— Как, например, сенатор?

— Да, — он выдержал паузу, — мы считаем, что Филдинг тоже мёртв. Он пропал без вести в конце мая.

— О Боже! Итан, почему ты мне сразу не сказал? — Я дернулась вперёд и повернулась в пол оборота, чтобы бросить на него укоризненный взгляд.

Он крепче обхватил меня руками и прижался губами к моему затылку. Думаю, он пытался успокоить меня, и, к счастью для него, обычно, его тактика срабатывала. Итан мог успокоить меня всего одним нежным прикосновением.

— Я только что получил подтверждение, но первые подозрения у меня появились, когда мы были в Хэлборо и тебя сильно тошнило… Не сердись. Кстати, мне пришлось рассказать Нилу про нас. Он знает, что мы ждем ребенка. И прежде чем ты разозлишься на меня за это, ты должна знать, что он очень рад за нас. Ты знаешь все, что нужно знать, Брианна. – Он поцеловал меня в плечо. – Никаких секретов.

Мой мозг начал сопоставлять полученную информацию, и от внезапного предположения моя кожа покрылась мурашками.

— Ты боишься, что они постараются добраться и до меня тоже, но если наши отношения и свадьбу осветят в новостях о знаменитостях, то они не посмеют?

Я уловила нотки страха в своем голосе и возненавидела их. Я представить себе не могла, что сенатор Оукли хотел меня убить. Что я сделала не так, кроме того, что встречалась с его сыном? Лэнс Оукли – вот кто причинил вред, не я! Почему я должна жить в страхе за то, чего не совершала? Я была здесь жертвой, и насколько бы сильное отвращение я не испытывала к данному мнению, это было правдой.

— Я не могу рисковать тобой и не буду. Никогда. – Итан целовал меня в шею и водил губкой по низу моего живота. – Я не устаю повторять, что ты бесценна, потому что так оно и есть. Ты ведь понимаешь.

— Да, я понимаю. Я понимаю, что влиятельная политическая партия может меня убрать, если захочет, но это не значит, что мне по нраву свадьба напоказ. – Я почувствовала, как Итан напрягся позади меня, и поняла, что его не обрадовали мои слова.

— Я сказал тебе, что сделаю все возможное, чтобы обеспечить твою безопасность, Брианна, я так и поступлю. Обещаю тебе, место проведения и список гостей не станут долбанной преградой на пути к намеченной цели. Не для меня, — выдавил он. – И я хочу, чтобы частью объявления также стало сообщение о том, что мы ждем ребенка. Благодаря этому сообщению ты станешь бесценным товаром. – Он слегка меня встряхнул. – Ты действительно бесценна.

Да, мой мужчина был совсем не рад такому положению дел. Даже в его голосе присутствовала легкая обида, и я вновь почувствовала свою вину за то, что была такой неблагодарной. Думаю, эта проблема станет еще одной темой для обсуждения с моим лечащим врачом. В то же время я была благодарна Итану за то, что он хотел жениться на мне и был готов взять на себя обязательства перед нашим ребенком, но меня раздражало, что угрозы со стороны хрен-знает-кого были движущей силой его предложения.

— Прости. Я понимаю, что все усложняю для тебя, Итан. Хотела бы я по-другому видеть всю эту ситуацию. – С разных ракурсов. – Но ты должен понимать, что, на самом деле, далеко не каждая девушка мечтает о громкой свадьбе с гостями-знаменитостями, только потому, что кто-то может попытаться ее убить.

— Есть куда более сильная мотивация, — огрызнулся он, — и ты это знаешь. – Итан вытащил пробку из сливного отверстия и поднялся, чтобы выбраться из ванны. Он протянул руку, чтобы помочь выбраться мне. Выражение его лица было немного сердитым, чуточку обиженным, но при этом невероятно красивым во всей своей великолепной влажной наготе.

Да, ребенок, которого мы случайно зачали, тоже являлся движущей силой.

Я приняла его руку и позволила ему вытащить себя из ванны. Он схватил полотенце и начал вытирать меня с головы до ног. Когда он добрался до моего живота, он опустился и оставил нежный поцелуй прямо там, где будет расти наш малыш.

Я ахнула и почувствовала, как на глаза снова начали наворачиваться слезы. Я полностью утратила контроль над своими эмоциями и задалась вопросом, смогу ли я когда-нибудь пройти через все это, не раскиснув. Почему я была такой слабой?

Он поднял на меня свой взгляд.

— Кроме того, я люблю тебя, Брианна, и мне необходимо быть рядом с тобой. Разве этого недостаточно?

Я слетела с катушек. Полностью и бесповоротно, уже в чертов триллионный раз. Слезы, всхлипы, икота – «все девять ярдов». Сегодня Итан получил от меня полный эмоциональный пакет. Бедный парень.

Однако, мой эмоциональный раздрай, похоже, его не тревожил. Он взял ситуацию в свои руки, вернув меня обратно в постель, устроившись рядом со мной и притянув меня ближе к своему телу. Он запустил свои пальцы в мои волосы и просто долгое время держал меня в своих объятиях без каких-либо требований, вопросов или расспросов. Он дал мне возможность побыть наедине со своими мыслями, щедро одаривая меня своим утешением и силой, не требуя ничего взамен.

Он задумался. Я слышала, как в его голове вращались колесики, пока он размышлял над моим поведением. Итан проделывал это довольно часто, просто размышляя и ничего не говоря.

Впрочем, я тоже. Я вспомнила кое-что несколько раз сказанное мне доктором Розуэлл. Всякий раз, когда я высказывала свои опасения по поводу будущего, она говорила: "Ты справишься, делая шаг за шагом, не торопя события, Брианна".

Очередное клише, да, но то, что являлось неоспоримой истиной, как иногда любил говорить Итан. Абсолютной истиной.

Я пройду через это, делая шаг за шагом, и Итан будет рядом, чтобы помочь мне.

— Этого достаточно, Итан, — прошептала я. Его пальцы замерли в моих волосах. – Этого достаточно для меня. Ты – все, что мне нужно.

Итан поцеловал меня легко и нежно, его язык проскользнул внутрь и медленно закружил вокруг моего, словно нас сейчас ничего не заботило. Я почувствовала, как его ладонь сместилась, обосновавшись в нижней части моего живота, и он удерживал ее там, даря тепло и защиту.

— Мы будем в порядке, детка. Я знаю, что будем. Все трое.

Я спрятала лицо на его груди и уткнулась в нее носом.

— Когда ты так говоришь, я тебе верю.

— Та и будет. Я это знаю. – Он приподнял мою голову за подбородок и постучал пальцем по своей голове. – Я обладаю даром предвидения, а ты теми супер дедуктивными способностями, о которых ты мне однажды рассказывала. – Он подмигнул мне.

— Вот именно. – Я приправила речь щепоткой сарказма, просто чтоб он знал, что я была по-своему раздражена из-за предстоящей свадьбы, но готова прийти к согласию.

— Угу. У тебя, у меня и у нашей чернички будет наше «долго и счастливо».

Мне пришлось покачать головой, глядя на него.

— У нас больше нет чернички.

Он прикинулся потрясенным.

— Что случилось с черничкой? Только не говори, что ты ее съела.

— Дурак. – Я ударила его локтем по ребрам. – Черничка – теперь малина.

— Где ты откопала такую информацию? – спросил он, вздернув бровь.

— Веб-сайт «Бамп точка ком». Тебе стоит на него зайти. Он расскажет тебе всё, что нужно знать о фруктах и овощах.

Он рассмеялся.

— Люблю, когда ты играешь со мной, — сказал он, взяв меня за подбородок. – Особенно, когда я вижу свет в твоих глазах, и ты выглядишь счастливой. Это все, чего я хочу. Чтобы ты была счастлива со мной, довольной нами и нашей совестной жизнью.

— Ты делаешь меня счастливой, Итан. Я сожалею о том, как вела себя в последнее время. Какой была гормонально нестабильной — рыдая над всем подряд, хандря и все усложняя, уф… Мне даже противно сейчас то, как звучит мое извинение.

Он затряс головой.

— Нет. У нас не будет ничего подобного. Тебе не нужно извиняться, детка. Все, что тебе нужно, это согласиться на объявление о нашей помолвке. Я написал его сегодня. Оно готово.

Он выглядел очень убедительным в своей просьбе, и в этот момент я поняла, что с моими страхами по поводу брака, ребенка, сталкера и всего, что по-настоящему меня пугало, было определенно покончено. В настоящее время существовал единственный вариант развития событий.