— Хорошо. Я готова.

— Ты готова? – Итан выглядел более чем удивленным. – Вот так просто ты теперь готова?

— Да. Я готова. Я знаю, что ты любишь меня, и знаю, что ты позаботишься о нас. Я наконец-то призналась себе на сеансе с доктором Розуэлл, что ты мне нужен. Я люблю тебя и нуждаюсь в тебе. – Я приложила ладонь к его щеке. – Давай сделаем это.

Итан одарил меня одной из тех редких и захватывающих улыбок, которые стоили каждого сказанного мною слова. Я любила делать этого человека счастливым. Это заполняло внутри меня какую-то пустоту, заменяя ее чувством теплоты.

— Мы должны сказать нашим родителям и семьям. Как ты хочешь сообщить эту новость? – нежно поинтересовался он.

— Хммм… хороший вопрос. – Я посмотрела на часы у кровати, показывающие один час ночи. – Как на счет сейчас? – заявила я.

— Сейчас? – Какое-то мгновение он выглядел растерянным, пока его не озарило. – Ты хочешь сначала сообщить своему отцу. – Я могла поклясться, что он начал просчитывать все в уме. – Там сейчас пять часов, пятница. Думаешь, ты сможешь до него дозвониться?

— Более чем. Одевайся.

— А?

Я выскользнула из постели и начала натягивать штаны для йоги и футболку.

— Я хочу связаться с ним по «Скайпу» и сообщить ему обо всем именно так. – Я ухмыльнулась, радуясь пришедшей в голову идее. – Сомневаюсь, что он оценит новость о том, что скоро станет дедушкой, любуясь по «Скайпу» тем, как ты выглядишь сейчас, — сказала я, пройдясь долгим, неспешным взглядом по его обнаженной мускулатуре, — так что оденься, пожалуйста. Гарантирую, что он захочет поговорить с тобой, как только я скажу ему, что ты со мной сделал.

♥

— Принцесса, ты очень хорошо выглядишь. Приятно увидеть твое личико. С чего вдруг я удостоился такой чести и какого черта ты не спишь в час ночи?

Я улыбнулась своему отцу и даже почувствовала, как в животе запорхали бабочки от перспективы поведать ему о наших новостях. Почему-то я была уверена, что он порадуется за меня. В прошлом он никогда меня не судил и сейчас не будет.

— Боже, я по тебе соскучилась. Я бы все отдала, чтобы ты сейчас находился рядом со мной, папочка.

У моего красивого отца были влажные волосы, а на шее висело полотенце.

— Я только что намотал сорок кругов, это было круто. Прекрасное начало для моих выходных. Погода так и благоволила поплавать в бассейне. Жаль, что тебя нет рядом, чтобы насладиться этим со мной.

— Мне тоже. Ты принимаешь свои таблетки от давления, как тебе прописали?

— Конечно, принимаю. Я в отличной форме для старого хрыча.

— Ой, да ладно, тебе далеко до хрыча, папуль. Как бы я ни старалась представить тебя старым, ты определенно не такой. Мне даже пришло на Facebook сообщение от Джесс, в котором она рассказала мне, что периодически видит тебя в тренажерном зале, и что ты просто очарователен. Тебе наверно приходится отбиваться от дамочек во время тренировок.

Он рассмеялся и оставил мой комментарий без ответа. Мне всегда была любопытна эта сторона его жизни. Он никогда не говорил о свиданиях или женщинах, так что я фактически ничего не знала. Ему наверняка временами было одиноко. Люди не должны обрекать себя на одиночество. Я сожалела, что не смогла найти того, кто сделал бы его счастливым.

— Джесс – милая девочка. Мы говорим в основном о тебе, Брианна. Кстати, ты не ответила на мой вопрос. Почему ты так поздно не спишь?

— Ну, мы с Итаном должны сообщить тебе нечто важное, и я не могла дождаться, чтобы поговорить с тобой.

— Хорошо… ты улыбаешься, значит, как мне кажется, это будет радостная новость? – Он вздернул подбородок и принял чересчур самодовольный вид. Моя уверенность слегка пошатнулась, пока я не почувствовала, как сзади ко мне подошел Итан и сел рядом. Он приобнял меня за плечи и наклонился вперед, чтобы мой отец мог увидеть его на мониторе. – Эй, Итан, ну так что, ты собираешься сделать мою дочь честной женщиной? Ведь об этом большом объявлении идет речь?

— Ааа… хорошо… эм… мы на самом деле хотели сообщить тебе о нескольких вещах, Том.

— Что ж, мне не терпится это услышать, — сказал папа, по всей видимости, наслаждаясь нервным поерзыванием Итана, нацепив чудовищную ухмылку на свое прекрасное лицо. Боже, я надеялась, что он обрадуется, когда услышит наши новости.

Я собралась с духом. Большой прыжок плашмя в бездонный образный бассейн, который был моей жизнью.

— Папа, ты скоро станешь дедушкой.

Я почувствовала, как пальцы Итана чуть сильнее сжали мои плечи, но продолжала неотрывно наблюдать за тем, как широкую ухмылку на лице отца сменило выражение полного шока.

Глава 14

Я подъехал к дому из красного кирпича, где я вырос, расположенному в Хэмпстеде, и припарковался на улице.

— Это дом моего отца.

— Он очарователен, Итан. Элегантный дом в английском стиле, именно таким я себе его и представляла. Двор прекрасен.

— Отцу нравится в нем возиться.

— Я всегда восхищалась людьми, занимающимися садоводством. Мне бы хотелось когда-нибудь обзавестись своим собственным садом, но я мало что знаю о растениях. Я бы многое отдала, чтобы научиться их выращивать, — мечтательно произнесла она, не торопясь выходить из машины наружу. — Тебе нравится сюда приезжать? Ты по-прежнему чувствуешь себя здесь как дома? — Мне показалось, что она немного тоскует по дому.

— Да, есть такое. Это единственное место, в котором я когда-то обитал, пока не приобрёл своё собственное жильё. Я уверен, что мой отец будет только рад чему-нибудь тебя научить. Сад моей матери находится за домом. Мне бы очень хотелось, чтобы ты его увидела. — Я окинул Брианну взглядом, как обычно прекрасно выглядевшую в платье с цветочным принтом и фиолетовых сапогах. Боже, я любил, когда она надевала свои сапоги. Одежду можно снять, а вот сапоги можно и оставить... в любое время. — Ты нервничаешь?

Она кивнула.

— Я… очень.

— Не стоит, детка. Тебя все любят и считают, что ты — самое лучшее, что когда-либо со мной случалось. — Я оставил на её губах долгий поцелуй, вкушая её сладость, прежде чем нам бы пришлось появиться на публике, и моя постоянная потребность держать её в своих руках была бы ограничена на протяжении последующих нескольких часов. Отстойнее быть не может. — Ты действительно лучшее, что случалось со мной, — добавил я.

— Ой, да ладно, я помню, как мой папа допрашивал тебя… и как дрожал твой голос. – Она хихикнула. – Выражение его лица было бесценным, не правда ли?

— Ааа, наверное. Я не помню выражение его лица. Знаешь, единственное, о чем я мог думать, так это о том, как я благодарен, что нас с ним разделяют тысячи миль, и мой член не подвергнется процедуре кастрации.

— Бедняжка, — засмеялась она, ухватившись за свой живот.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Как сегодня ведет себя наша малина?

Брианна подняла руку и приложила ладонь к моей щеке.

— На данный момент малинка сотрудничает, но я не знаю, что может вывести меня из равновесия. По какой-то причине ночное время – мой заклятый враг. Просто надо быть начеку.

— Ты сегодня такая красивая. Папа будет сражен. – Я взял ее руку и поцеловал ладонь, затем положил ее обратно на ее живот.

— Я расплачусь, если ты продолжишь в том же духе. – Она накрыла мою руку своей.

— Нет. Сегодня никаких слез. Это наша счастливая пора. Подумай о том, как был счастлив твой отец прошлой ночью, когда мы обо всем ему рассказали. Ну, по крайней мере, после того как он понял, что находится слишком далеко, чтобы кастрировать меня. – Я тут же ей подмигнул.

— Я люблю тебя, Блэкстоун. Ты заставляешь меня смеяться, а это что-то, да значит. Давай сделаем это.

— Слушаюсь, босс. – Я обошел машину, помог моей девочке выбраться из салона автомобиля и подняться по ступенькам к парадной двери. Я позвонил и стал ждать. Внезапно о мою ногу мягко потерлось теплое тельце. Кот немного подрос с тех пор, как я приезжал сюда в последний раз.