— Мы провели исследования девушки. В целом, организм у неё крепкий, кроме одного «но»… — сказав это, Фьюри нажал на кнопку пульта от проекции, и на экране появились снимки головного мозга. — Кроме этого чёрного пятна неизвестного происхождения.

Фьюри пальцем указал на темное пространство, занимающее большую часть головного мозга девушки. Всё присутствующие поднялись со своих мест и подошли ближе к экрану.

— Вам ничего это не напоминает? — строго спросил он.

Клинт молчал, плотно сжав губы. Он-то все прекрасно понял, чего не скажешь о Наташе, которая, нахмурив брови, вопросительно посмотрела на Фьюри.

— Вот её снимки с того дня, когда она помогла бежать Локи, — щёлкнул пультом он. — А вот это сегодняшние.

— Получается, она снова под его воздействием, — сделал вывод Тони. — Но это невозможно, он мёртв.

— Или хочет казаться мёртвым, — выпалил Клинт.

— Может пора её разбудить и обо всем расспросить? — кивнув головой на экран, спросил Старк. Ему явно не терпелось разобраться в сложившейся ситуации с «ожившим пришельцем».

— Не лучшая идея, — отрезал Фьюри. — Это будет колоссальным стрессом для неё. Пока мы замедлили все процессы в её организме. Это даст ей передышку. И нам тоже.

— А дальше что? Мы превратим её в спящую красавицу? — поинтересовался Старк. — Только я напомню, что именно такой она помогла сбежать Локи из штаба. Есть ли гарантия, что прямо сейчас она не вырубает охранников?

— Нужно понять, как Локи управляет ей, если он, конечно, жив, и с какой целью он это делает, — подытожила Наташа.

— Нужно вызвать Тора, — Клинт тяжело опустился в кресло.

— Тор, Кэп и Беннер сейчас на задании, — вздохнула Наташа.

— Хорошая компания подобралась…

***

— Вставай! — тихий, но командный голос мягко окутал разум девушки. Открывать глаза совсем не хотелось. Непривычная лёгкость и прекрасные сны с радугой и единорогами были явно предпочтительнее. Алиса сильнее сжала глаза, мысленно отмахиваясь от приказа.

— Вставай, — голос прозвучал настойчивее и будто ближе.

Яркие сказочные картинки посыпались перед глазами, словно осколки разбитого стекла. Нехотя она открыла сначала один глаз, а потом второй. Прямо над ней стоял он — её личный кошмар. Со все той же холодной маской вместо лица. Алиса поморщилась, хотела было что-то сказать, но взгляд упал на белую стену за спиной мужчины. Чуть приподнявшись на локтях, она поняла, что находится в больничной палате. Но почему? Что случилось? Вопросы хором зазвучали в её голове, а в реальности она молча посмотрела усталым взглядом на него.

— Пойдём со мной.

— Куда? Я не хочу, — собственный странный голос резанул по ушам, будто говорила она через пленку.

— Не бойся. Я думаю, тебе будет интересно, — мягко проговорил мужчина и протянул ей свою узкую ладонь с длинными пальцами.

Алиса, чуть засомневавшись, все-таки протянула свою ему в ответ. Присев на краешек кровати, она опустила взгляд и чуть было не потеряла сознание от шока: из-под длинной больничной сорочки виднелись две ступни, её ступни.

Несмело пошевелив ими, она тут же твёрдо встала на ноги, все еще не веря в существование вновь приобретенной конечности. Мужчина хищно улыбнулся, но промолчал. Девушка слегка приподняла сорочку, чтобы ещё раз убедиться, что у неё две ноги. Взгляд совершенно случайно упал на край кровати. От неожиданности она подпрыгнула. Под тонким одеялом кто-то лежал. Несмело проведя взглядом от ног лежащего, она отскочила от неё. На кровати лежала она, в куче проводков и приборов, подсоединенных к ее телу.

— Я… Я что, умерла?

Комментарий к Глава пятая

Отсылка к пятой главе работы “Прости, Лучник, но это не твоё”

========== Глава шестая ==========

— Ты готова к увлекательному путешествию? — бархатистый голос отвлек её от длительного разглядывания самой себя и вновь обретенной конечности. Сначала вздрогнув от неожиданного звука, а после беспомощно подняв глаза к потолку, Алиса смиренно выдохнула. Опять он. Она и позабыла, что незнакомец все это время был здесь.

Помедлив с ответом, девушка приподняла голову. Бегло оглядев медицинскую аппаратуру, она ещё раз убедилась, что её сердце бьётся, а значит, она жива. Но что она тут делает? Почему лежит в этой больничной палате, и почему без сознания?

— Не понимаю тебя, — осторожно взглянула она на своего призрачного гостя, попутно убирая за ухо прядь непослушных волос.

Мужчина мало походил на призрака, разве что неестественной бледностью кожи. Во всем остальном он казался вполне материальным — из плоти и крови. Невозмутимо шагал вдоль ее больничной койки, сложив руки за спиной как ни в чем не бывало. Будто не он вовсе являлся причиной ее последних бед. Его губы были привычно поджаты, а взгляд то и дело останавливался на лице Алисы.

— И вообще, верни меня обратно в моё тело! — топнула ногой Алиса, не дождавшись ответа на свою предыдущую реплику. Незнакомец глумливо приподнял одну бровь, но вновь промолчал. Происходящее больше походило на странный, липкий, как паутина, и до дрожи реалистичный сон, из которого никак не можешь выпутаться. До осознания девушки с опозданием доходило, что ее «тело» все еще лежит на больничной койке, а перед ней наглым образом вышагивает то ли плод ее больного воображения, то ли просто какой-то маньяк со способностью становиться невидимым. — Сколько можно надо мной издеваться?!

— Тише, тише, — мужчина наконец остановился возле неё.

Он удостоил ее ответом, но не сказал ровным счетом ничего. Алиса уже было открыла рот, чтобы вновь возмутиться, когда его губы растянулись в хитрой улыбке, а глаза заблестели.

Ладонь с длинными пальцами почти нежно опустилась на лоб девушки. Алиса обязательно бы удивилась этому неожиданно мягкому прикосновению мужчины, если бы сразу же не ощутила лёгкое покалывание в районе висков. Она хотела отпрянуть от холодной ладони, но не смогла. Разум поплыл, предавая хозяйку, а темнота уже застелила взор.

Ее дыхание сбилось. Казалось, кто-то стальными тисками перекрыл весь кислород. Будто рука с железным кулаком сжалась на ребрах Алисы. Но через секунду наступило облегчение. Девушка громко и хрипловато вздохнула, тьма понемногу отступала. Уличный свет неприятно резанул по глазам, заставляя зажмуриться. Услышав тихий шорох откуда-то сбоку, Алиса повернула голову и сразу заметила его. Мужчина стоял в метре от неё, скрестив на груди руки и рассматривая ее макушку с высоты своего внушительного роста.

— Где мы? — недовольно спросила девушка.

Затея отправиться в «увлекательное путешествие» вовсе не казалась ей такой замечательной, чего нельзя было сказать про ее спутника. Мужчина едко улыбался и выглядел таким самодовольным, что Алисе захотелось стереть с его лица это выражение. Незнакомец молча кивнул в сторону, и девушка последовала за ним взглядом. И замерла, пропуская вдох.

Перед ней словно разворачивалась сцена из какого-то супергеройского экшн-фильма.* Какие-то люди в странных костюмах и со странным оружием боролись с не менее странным противником в доспехах, которому помогали десятки отвратительных существ, похожих на гнилые скелеты. Будто «Звездные войны» и «Властелина колец» объединили в одно абсурдное кино. Алиса с изумлением перевела взгляд на мужчину.

— Что это? — гнилостный запах разлагающихся существ противно ударил в нос. Девушка поспешила прикрыть его рукой, в надежде, что это поможет. Не помогло, а запах стоял такой силы, что начинало щипать в глазах.

— Пройдёмся? — спросил мужчина и, не дожидаясь ответа, медленно отправился куда-то в сторону от сражения.

Задерживаться здесь Алисе вовсе не хотелось, тем более гулять. Но, когда мимо прошмыгнуло одно из существ, Алиса испуганно поспешила за своим спутником.

Казалось, что присутствующие просто их не замечали. Скелеты пробегали мимо, не причиняя вреда, а их противники совершенно не обращали внимания на бодро шествующего мужчину через, казалось, самую гущу сражения. Девушке стало немного легче от того, что никто их не видит, но отставать от незнакомца она не решилась. Как ни странно это было признавать, но сейчас именно он являлся гарантом ее безопасности.