Казалось, Алиса совсем потеряла ощущение реальности. Абсолютно не понимая, что он говорит, она глупо смотрела на него, где-то внутри себя убеждая, что все сказанное — бред. Всё уже давно вышло за грани разумного. Абсурд. Сюр.

Она обычный человек, в ее жизни все просто и легко, и, самое главное, поддается объяснению. Того, что пытается доказать ей Локи, просто не могло происходить на самом деле. Такое она бы запомнила. Запомнила бы?..

От гнетущих мыслей Алису отвлек зашедший в палату Адам. Она хотела кинуться к нему, обнять, прижаться к его крепкой груди и найти в ней укрытие от происходящего, но осталась стоять на месте, наученная опытом, что все бессмысленно. Мужчина просто её не заметит.

Мужчина прошёл вглубь палаты, подвинул стул к кровати с лежащей без сознания Алисой, и присел, громко вздохнув. Взяв ее руку в свою ладонь, он молча смотрел на её бледное лицо, разглядывая неподвижные веки и приоткрытые губы. Девушке показалось, что его серые глаза слегка увлажнились. Хотя, возможно, это был лишь отблеск лампы. Алиса не могла не заметить того, как он постарел и будто бы усох: морщины углубились, щеки впали, уголки губ опустились, а под глазами прописались темные синяки.

— Хочешь, я покажу тебе фокус? — из-за спины прошептал ей Локи, отчего Алиса подпрыгнула на месте. Тот в свою очередь медленно обошёл её и присел на краешек кровати, аккурат напротив Адама. Блеск в холодных глазах не предвещал ничего хорошего. Алиса замерла, не представляя, что выкинет плод ее больного воображения.

— Агент Бартон, неужто ты плачешь? — довольно спросил Локи, горделиво подняв голову.

Значит, не показалось.

Адам тут же вскочил на ноги, на его лице читалось недоумение, помноженное на ярость. Он явно не был рад встрече, однако во взгляде его плескалось узнавание, что немало удивило Алису. Откуда Адам мог знать Локи, если последний являлся только ее фантазией?

— Ты? — спросил он сквозь зубы и сжимая кулаки.

— Разве тут есть ещё кто-то? — Локи неспешно поднялся с кровати, разводя руки в стороны. — Дружище, Клинт, как давно мы не виделись!

— Он что, видит тебя? — спросила Алиса, но никто не обратил на неё внимания.

Клинт? Агент Бартон? И почему они, все же, знакомы? Вопросы вертелись на языке. Но Алиса предпочла вжаться в угол и следить за происходящим, нежели отвлекать себя сейчас размышлениями. А происходящее наводило ужас и одновременно было чем-то нереальным, и у девушки возникло ощущение, что она участвует в каком-то странном спектакле. Она поймала себя на мысли, что Адам первый человек, который смог увидеть Локи, кроме нее самой.

— Как ты мне надоел. Оставь её в покое! — Адам, или Клинт, заметно начал выходить из себя. Нервно стянув с себя кожаную куртку, он швырнул её на стул.

— А что будет с этой маленькой девочкой, с этим глупым земным созданием, когда она узнает правду? — Локи дразнил своего оппонента, распаляя в нем злость.

— Не смей!

— А то что? Ты бессилен против меня. Так что будет, агент Бартон? Вам придётся её убить?

Последняя фраза попала в цель. Клинт резко схватил мельтешащего перед ним Бога за грудки.

— Не дай Бог ты что-то сделаешь с ней! — фраза ядом сорвалась с губ мужчины. Его глаза горели яростью. — Одно лишнее слово, и ты покойник.

— О-о-о, как ты вовремя вспомнил Бога. Забыл, наверное, что вот он, перед тобой! — расплылся в сладкой улыбке Локи. Происходящее приносило ему явное удовольствие. Кукловод в этом театре абсурда.

— Клинт, все в порядке? — в пылу эмоций, мужчина не заметил, как в комнату вошла рыжеволосая девушка. Оттолкнув бога, он перевёл злой взгляд на неё.

— Нат, он тут, — сплевывая горечь, произнёс Адам, но лишь встретил недоуменный взгляд девушки.

— Кто? — углубившись в комнату, Нат осторожно подошла к мужчине и опустила руку ему на плечо.

Алиса завороженно и немного ревниво следила за ее действиями. Казалось, между Адамом и рыжеволосой существовала некая связь, видимая невооруженным глазом. Особая связь, которой никогда не было между ними. А имя вошедшей девушки показалось Алисе знакомым, будто раньше она его уже где-то слышала.

— Локи! — воскликнул Адам, указывая пальцем на главного виновника представления.

— Но тут нет никого! — тихо произнесла Нат.

Комнату наполнил едкий смех. Такой резкий и раздражающий, что захотелось прикрыть уши.

— Зря стараешься. Она не может видеть меня - я в твоей голове!

Не успела Алиса моргнуть, как силуэт Локи растворился в воздухе, оставляя после себя лишь лёгкую дымку и заставляя Адама недоуменно оглядываться.

— Он был тут! — упрямо воскликнул мужчина.

— Тебе нужно отдохнуть. Пойдём.

— Нат, я не сумасшедший. Он был здесь, — одернул её руку Клинт.

— Я верю тебе. Нужно обдумать, как поступить дальше. Держать её вечно в таком состоянии мы не можем, — примирительно ответила девушка.

Нат подошла к кровати и поправила упавший провод.

Отлипнув от стены, Алиса аккуратно подошла к рыжеволосой, рассматривая её лицо с интересом. Эту женщину она точно видела в первый раз, хотя черты казались знакомыми. И почему она так мила с её Адамом? Новая волна ревности и раздражения наполнила сердце.

Адам же не был похож сам на себя.

— Сколько же тайн вы скрываете? — спросила Алиса, переведя взгляд на мужчину, которого она боготворила и которого, как оказалось, не знала совсем.

— Ты идёшь? — направившись к выходу, спросила Нат.

— Да, сейчас подойду.

Как только за рыжеволосой закрылась дверь, мужчина нежно взял руку лежащей Алисы и поднёс её к губам. Тихо нашептывал, что все будет хорошо и все обязательно наладится.

Сердце Алисы сжалось так сильно, что ей на мгновение показалось, будто кровь остановилась в её жилах. Как же хотелось его обнять, как раньше. Она несмело подошла к нему, медленно опустив ладонь на его голову. Неожиданно он резко вскочил со стула, напугав девушку, и вылетел прочь из палаты так быстро, будто его гнала стая разъяренных собак.

Алиса так и осталась стоять статуей, прижимая к груди руку, которой коснулась самого дорогого ей человека.

— Впечатлило? — раздалось над ухом, отчего Алиса вновь подпрыгнула. Она стала нервной после последних «приключений».

— Весьма. Теперь ты расскажешь, что происходит?

В ожидании ответа, девушка закрыла глаза. И снова эти картинки сменялись одна за одной. Замыленные, непонятные. И только одна явилась чёткой — рождение ребёнка. Как трудно ей это давалось. Маленький мальчик на руках доктора.

Открыв глаза, она обнаружила Локи возле своей кровати, вновь разглядывающего её татуировку на руке. К рисункам на своей коже Алиса давно привыкла и так же давно совершенно их не замечала, привыкнув к их наличию. Потому такое пристальное внимание к ним настораживало. Тем более от человека (или кем он там представился? Богом?), которого, девушка была уверена, трудно удивить парочкой узоров.

И что ему неймется? Тату как тату. Она открыла было рот, чтобы зло выплюнуть что-то наподобие «тебе номер мастера подкинуть или чего ты так на них пялишься?», как вдруг мысль вновь вернулась к более важной проблеме.

Роды. Боль. Младенец в крепких руках врача.

— Ребёнок? Я видела ребёнка. Он… мой? — неуверенно спросила Алиса и нервно закусила губу, отрезвляя себя вспышкой боли. Ей одновременно хотелось услышать ответ и было страшно, от чего захотелось заткнуть уши руками и спрятаться в объятиях воздушного больничного одеяла.

Локи усмехнулся и повернул к ней голову.

— Твой, — равнодушно бросил он, не жалея ее чувств.

Неожиданно у Алисы все поплыло перед глазами. Придерживаясь ладонью за стену, она постаралась взять себя в руки.

— Но… Почему от меня это скрыли?

— От тебя много чего ещё скрыли, — тихо и весьма загадочно ответил мужчина, наблюдая за девушкой, как за диковинной зверушкой.

— Как такое могло произойти? Как я могла выносить ребёнка и не знать об этом? Сюр! — воскликнула Алиса.

— Бедная моя девочка. Как много тебе предстоит ещё познать, — усмехнулся Локи и потрепал Алису по щеке. Та в свою очередь дёрнула головой, в попытке убрать его руку. Мужчина перехватил ее предплечье, проходясь пальцем по заинтересовавшим его узорам и останавливаясь на одном из них. — Смотри. Это метка Мирового древа — Иггдрасиля*.