Семен разочарованно вздохнул. Через секунду раздался громкий стук. Вся компания непроизвольно сжала головы в плечи, а потом заозиралась.

— Вот блин! — воскликнул Саня.

Остальные тоже поняли, что случилось. Видимо, массивная дверь сперва медленно, а затем все сильнее разгоняясь, набрала скорость и захлопнулась.

— Свети! — чуть пискляво крикнул Шурик и уперся в нее плечом.

Глядя на тщетные попытки старшего товарища сдвинуть заклинившую в проеме исполинскую металлическую плиту, Семен почувствовал, как ноги становятся ватными.

— Чего застыли, помогите мне!

Друзья встали рядом и тоже принялись толкать дверь, но лишь выбились из сил за какие-то считанные минуты.

— Ща-ща-ща, — зачастил Шурик, подбежал к вещмешку и достал оттуда небольшой ломик.

— Ну-ка, давайте! — пыхтел кибернетик, пытаясь просунуть его в щель между дверью и стеной.

…—Бесполезно, — сказал, наконец, Семен, утирая пот со лба, —давайте попробуем вторую.

Бублик взял фонарик со стола, включил его и осветил дверь в противоположной стене. Ржавая, такая же большая, как и первая, она выглядела еще более неприступной.

Тем сильнее оказалось удивление и облегчение ребят, когда она очень легко поддалась, открыв путь в следующий тоннель.

— Смотрите, чтобы эта не захлопнулась! Подложите что-нибудь! Нет, держите с другой стороны! Нет, подложите что-нибудь и держите! — взволнованно раздавал указания кибернетик.

Немного успокоившись, он сунул в мешок несколько журналов и сказал:

— Теперь выбора нет. Нужно искать путь наверх. Если не получится, вернемся сюда дожидаться помощи.

— И скоро она? — жалостливо спросил Бублик.

— Думаю, если не вернемся до отбоя, Игнат поднимет тревогу. Найдут нас быстро, с голоду не помрем. Кстати, есть кто-нибудь хочет?

Друзья замотали головами. После пережитого страха было как-то не до еды.

— Ладно. Батареек хватит еще на пару часов. Идем по старой схеме. Где труба?

— Так мы же её под дверь сунули! — сказал Саня.

— Да? Хм. Тогда пошли так, только не потеряйтесь.

Шурик вновь повел ребят в темноту. Несколько раз тоннель разветвлялся на два, а то и на три хода, и кибернетик всегда сворачивал в крайний правый, тщательно делая пометки мелом. Стали попадаться другие двери, но в стенах, а не посреди пути. Ни одну из них ребятам не удалось открыть.

Все очень устали, начались первые разговоры о том, что пора возвращаться и ждать подмогу.

— Тссс! — замер вдруг кибернетик, чуете?

— Чего? Чего чуем? — зашептали парни.

— Воздух стал не таким затхлым. Я думаю, мы рядом с выходом.

Это открытие воодушевило компанию, и они зашагали с новыми силами. Однако позади оставалось все больше и больше расстояния, а тоннель все тянулся и тянулся вдаль. Шурик остановился. Парни последовали его примеру.

— Чего? — спросил Саня.

— Снова душно, и ничего нового. Нам надо немного вернуться, что-то мы пропустили, — ответил кибернетик.

Они повернули назад. На этот раз Шурик куда тщательнее осматривал стены с потолком, и, наконец, радостно крикнул:

— Эврика!

Луч фонаря падал на кирпичную кладку в стене. На протяжении всего пути стены в катакомбах были либо из бетона, либо просто-напросто представляли собой утрамбованную почву. А здесь еще и кабели огибали это место поверху, как раньше огибали двери.

— Там точно что-то есть, — сказал друзьям старший товарищ.

Он выключил фонарик, и ребята увидели в нескольких местах щели между кирпичами, сквозь которые косо пробивался тусклый свет.

Шурик снова вручил фонарь Семену и принялся орудовать ломиком. Время от времени он переводил дух, с тоской осматривая в полумраке свежие мозоли на ладонях, а потом вновь принимался за дело. Остальные то и дело предлагали помощь, но он лишь отмахивался, и минут через двадцать первые кирпичи провалились внутрь. Вскоре перед компанией зияла внушительных размеров дыра, из которой сквозняк нес смесь запахов. Пахло прелыми листьями, сыростью и хвоей.

Кибернетик сунул туда голову и осмотрелся.

— Тут лесенка наверх, а там решетка! — раздался вскоре его голос. — Вроде бы с замком, но мы его сломаем!

Он полез наверх, сказав остальным ждать на месте. Раздался скрежет и металлический стук, скрипнули петли открываемой дверцы.

Шурик спустился, поднял вещмешок и посмотрел на ребят.

— Молодежь, вы не поверите, но мы, кажется, под самым «Совенком». Над нами Генда, а проход наверх это дождевой слив.

— Врешь! — уставился на него Саня.

— Сами увидите! Он между кустами, так что, надеюсь, нас не заметят.

…У парней было отличное настроение. Мало того, что они все-таки самостоятельно выбрались на поверхность, так еще и в лагере! Не пришлось блуждать по лесу уставшими и голодными в поисках пути.

Время близилось к ужину, потихоньку розовел горизонт, тени удлинялись. Грязные, как черти, друзья шагали к умывальникам, неся запасные формы под мышками. Те, что на них, придется сдавать в стирку, но вожатые давно привыкли к пионерам, для которых почти невозможно проходить положенный срок между прачечными датами, не запачкав одежду донельзя. Поэтому и выдают предусмотрительно по запасному комплекту.

Шурик же первым делом, когда вся компания оказалась на земле, умчался в общие кружки, бросил там вещмешок и бегом вернулся к памятнику с большим амбарным замком в руках. Соседи даже не успели как следует отряхнуться от всякого подземного мусора и еще приводили себя в относительный порядок, стоя у слива, когда кибернетик подбежал, демонстративно помахал замком перед их носами и защелкнул его на решетке.

— Вы — мыться, и немедленно, а я найду Игната и расскажу ему, чего с нами приключилось, — сказал он.

Ребята переглянулись и Серега спросил то, что вертелось на языках у них всех:

— А, может, не надо? Ну ушли мы, ну вернулись. Через ворота…

Кибернетик закатил глаза, а потом упер руки в бока и посмотрел на них коронным взглядом Ольги Дмитриевны.

— Мы — пионеры. И нас воспитывают так, чтобы мы несли ответственность за свои решения, пусть они даже где-то и очевидно глупые. Вас не контролируют, как это было еще поколение назад, вам дали такую свободу, и нужно платить той же монетой! Так что я пойду к Игнату, получу свое, но руководство узнает про тоннель и заварит хренову решетку к чертовой бабушке! А еще и в старом лагере проход туда заделаем, потому что хоть нам и доверяют, развивают ответственность и все такое, но в здесь сто процентов найдется какой-нибудь авантюрист, который туда полезет!

— Как мы? — перебил его Саня с легкой усмешкой.

— Вот именно! А в том, что завтра поползут слухи про катакомбы, я не сомневаюсь. Но все равно прошу вас, не болтайте о том, что сегодня было! Ну все, марш к умывальникам!

…Сейчас ребята, фыркая и брызгаясь друг в дружку, мылись как всегда обжигающе - ледяной водой. Дневная жара давно спала, клонящееся к закату солнце хоть и давало тепло, но зубы парней все равно очень скоро начали выстукивать своеобразные мелодии. Не сговариваясь, они одновременно схватили полотенца и принялись яростно вытираться.

— Блин! — сказал вдруг Саня, глядя в сторону музыкального клуба.

Остальные повернулись туда же и увидели, как Шурик подбегает к выходящему из дверей Игнату.

— Он либо только что его нашел? — риторически спросил Семен и добавил, поспешно натягивая чистую рубашку, — надо бы нам убираться отсюда, подальше от их зоны видимости…

— Скажешь тоже, зоны видимости, — хмыкнул Бублик, но одеваться стал гораздо быстрее.

Однако только друзья собрались ретироваться, как Игнат заметил их и медленно поманил пальцем. Вздохнув, они зашагали к нему.

Вожатый долго распинал всю компанию, особенно Шурика, за их безрассудство. Г0лоса он старался не повышать и поторапливал проходящих мимо зевак, которые, как один, невзначай замедляли шаг и косо пялились на него и ребят. Самые ушлые из слоняющихся пионеров даже норовили с невинным видом усесться на лавочку неподалеку, старательно делая вид, будто любуются порозовевшими соснами. В какой-то миг Игнат закатил глаза и повел своих подопечных к общим кружкам, чтобы продолжить экзекуцию там.