Компьютер, ночь, я послал письмо... -- Он запнулся. -- Вот!
Я переместился в тот самый момент, когда давал команду почтовому клиенту "отправить немедленно"! -- Он уставился на Энди. -- Что скажешь, профессор Лейбан?
Энди поправил на носу очки и задумчиво сказал:
-- Ну, ночь-то, наверно, здесь ни при чем... А компьютер...
Ведь мистер Рэндом говорил про поезда... Железнодорожные сети, суперсвязные системы, именно в узлах таких систем происходят перемещения... -- Он вдруг побледнел и снял очки. Медленно встал и поднес руку к виску. -- Погоди, погоди... -- Потом быстро шагнул к Тэду, оттолкнул его от компьютера и вперился взглядом в экран монитора. Алан встал. Тэд с напряжением наблюдал за Лейбаном. Тот вдруг повернулся к друзьям и воскликнул:
-- ГКС!
-- Что? -- спросили Алан и Тэд.
-- ГКС! Галактическая компьютерная сеть! Это тоже суперсвязная система! Тем более сигналы в ней передаются не в реальности Галактики, а через гиперпространство! Отсюда и катаклизм!
Тэд сразу все понял:
-- А каждый компьютер в этой сети -- узел суперсвязной системы!
-- Точно! -- сказал Энди. -- В тот момент, когда ты отсылал письмо, степень связности в твоем узле превысила какой-то допустимый уровень! Вот тебе и феномен! Кстати, куда ты отсылал почту?
Восторженное выражение на лице Тэда сменилось озабоченностью. Он захлопнул рот, опустил глаза и заворошил волосы на затылке:
-- Я не хотел бы говорить...
-- Но нам надо знать! Ты что, не понял, что мы можем действительно воспроизвести опыт?
Тэдди Ньюмен неуверенно посмотрел на Алана. Тот добродушно подмигнул и прогудел:
-- Да ладно, давай выкладывай! Мы же друзья. Не продадим.
Тэд набрал в легкие побольше воздуху, задержал дыхание, а потом еле слышно сказал:
-- Джулии Ламберт. -- И покраснел.
-- Ну, слава богу! -- воскликнул Энди, на которого имя девушки и сам факт того, что его друг переписывается с ней через электронную почту, не произвели никакого впечатления. Главное, он узнал граничные параметры связи, которую устанавливал Тэд в момент пространственного переноса.
Алан одобрительно хмыкнул и ударил Тэда по плечу:
-- Хорошая девушка. Красивая!
Тэд, все еще переживающий стыд насильственной выдачи свой тайны, хмуро спросил:
-- И что это нам дает?
Энди смутно ответил:
-- Можно кое-что рассчитать. Если понадобится... -- Он задумался. -- Слушай, а как ты вернулся?
Тэд пожал плечами. Он прекрасно знал, как ему удалось вернуться. Все утро перед встречей с ребятами он думал об этом и не сомневался в правильности своих выводов. Тем более, они подтверждались "теорией возврата" Энди Лейбана. Но говорить об этом -- значило сделать еще одно постыдное признание. И он не знал, как достойно все сформулировать.
-- Опять замолчал, -- внимательно посмотрел на него Энди.
И безжалостно вывел: -- Следовательно, что-то с Джулией связано.
Алан опять басисто хмыкнул. Тэд поднял голову. Энди, того не желая, облегчил ему задачу. Теперь не надо было делать долгого вступления.
-- Да, -- ответил Тэдди. -- Я просто захотел увидеть ее, и в тот же момент оказался здесь. Все так, как ты и говорил о возвратах из пространственно-временных провалов.
-- Ну, вот и отлично! -- сказал Энди. -- Теперь мы знаем механизм и способ возвращения из провала! Ты уверен, что твое желание увидеть Джулию вернет тебя обратно и в следующем эксперименте?
Тэд вспомнил, как бешено рванулось сердце из груди, когда он подумал, что расстается с Джулией навсегда, и сказал:
-- Уверен.
Энди медленно произнес:
-- В принципе, если твое перемещение -- не спонтанный феномен, то опыт можно было бы повторить прямо сейчас...
-- Здорово! -- перебил Алан. -- Только теперь вместе давайте переноситься!
Энди строго посмотрел на него:
-- Надо сначала выяснить, что и кто подлежит переносу. Ты говорил, -- обратился он к Тэду, -- что оказался на равнине в чем был -- в джинсах, кроссовках, майке. Значит... -- Он немного подумал и сделал вывод: -- То, что находится с тобой в физическом контакте, переносится тоже.
-- Так я на стуле сидел, -- заметил Тэд. -- А он не перенесся!
-- Он был в контакте не с тобой, -- спокойно сказал Энди, -- а с твоими штанами. А в руках у тебя что-нибудь было?
-- Только мышь.
-- Ну, это ни о чем не говорит... Мышь -- часть узла, организующего перемещение. Часть компьютера. А узел не участвует в переносе, остается на месте... Интересно, если бы ты в руках держал авторучку, она бы улетела вместе с тобой?
-- Зачем это тебе? -- спросил Алан.
-- Чтобы знать, можем мы с собой взять что-нибудь или нет, -- терпеливо отвечал Энди Лейбан. -- Ты слушал Тэда? Там, куда мы хотим попасть, три разъяренных туземца. И один из них все время пытался достать копьем твоего друга. Ты на этого дурного дикаря с голыми руками попрешь?
