Во всем происходящем было что-то удивительно странное — картинка стандартная, но было в этой стене и в пятне крови что-то иррациональное, темное и манящее. Что-то, что их глаза не могли уловить, но вот почувствовать это можно было. И Со вдруг поняла, что возможно это и есть проявление Твари, ведь эти существа умеют не только разрушать, но и воздействовать на твою психику.
— Все.. аккуратно, — она цедит каждое слово тихо и очень спокойно. — Отходят.. на.. несколько.. шагов.. назад. Чимин, понюхай свои пальцы ещё раз.
Сама ведьма тоже подносит свои пальцы к носу и принюхивается ещё раз, а потом ещё раз. Обманутые органы чувств, наконец, приходят в себя: на пальцах только запах гари и воска.
— Это иллюзия, — в голос произнесли Со и Пак.
За спиной ведьмы Тео заходится диким и нечеловеческим воплем, потом слышится только булькающий кашель. И Со впадает в оцепенение, из которого её выводит голос Чонгука, теперь уже он начинает с каким-то странным звуком скатываться по кирпичной стене другого здания. И Со щелкает пальцами, а потом собирает между ладоней всю имеющуюся энергию и начинает читать заклинание, чтобы уничтожить злосчастную стену, внутри которой прячется Тварь. Заклинание попадает точно в цель, но стено-твари хоть бы что, лишь песочек жалобно приземлился на асфальт. Времени на раздумья было мало, поэтому ведьма хватает нож, спрятанный в ботинке, резким движением оставляет на ладони глубокий порез и капает кровью на все пять камней.
Энергия спрятанная в артефакте проходит через пальцы И Со внутрь, собираясь в солнечном сплетение. От навалившийся мощи становится невероятно тяжело, хочется поскорее от неё избавиться. Так что Со снова собирает всю энергию между ладоней и запускает в стену заклинание. На этот раз стена дает трещину, из которой вываливается сгусток размером с футбольный мяч. На вид это просто желе черного цвета. «Может смородиновое?» — думает Со. Если приглядеться, то можно было обнаружить у сгустка маленькие лапки и один вращающийся глаз — зрелище не из приятных.
— Чонгук, цел? — смотрит она на своего друга через плечо.
Чимин помогает ей встать, а потом подходит к инкубу, попутно пнув носком ботинка Чо Тео, и с усмешкой констатирует:
— Этот уже не встанет.
— Я бы больше напрягся, если бы он встал, — фыркнул Чон, поднимаясь самостоятельно по стенке и возвращаясь в вертикальное положение. — Надо эту штуку как-то запечатать. У тебя ещё остались силы?
— Чтобы запечатать, думаю, хватит. Проверьте пока, как у остальных обстоят дела.
Пока перевертыш и инкуб занимались своими делами, И Со старательно кастовала заклинание, чтобы запечатать Тварь. Ей давалось это с большим трудом, она физически чувствовала истощение, и весь организм кричал ей, что ещё один шаг в сторону и всё рухнет к чертям собачьим. Она продолжала. Минут через тридцать Тварь была запечатана, Гук остался ждать остальных и машину с аналитиками, которые увезут смородиново-убийственное желе во Двор. Со с Чимином решили спуститься вниз и доложить обо всем случившемся. Перевертыш остановил девушку перед входом и улыбаясь очень тихо спросил:
— Ты ведь и правда всё знаешь?
И Со достала пачку с сигаретами и закурила, а потом хитро улыбнулась и посмотрела парню в глаза.
— Всё знать невозможно.
Чимин слегка разочарованно надул губы, а потом снова заулыбался своей сладкой и льстивой улыбкой. Он поправил волосы и посмотрел на неё внимательно.
— Вот и славно, меньше знаешь — крепче спишь. Будь хорошей девочкой, О Си А, не уничтожь нас всех.
Девушка только фыркнула и бросила недокуреную сигарету в урну. Разгадывать смысл сказанного перевертышем ей сейчас совершенно не хотелось. Она чувствовала себя выжатым лимоном, которому предстояла еще целая куча работы. Так что И Со дернула ручку и вошла в дом, они спустились в подвал в полной тишине.
***
В плохо освещенном и влажном подвале шли жаркие споры между Ли Кёном, Сокджином и Хосоком. Мин Юнги нигде не было видно. Зато очень четко ощущалось присутствие Тени — холодный озноб пробирал до самых костей. Смутное и едва уловимое мерцание было возле одной из стен, очевидно, это и был разлом в Тени, откуда лезли Твари.
— Где наш славный Глава? — поинтересовался Чимин, который маячил за спиной девушки.
— Там, — указал пальцем на разлом Сокджин и тут же вернулся к жаркому спору.
— Что? — удивленно выпалила Со, не в силах контролировать свои эмоции. — Сколько он уже там пробыл?
— Послушай, Си А, — подошел к ней Чон старший, укладывая одну руку на её плечо. — Он сам туда шагнул, потому что нам нужно было добыть хоть какую-то информацию. Он там всего лишь полчаса.
Спрашивать «Какого хера?» ей было нельзя, иначе всем станет понятно, что между ними происходит что-то большее, чем обычные рабочие отношения. Шагнуть туда без плана тоже нельзя было, потому что — смотрите предыдущее предложение. Девушка стояла и пыталась быть максимально спокойной и равнодушной, чтобы не выдавать истинных эмоций. Она чувствовала себя беспомощной и загнанной в клетку зверушкой, на которую уставилось сразу несколько глаз. От выводов, которые они сделают, будет зависеть её жизнь.
— Я думаю, что пора уже туда зайти кому-то из нас, — спокойно продолжил Хосок. — Но вот эти два господина хотят всё взвесить, что тоже правильный подход.
— А ты не мелковат туда соваться, Чон Хосок? — раздалось ехидное и злое чиминовское за спиной девушки. Она удивленно обернулась в сторону перевертыша. Всё это время Со боролась со своими эмоциями, чтобы не выдать себя, но было тут ещё одно существо, которое и не собиралось даже скрываться. Существом был Пак Чимин — хаосит, перевертыш и просто наглая морда, которая любила всегда только себя и играть на нервах других. «Вот уж не ожидала от него такой заботы о ком-то ещё» — мысленно хмыкнула девушка.
— У меня есть «Водоворот силы» так что могу пойти я, если вы все не уверены в себе, — спокойно предложила девушка, пожимая плечами. Со предпочла умолчать, что уже израсходовала большую часть силы артефакта. — Там наверху нужна ваша помощь с запечатыванием Тварей, а ещё мы потеряли одного из наших. Думаю, что никому не хочется писать два отчёта о смерти при исполнении. Тем более нас всех не погладят по головке, если Глава объединенной команды помрет на первой же вылазке.
— Она дело говорит, — хмыкнул Кён, поглядывая на гневно раздувающего ноздри Сокджина. — Скажи, Ким, она у тебя в отделе самая умненькая? Может, одолжишь её нам?
— Заткнись, — фыркнул маг и развернулся к девушке. — Ты хоть понимаешь, что ты тут говоришь? Это было его собственное решение туда пойти, какого черта, мы все должны рисковать и спасать его?
— Ты это Намджуну будешь рассказывать, который, кстати, сам его и поставил на это место, — ухмыльнувшись сказала Со, а потом пожала плечами и развела руки в стороны. — В любом случае, мое дело предложить. Не хотите, ну и ладно.
Она уже развернулась, чтобы пойти обратно, как Джин её остановил и с улыбкой произнес:
— Ладно, лезь туда раз жить надоело.
— Ээээх, — вздохнула девушка, подходя к своему начальнику. — Вечно ты, как целка себя ведешь, нет бы сразу согласиться.
— О Си А, — грозно произнес Джин.
— Иду-иду, Ваше Красивейшее Ситятельство, иду, — она вытянула руки вперед, словно сдается и принимает свое поражение, и зашагала в сторону разлома. Джин только хмыкнул и протянул руку в приглашающем жесте. Со присела в благодарственном реверансе и зашла в Тень.
Пространство между двумя мирами преломилось, мир с той стороны был серым и холодным. Всё звуки доносились словно из-под толстого слоя ваты. Девушка оглянулась в поисках Юнги, но в поле зрения его не было. Она зашагала дальше, времени у неё было мало, потом ей будет становиться даже физически сложно передвигаться в Тени. «Главное успеть найти его и вернуться» — подумала И Со. Она сделала ещё один шаг и картинка пространства изменилась, теперь вокруг неё было выжженное поле и единственное дерево с густой листвой. Рядом в стороне раздался характерный звук — «клац». Она обернулась и с ужасом обнаружила, что звук принадлежал Твари, которая смачно цапнула за плечо Юнги. «Хрусь» — ломаются кости мага, а она вскрикивает и подбегает к нему. Достает свой клинок и тут же протыкает им Тварь, расцепляя её пасть и вытаскивая Юнги из хватки.
