Минхёну это всё ой, как не нравилось. Во-первых, он очевидно проигрывал по силе Хосоку. Во-вторых, в помощь ему выдали совсем ещё зеленую девчонку, которая хоть и была полезна в шпионаже, но в поле опыта имела примерно ноль. В-третьих, он боялся Пак Чимина больше, чем Хосока, Тэхёна и даже спятившей от магии И Со, потому что Чимин — зверь. Без шуток, о нем ведь не зря легенды слагали во Дворе Хаоса, не говоря уже о том, что многие планировали в свое время усадить на трон именно его, но тот благородно отказался и уступил свое место Тэхёну со словами: «Мне и стаи своей хватает».

— Всё готово, Минхён-ши, — вежливо отчиталась девчонка, которую кажется звали Миран. Ведьмочка была не из древнего рода, но пробивная в силу характера и способности мимикрировать под обстоятельства, все-таки за два года службы при Дворе Порядка стала правой рукой Шу Харим.

— Зови меня Марк, — поправил с теплой улыбкой маг, скидывая окурок со скалы и двигаясь по узкой тропинке, которая вела либо к древней крепости, либо на другую сторону горы.

Минхён с каким-то трепетом оглядывал их с Тэилем творение за секунду до того, как запустил туда связанных магической цепью Чимина с Хосоком. Энергетическая клетка висела в воздухе, позволяя своим обитателем держаться за счет магии. Конструкция, которая лишь выглядела простой, на проверку была многоуровневой загадкой, где каждый новый этап был сложнее предыдущего. Вся цель этой ловушки была в том, чтобы истощить запертого мага ещё на середине. Марк шепнул заклинание, и мешки, что закрывали обзор заложникам, слетели с их голов.

— Доброе утро, — хихикнул маг, разглядывая удивленные лица, — или вечер.

— Выпусти, — зарычал Чимин, отскакивая от стенки.

— Не могу.

— Очешуел совсем? — взревел Пак.

— Нет.

— Как-то ты нас сюда засунул, вот и выпусти теперь, пока я тебе кости все не сломал, — Хосок может и выглядел умнее, дружелюбнее, тактичнее Чимина, но под конец все-таки сдался и стянул с себя маску.

— Засунул, но выпустить не могу, так что можешь ломать мои кости или начать разгадывать ловушку, — маг с картинной задумчивостью посмотрел на часы. — Подозреваю, что Юнги явно не за вами побежит, а у клетки есть таймер, по истечении которого вы рухнете вниз.

20:45, район Камчхон, Пусан.

Йошико стояла среди разноцветных домиков, там где они встретились с И Со ещё сорок минут назад, и задумчиво крутила в руках телефон. Внутри всё дребезжало и ходило ходуном, нутро так и подстегивало поскорее позвонить и выложить всё, как на духу, но ей хотелось ещё немного растянуть этот момент превосходства. Момент её величия, когда не просто план сработал, как надо, а когда она в секунде от того, чтобы поставить на колени самого сильного человека в Корее.

— Слушаю, — на том конце было шумно, очевидно, суматоха уже набирала обороты, и это не могло не радовать Йошико.

— Юнги-я, — сладко причмокивая, девушка растянула его имя на гласных. — Давно хотела у тебя спросить, что ты ценишь больше всего: семью или любовь?

— Послушай…

— Ответь, — резко оборвала его Йоши, понимая, что он уже готовился съязвить и бросить трубку, вот только она была не готова.

— Любовь внутри семьи, сойдет? — недовольно прохрипел Юнги. — Если ты позвонила поболтать, то катись в ту нору, из которой выползла.

У него сдавали нервы, и она это чувствовала, и это было прекрасно. Сладко, на языке распускался ядовитый цветок наслаждения от удавшейся мести. Это был далеко не конец, но она уже чувствовала облегчение, про которое забыла на несколько веков. Казалось, что если сейчас обрушится весь мир, то она ни о чем не пожалеет, потому что услышала, дожила, довела Юнги до отчаяния.

— Это слишком уклончиво, — с напускной детской обидой откликнулась Йоши.

— Я не привык выбирать.

— Какая жалость, потому что тебе придется привыкнуть. Прямо вот сегодня и начнешь, я помогу. Как тебе идея? — радость колокольчиками переливалась в её голосе.

— Она у тебя, да?

— Какой догадливый, — в миг надулась Йоши, расстроенная тем, что её игру прервали. — Она, а ещё Хосок и Чимин. Одна проблемка: И Со находится на одном конце Пусана, а Хосок с Чимином на другом. Таймер на их клетках установлен ровно на час, именно столько нужно времени, чтобы добраться до одной клетки и освободить заключенного.

— Тогда тебе стоило выкрасть побольше людей, ведь пока я поеду к одной клетке, вся вампирская стая и Чонгук вместе с ними поедут к другой, — фыркнул Юнги, попутно давая отбой своим людям, копошащимся в доме.

— Какая жалость, что вот именно они-то и не смогут помочь, потому что последний этап открытия ловушки — это пролить твою кровь на замок, — она чеканила каждое слово, чувствуя, как её переполняет облегчение, счастье, покой, умиротворение. — Выберешь И Со — она окончательно возненавидит тебя, потому что не спас её семью и своих друзей. Выберешь Хосока с Чимином — потеряешь И Со навсегда, запомнив её, как сошедшую с ума от жажды крови. Так кого же ты выберешь: семью или любовь?

____________________________________________________________________

*Сидхе — в кельтской мифологии посторонний мир, где обитали все сверхъестественные существа, этакий аналог Тени, отсюда и название Дети Сидхе;

**Пироп — минерал из группы гранатов; отличается глубоким красным оттенком, в данном случае он также является магической подзарядкой, которая усиливает связь и добавляет энергию магу и магическому артефакту.

========== Глава 17 ==========

Комментарий к Глава 17

Во-первых, извиняюсь за задержку, в этот раз по моей вине, потому что я много раз переписывала текст, стараясь добиться нужного результата. Во-вторых, мы близимся к финалу, поэтому следующая глава выйдет недели через полторы, мне надо собраться и не упустить ни одной детали. Так что оставайтесь на линии, впереди самое интересное, а ещё при выпуске новой главы Вас ждет приятный бонус-подарок! 💜💜

///

Автор до соплей радуется обратной связи и размазывается в лужу, когда читает ваши впечатления!

Идя по песчаному пляжу в приветливо раскрытую клетку, И Со думала: возможно ли уместить двести шестнадцать свечек на торте? Она когда-то себе обещала, что закончит свою иррационально долгую жизнь, когда свечки нельзя будет уместить на одном торте, например, в пятьсот сорок восемь. Такой возраст даже на надгробии писать было бы долго. Хотя какое надгробие, в каком веке живем-то? Красная цена ей — урна из переработанных ложечек mcDonald’s веселенькой раскраски из хэппи-мила за пятнадцать тысяч пятьсот вон.

Всё подлежит переработке, всё и все.

Двести шестнадцать или пятьсот сорок восемь лет жизни, опыта, стараний и страданий ведьмы поместятся в стаканчик из фастфуда с говенной синтетической едой.

Забавным было только то, что ещё вчера это были двести пятнадцать лет. Мечтала ли И Со провести свой день рождения вот так? Нет, но внутри почему-то всё вибрировало от радости и адреналина. Может быть, причина крылась в том, что она занесла руку, чтобы поставить последнюю точку над «i». А, может, в том, что борьба с врагом, запах ещё не пролитой крови в воздухе были куда веселее, чем скучное задувание свечей на праздничном торте. «Кажется, Хосок в этот раз добавил в крем двадцати пяти процентные сливки и шоколад», — крутилось в голове ведьмы, когда магическая клетка закрылась за ней.

— Ты ведь уже всё знаешь? — спрашивает её Тэиль, опрометчиво беззаботно играясь с Гань Цзяном.

Они многого не знали о мече.

— Ты о том, что эта клетка откроется, только если Юнги прочтет заклинание и прольет свою кровь на замок? — усаживаясь на прозрачный пол, сотканный магией. — Или о том, что я видела, чем всё закончится? Те самые два варианта событий?

— Давно ты в курсе? — кинжал замер в чужих руках.

— Примерно с момента, как назначила вам первую встречу, — со скучающим видом отвечала И Со, хлопая ладонями по карманам в поисках сигарет. — Не спрашивай меня почему, как и зачем. Сам всё знаешь не хуже.