— Ты права, — резко одернул себя маг, пятясь назад, будто его холодной водой окатили.

Дотлевающая сигарета больно ужалила пальцы И Со, только вот даже это не помогло перекрыть разочарование, что внутри расплывалось черной кляксой. Мог бы и подольше пообнимать её.

***

Юнги казалось, что у него, как минимум, раздвоение личности. Одна стремилась к тому, чтобы защитить И Со, даже если ради этого приходилось держаться от неё подальше. Другая же старательно искала с ней встреч, жадно тянулась к ней, желая поскорее коснуться и обладать ею полностью, даже если уничтожит её тем самым. И каждый раз побеждала именно вторая, а И Со будто знала и делала всё, чтобы его эгоистичные желания брали верх. Умело играла на его нервах, постоянно подвергая себя опасности, словно стремилась ему доказать: «Смотри, я и с тобой, и без тебя всегда буду бежать за смертью».

Глупая.

Так и хотелось отходить её ремнем, только вот толку воспитывать двухсотлетнюю ведьму, если сам от неё недалеко ушел? Воспитательный момент был упущен в ту самую секунду, когда он сжал её плечи и жадно вдохнул родной запах. Как прикажете её воспитывать, когда у воспитателя одна в голове мысль — поцеловать.

Юнги будто ошпарили, он руки одернул и по швам опустил, пятясь в некотором ужасе назад. И Со играючи путала все мысли, по-хозяйски наводила полный бардак в планах, и даже не замечала, как легко отколупывала куски с его панциря самообладания. Он почти тысячу лет точил его, выставляя лезвия на режим «вне», а она одним взглядом, полным злобы и отвращения, выводила эти лезвия в режим «внутрь».

— Повторю свой вопрос: что я здесь делаю? — И Со сползла с постели, находу прикуривая сигарету. Юнги с болезненным облегчением отметил: поправилась. Все-таки вампирская кровь творила чудеса мгновенного заживления, и возможно ради этого стоило потерпеть неприятный побочный эффект в виде эротических снов.

— Я забрал тебя, потому что не был уверен в том, что кровь Тэёна сработает, — сдался Мин, прикрывая глаза и упираясь в стенку спиной. — Хотел быть уверенным, что ты останешься жива.

— Убедился? Я могу быть свободна? — сквозь зубы, не глядя ему в глаза, цедила ведьма.

— Нам надо поговорить.

— О чем?

— И Со, если ты забыла, то я напомню. Ты — Принцесса Двора Порядка и у тебя есть определенные обязанности, — с каждым новым словом голос становился всё тяжелее, в глазах плескалась сердитость на её детское упрямство. — Раз уж ты в городе и обладаешь определенной свободой, будь добра выполнять свои обязанности и хотя бы быть в курсе происходящего внутри Двора.

— Ладно, — снисходительно выдохнула И Со, усаживаясь на барный стул. Будь здесь кто-то ещё, он бы поверил в её театр, но Юнги знал, что под плотным слоем напускного спокойствия скрывалась раненая совесть. — Рассказывай.

— Несколько месяцев назад начали вскрываться тайники с синтетической вампирской кровью. Мало кто осведомлен, в силу неопытности, но вампирская кровь кроме исцеляющих свойств имеет также очень миленький, — губы у мага презрительно скривились, лицо всё смялось в маске отвращения на слове «миленький», и становилось понятно: миленьким там и не пахло, — эффект. Она действует как наркотик на Иных. Физического привыкания не вызывает, но психологическое на раз-два. Скоро ты сможешь ощутить всю прелесть крови на себе: приподнятое настроение, повышенная активность, ощущение, что тебе море по колено, а также не надолго, но у тебя ощутимо прибавится сил. Я уже молчу о воздействие на психику.

— Ты можешь говорить конкретнее?

— Тебя будет тянуть к Тэёну, — и снова у него на лице застыла та самая гримаса, которая не обещала ничего хорошего.

— В смысле?

— Тебе будут сниться эротические сны с ним, тебя буквально будет тянуть к нему в физическом плане, а когда эффект начнет ослабевать, ты почувствуешь пустоту внутри и тебе захочется ещё.

— Неприятно, конечно, но жить можно, — с нечитаемым выражением на лице произнесла И Со, пожимая плечами, а Юнги показалось, что кусок отвалившийся от него в этот момент упал с таким оглушающим грохотом, что слышно было даже в соседнем городе.

Он и сам не заметил, как оказался напротив, вклиниваясь между ног ведьмы. Пальцами обхватил запястья, заглядывая в её глаза. Юнги хотел и боялся одновременно найти там ответ, столкнуться с болезненной правдой лицом к лицу.

— Неприятно? — с утробным рычанием повторил за ней Мин.

— Ну да, одним разом больше — одним меньше, — продолжала дразнить его И Со. — Погоды уже не сделает, ты ведь сам говорил, что я с ним трахаюсь.

— А ты говорила, что нет. Врала? — ввернул он ей, искривляя насмешливо губы.

— Отвечала ложью на ложь.

— Что будем делать с тем, что я тебе не врал и поверил? Возьмешь ответственность? — и опять ухмылка, он облизнул пересохшие губы и с неподдельным интересом вцепился взглядом в неё. Как далеко она была готова зайти в своей игре «раздразни тигра»?

Он на уровне чувств знал — И Со врала, старалась уколоть как можно болезненнее, тем самым вытащив наружу все его чувства. Только вот она не понимала двух важных вещей: а) он бы простил ей хоть тысячу разных связей, секс — это всего лишь секс, а вот чувства — это совсем другое; б) он уже перед ней, прямо у её ног со всеми своими чувствами нараспашку — бери, но унесешь ли?

— А ты взял ответственность, когда утаил от меня информацию о Йоши? Когда соврал мне про вашу с ней историю? — в глазах у неё такая решительность, которой можно было бы убивать, и Юнги жаль, что он уже к подобным вывертам слишком привык в силу возраста. Он бы с радостью сейчас сдох от стыда.

— Откуда ты знаешь?

— Какая разница? Знаю и всё.

— Большая, — с хрипом взревел Юнги, сильно дергая её за запястья, отчего И Со потеряла равновесия и качнулась в сторону, едва не падая со стула к нему в руки, но он вовремя подхватил рукой за талию. Пальцы сжали тонкую ткань футболки, через которую чувствовался жар её тела — обжигало до фаланг. — Тэён рассказал?

— Нет, он сделал тебе одолжение и решил не рассказывать мне ничего, пока ты сам не расскажешь, — И Со всхохотнула, игнорируя и его злость, и руку на своей талии, а у Юнги сердце пропустило удар. Он мог бы выдержать что угодно с её-то рук, даже яд сладким был бы, но вот её восхищение другим мужчиной, которое мелькнуло в её взгляде всего лишь на долю секунды, — никогда. Он не был готов, не врубил защитные механизмы, и теперь сердце медленно придавливалось к полу прессом её разочарования.

— Тэён никогда не решал за меня, он предоставлял мне выбор, — ткнула она его пальцами в грудь, но он даже с места не сдвинулся, превращаясь в камень.

— Выбор? Хороший же выбор — либо ты с ним, либо он убивает всех дорогих тебе людей, — усмехнулся Юнги. — Такой выбор ты считаешь проявлением уважения к тебе? Если я тебе скажу: нарушь клятву и будь со мной, иначе я убью Хосока с Чонгуком — ты решишь, что я уважаю тебя и даю тебе право выбора?

— Ты утрируешь, — зашипела И Со, а глаза её снова затянуло пеленой ярости. — Я прекрасно понимаю, что он из себя представляет, но это не мешает мне смотреть шире и видеть, когда меня считают слишком слабой, чтобы сказать правду, или же дают выбор — хочу ли я её знать или нет.

— И что ты решила?

— Разве не очевидно — я хочу знать правду, но не от него, — она сдавленно глотнула воздуха, и Юнги заметил, как её губы подрагивали, а дыхание стало прерывистым. Прошла секунда или две, как она будто щелкнула внутри себя переключатель, стометровку пробежала в обратную сторону от пропасти под названием «истерика» до пропасти «ненавижу тебя, ты сделал мне больно». — Но ты же у нас слишком гордый, чтобы рассказать мне всё. Ты же, блять, Великий Инквизитор, что является синонимом — Я-Спасу-Всех-Сам. Сломаешься, если расскажешь о проблемах, да? Или считаешь меня слабой дурочкой, которая за себя постоять не может? Конечно, куда проще сделать мне больно, втоптать в землю и ткнуть носом в то, что я не достойна Великого Инквизитора и никогда не дорасту до твоих высот.