— Мне плевать с высокой колокольни на ваши взаимоотношения, мне важен только результат вашей работы и безоговорочное исполнение приказов начальства. Может быть, кто-то все ещё хочет вступить в полемику, вместо того, чтобы заняться делом?
По залу пронеслось судорожное и тихое «нет». И Со с большим трудом давила в себе ухмылку, стараясь выглядеть серьезнее. Конечно, её слегка пугало и даже восхищало такое преобразование Юнги, но больше её забавляла вся ситуация. После такого представления причин сомневаться в том, что этот парень был Великим Инквизитором, просто не было.
— Я возьму с собой О Си А, — спокойно, но достаточно громко произнес Чонгук, который за все это время ни разу не дернулся со своего места, продолжая спокойно сидеть на стуле.
— Нет, она нужна нам с Сокджином, — возразил Ли Кён. — Она видела ритуал, а также она устранила одну Тварь. Её знания будут куда полезнее для нас.
Юнги слегка дернул подбородком, посмотрев на хаосита. Вообще-то, он сам собирался забрать девушку либо к ним с Хоском, либо в группу Сокджина — всё-таки было безопаснее латать дыру в Тени, чем бодаться с ордой из хтонических существ. Теперь, когда это предлагает сам Кён, идея уже не кажется такой безопасной. Лучше Твари, где есть шанс выжить и за ней будет приглядывать Чонгук, чем хаоситы и Сокджин, которым она костью в горле стоит. Маг делает глубокий вдох, собираясь возразить, но его опережает младший Чон:
— Вот именно, потому что она удачно устранила Тварь, она мне и нужна.
— Я вам не переходящее знамя, — фыркнула девушка. — Сама решу с кем мне идти, я куда полезнее буду для Чонгука. В конце концов, если две Главы инквизиторской службы со своими учениками не смогут залатать дыру без девчонки третьего уровня — позор обоим Дворам.
Юнги расплылся в довольной улыбке, но ощущение беспокойства продолжало сверлить его внутренности. Он задумчиво начал теребить браслеты на своих руках, пока все разбивались на команды и потихоньку начали удаляться на место событий. Парень резко отстегнул кожаный шнурок с пятью маленькими красными камнями и двинулся следом за группой Чонгука, рядом шёл Хосок. Юнги незаметно перемещался сквозь людской поток и также незаметно схватил Со за запястье, а потом скользнул с ней в маленькое подсобное помещение. Он крепко держал её руку и повязывал туда шнурок, стараясь объяснить ей все:
— Послушай, будь очень осторожна, возможно, кто-то из хаоситов захочет воспользоваться суматохой и попытается убить тебя. Этот браслет называется «Водоворот силы», он собирает в себя остаточную и случайно утраченную энергию из пространства, очищает и накапливает её в пяти камнях. Воспользуйся ими, когда почувствуешь в этом необходимость — просто пролей на камень каплю своей крови, чтобы энергия подчинилась тебе и твоей стихии. Поняла?
И Со кивнула, удивленно захлопав глазами, Юнги уже был возле двери, когда девушка его дернула на себя. Она с шумом выдохнула, быстро и едва коснулась его губ, а затем прошептала:
— Будь осторожен, не смей умирать.
Ещё бы два года назад от абсурдной предсказуемости ситуации — «Так говорят и делают только в манхвах, да в дорамах» — он бы засмеялся и язвительно пошутил над ней. Сейчас Юнги не хотелось этого делать, вообще-то, ему хотелось запереть её в этой подсобке, чтобы она наверняка выжила. И ещё непонятно было — он хочет это сделать, чтобы она выжила и смогла отомстить, или потому что она стала слишком важна для него самого. Она быстро скользнула обратно, оставляя Юнги наедине со своими растерянными мыслями. Дверь в подсобку резко открылась, на пороге стоял Чон Хосок и ухмылялся.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — произнес его друг.
— Я дал ей артефакт, — заговорил Юнги, как и всегда, спокойно и с ухмылкой, будто он резко очнулся ото сна. — Дальше уже дело за ней самой.
***
Перевертыш протягивает руку Чонгуку, потом Си А, потом остальной немногочисленной братии: два перевертыша из Хаоса, двое инкубов от Хаоса и Порядка.
— Чо Тео, служба безопасности, — представляется парень, рассматривая всех Иных, которые прибыли на место происшествия. — Там внизу словно дыру пробили, и оттуда теперь периодически лезет всякая хрень. Сначала думали, что сами справимся, но тут им будто медом намазали, и магией так фонит… ну, вы сами чувствуете. Двое Тварей скрылись в северном направлении, ещё двое в противоположном, а одна прячется где-то тут.
Чонгук ещё как чувствовал магию и Тень, О Си, судя по всему, тоже, все перевертыши ежились и дергали плечами. Всё нутро у инкуба скалило зубы и подавало сигнал об опасности: валить отсюда надо, прямо вот сейчас, не оглядываясь. Чон развернулся на пятках ко всем и спокойно произнес:
— Двое ноги в руки и погнали в северном направлении, возьмите с собой кого-нибудь из отдела безопасности. Остальные двое — в южном направлении и с теми же указаниями. Мы остаемся ловить Тварь тут.
— А какого черта ты остаешься тут с ведьмой? — сплюнул на асфальт хаоситский перевертыш.
— Хочешь остаться тут сам? Ради бога, — хмыкнул и развел руками Чонгук. — А я потом погляжу, что с тобой сделают, если ты не убережешь всю верхушку обоих Дворов. Все ещё хочешь остаться тут?
Перевертыш буркнул что-то нечленораздельное себе под нос и выдвинулся со своей командой в нужном направлении, остальные тоже разошлись. Чонгук с Си А взяли под локотки Чо и потащили его к предположительному месту обитания Твари. Внезапно сзади их обнимает пара рук, а потом вклинивается между ними знакомое накаченное тело Пак Чимина. Сладкая и хитрая улыбочка, кажется, уже давно срослась с его лицом.
— Меня за детским садом отправили приглядывать, — залепетал перевертыш. — Я так понимаю, у нас тут кто-то спрятался и не хочет выползать?
Чонгук дергает плечом, убирая мужскую руку, фыркает и слушает доклад Иного из отдела безопасности. Си А скалится в морду Чимину, что-то шипит ему и тоже убирает его руку, он лишь смеется в ответ. Они зашли за угол кирпичного здания и увидели расставленные в круг свечи возле стены. Из десятка восковых фигурок горела только одна. О Си тут же подошла к свече и начала осматривать место ритуала, пламя будто почувствовало её и начало искриться и шипеть.
— Чья это кровь? — наклонив голову и засунув в багровое пятно пальцы, спросила ведьма у Тео. — Вы всех своих досчитались?
— Все наши на месте, — слегка неуверенно озираясь по сторонам, ответил перевертыш.
— Это кровь инкуба и мага, — жадно вдыхая запах, подытожил Чимин. — Давно это началось?
— У нас на смене сегодня нет ни инкубов, ни суккубов. Началось где-то два часа назад, но наш маг говорит, что след старый… не больше месяца где-то.
— А кровь свежая, — зацокал с интересом Пак.
— Что думаешь? — спросил Чонгук у девушки.
— Есть несколько заклинаний, чтобы сделать след старым, — покачала головой О Си, задумчиво размазывая кровь на своих пальцах и внимательно наблюдая за своими движениями. — Нас стараются запутать. Одно точно — тут замешан маг высокого уровня.
— И все известные маги высокого уровня сейчас находятся в подвале этого дома, — хмыкнул Чимин, засовывая руки в карманы кожаной куртки. — Как удобно.
— Все, кроме Ким Тэхёна, — спокойно поправил его Чонгук.
Си А игнорирует обоих парней, чувствует что-то неладное. Вроде глазами видит обычную улицу и место ритуала, а на периферии будто что-то ещё маячит. Что-то темное и страшное, заставляющее интуицию бить в колокола и бежать отсюда. Спорить с чуйкой девушка не хочет, делает шаг назад и жестом показывает, чтобы остальные сделали также. Неприятный холодок кусает её в позвонки от нижнего к верхнему. Пламя свечи резко взмывает вверх, а потом опадает в едва тлеющий огонек на пропитанном воском фитиле.
— Твою мать, — шепчет Си.
Чонгук хватает девушку за запястье и тянет на себя, прижимая ближе к себе. Ведьма быстро вырывается и внимательно всматривается в стену, где горит свеча и в бордовое пятно крови на ней.
— Тоже ничего не видишь? — спрашивает её Чимин, который явно ощущает своим животным нутром что-то неладное. Она кивает в ответ.
