеялся. Да он издевается?!

— Что вы находите смешным? — вновь завелась я.

— А ты упорно будешь мне «выкать»? — вопросом на вопрос осведомился мужчина, приподняв бровь.

— Буду!

Неожиданно он подошёл ко мне слишком близко, так близко, что я вновь ощутила тот самый аромат. Наклонился к уху и вкрадчиво произнёс:

— Ты так меня боишься?

Меня обдало жаром, то ли от возмущения, то ли от… этого запаха, волнующего мою кровь. Неожиданно для себя я поняла, что не боюсь его больше, по крайней мере, в человеческой ипостаси.

— Нет. Я боюсь не тебя. — уточнила, отодвигаясь от него на шаг, но уперлась спиной в дверь.