– Через неделю тут будут, – Джузеппе яростно кивнул гривой, – Если прямо сегодня за ними послать.

– А ты ещё не послал? – Тан с хитрецой посмотрел на кормчего, – И не посчитал, во что корабль обходится?

– Посчитал, Тан, – вздохнул Джузеппе – дороже чем я думал.

– Ты чего ломаешься? – Тан начал терять терпение, – Я думаю, что ты всё уже согласовал с финансистом, узнал о наличии средств и теперь просто ставишь меня перед фактом!

– Виноват, Тан, – Джузеппе сжался в комочек, ведь выгодное дельце запахло знатными пиздюлями, – Не повторится больше!

– Сколько?

– Примерно в десять тысяч крон обошлись все три корабля, – Джузеппе почти провалился сквозь пол, – Но они того стоят!

– Ноэль, информация проверенная? – Тан посмотрел на начальника тайного приказа, – Подвохов нет?

– Всё точно, с финансистом разговор был, дерево на свойства проверили, вместимость и комплектацию проверили, всё в порядке, – Ноэль немного побледнел, понимая, что следующий в очереди он, но предпочёл не отпираться, – можно брать.

– Хорошо, Кормчий, к финансисту, и давай свою бумажку, – Тан пододвинул к себе чернильницу с пером, – не зря же ты её с собой таскаешь.

Джузеппе достал из сумки аккуратно свёрнутую бумагу, перевязанную тонким кожаным шнурком, и протянул Тану.

– Ага, все подписи уже есть, – Тан исподлобья посмотрел на Ноэля, – хрен с вами, но если ещё раз такая херня случится, то знайте, я лично кого-то порублю в куски!

В этот момент раздался стук в дверь, в кабинет влезла голова караульного.

– Маркус Флавий, по срочному делу, пускать?

– Маркус Флавий? -Анзуб посмотрел на двоих притихших подчинённых, – А ему чего в такую рань? Пускай!

В проёме показался крепкий мужчина с классическими римскими чертами лица и чёрными кудрявыми волосами, одетый в полный боевой доспех и в классическом шлеме центуриона, зачем только он так вырядился.

– Мой Тан! Я вынужден обратиться к вам! – Бодрый голос, не терпящий обсуждения, очень заинтересовал Тана, – Разрешите мне обратиться?

– Давай, тут как раз для тебя стул есть, – Тан указал на свободное место, – Докладывай, чего так рано припёрся?

– Тан, я припёрся сказать, – Центурион подскочил и снова стоял прямо перед столом Тана, – что недопустимо использовать только одну центурию, когда на просторах северной Африки мы можем отработать слаженность совместных боевых действий всех трёх центурий, и самое главное – корабль позволяет взять всех воинов, одна центурия сядет на вёсла и будет меняться с другими.

– Что тут можно сказать, – Тан развёл руками, – вы всё уже решили без меня, а я вам вообще тут зачем?

– Тан, – Ноэль вступил в разговор, – Вы нам очень дороги, поэтому мы хотели показать, что можем решать мелкие задачи самостоятельно, не отрывая Вас по каждой мелочи.

– Вот это лизнул так лизнул, – Тан встал из-за стола, – Но коли всё уже вы решили, то построение на пирсе по прибытии корабля. Как его назвали, кстати?

– Пока нет названия, ждём вашего решения, – Джузеппе вздохнул, – Не можем тут без вас.

– Издеваешься? – Анзуб прищурился, – Чего ты хочешь, чтобы я сейчас разозлился?

– Нет, не издеваюсь, – Джузеппе уставился чистым взглядом на Тана, – тут без вас ни как.

– Пусть тогда твой корабль называется Папа Карло! – Тан бухнулся в жалобно скрипнувшее кресло, – Джузеппе, синий нос… Всё, идите все отсюда, ещё одна такая самодеятельность, и будете решать какой угол в камере выбрать!

Тан встал из кресла, и раздражённо вышел из кабинета.

На общем собрании в зале совета собрались все мастера Золотого Города. Сегодня Ториус хотел объявить о новых планах на будущее. Мастера во всю шушукались между собой, пытаясь угадать, какие нововведения планируются Создателем. Потихоньку начали появляться небольшие коалиции лоббистов, которые хотели провести свои идеи и пустить развитие по своему пути. С появлением Ториуса все разговоры стихли.

– Друзья мои, я вас всех категорически приветствую! – Ториус не стал садиться на свой трон, а решил выступить в роли эдакого современного оратора, – Есть мнение, что мы слишком расслабились и не готовимся ни к каким возможным событиям.

– Сир Ториус, – один из мастеров решил тут же встрять, – вы же знаете, что это не так, наш город невозможно ни захватить, ни разрушить, наши гвардейцы непобедимы, а оружие невозможно остановить!

– Зришь в корень, мой друг, – Ториус пытался вспомнить, как зовут мастера, но после некоторых попыток отказался от этой идеи, – это наше благо, но и наша беда. Мы не умеем работать обычным инструментом и воевать обычным оружием. Мы перестали заботиться о наших домах, и нашем городе. Всё делают духи и элементали.

– Но ведь это награда за все горести, что нам пришлось пережить на Земле!

– А ваши дети тоже воспринимают мир как награду? А за что? – Ториус осмотрел присутствующих, – а вы знаете, что в нашем мире есть и другие люди? Пусть они не так развиты, как мы, но они есть. Сможем ли мы строить новые города без постоянной моей поддержки или мне не будет покоя ни на минуту? Но и это ещё не всё.

Народ притих и молча слушал Создателя.

– Я создал цитадель нашей цивилизации, определил основные законы, – Ториус посмотрел на присутствующих, и через секунд двадцать продолжил, – Чаша нашего мира должна быть уравновешена, поэтому против нас будут собраны силы, которые будут в состоянии справиться с нами, несмотря на нерушимые стены и божественное оружие.

– То есть где-то существуют народы, обладающие такими-же возможностями? – Сер Ричард подал голос, единственный разумный среди всех, – И они тоже обладают несокрушимым оружием?

– Нет, такого в мире больше нет, – Ториус уселся в свой трон, – но как противовес может быть количество людей, или иных существ.

– А, ну так мы их как мух перещёлкаем! – самоуверенный голос раздался откуда-то сзади, – чего нам бояться толпу уродцев.

– Хорошо, я согласен, силы наши велики, но для того, чтобы обезопасить нашу божественную цитадель, мы построим крепости в ключевых местах нашего полуострова, – Ториус осмотрел уважаемых людей, – я думаю, что возражений у вас не будет, и три экспедиции будут собраны быстро.

– Мы всё сделаем, Сир Ториус, – мастер Моисей высказал общее мнение, – и начнём с дорог. Сир Ториус, нам нужно будет изготовить как можно больше материалов.

– В этом ещё одна проблема, – Ториус посмотрел прямо на Моисея, – Мы будем строиться, полагаясь только на духов, больше никакого адаманта, это уже может быть опасным.

В зале повисла гробовая тишина. Никто не ожидал такого поворота, но спорить с начальством ни у кого желания не было.

– Поэтому мы используем мастерство наших людей, оно продвинулось во многих искусствах, так что нам в любом случае нет равных! – Теперь слово взял Мастер Сулейман, заведующий стройкой, – любой враг будет трепетать при виде наших крепостей!

– Ну в таком случае – не будем терять времени, – Ториус встал с трона, – собираем экспедиции и спешно возводим новые форты и крепости!

***

– Идём сюда, чего ты там сидишь? – Беловолосая девушка стояла на балконе, оперевшись о каменные перила, её любимая тога, нежно кораллового цвета переливалась миллионом блёсток на солнце, временами просвечиваясь и открывая обнажённую фигуру, которую сейчас могла видеть только её подруга, – Давай, не хандри, выходи ко мне!

Из прохлады холла, на балкон вышла ещё одна девушка, черноволосая креолка с сочными алыми губами и крутыми бедрами, её короткая туника открывала солнцу стройные, аппетитные ноги, с бархатистой смуглой кожей, а глубокий вырез туники оставлял практически открытой налитую грудь с острыми, набухшими сосками.

– Тики, но ты же знаешь, что у меня последнее время нет настроения, – Креолка щурилась на солнце, – зачем ты меня вытаскиваешь?

– Посмотри, как красиво! – Беловолосая показала на бухту, в которую входили новые корабли, я чёрными как ночь бортами и белоснежными парусами, – Я никогда не видела таких кораблей.