Кстати, мы ещё обсудили мои… медицинские сложности с ГГЦ. Как я и предполагал, Кроу проявил интерес. А как ему его не проявить, ведь он почти со стопроцентной вероятностью подвержен такой же генетической аномалии. Если эта химическая штука сработает как запланировано, то шансы Кробиса на попадание в отряд многократно повышаются. Я не упомянул риски, но он не дурак, и сам наверняка понимает, что бесплатный сыр только в мышеловке.

Итак, выйдя из Сверхновой, я почувствовал себя лучше, не только из-за хмельных напитков, подогревающих настроение, но и из-за развеивания всех моих страхов. Не знаю что приковывало меня на месте, но теперь я был готов взять ситуацию в свои руки благодаря нашему с Кроу разговору.

Так я думал на тот момент. Отоспавшись и протрезвев в местных казармах Альянса, спустя 12 часов я вернулся на службу. Эшли отругала меня за “непрофессиональное поведение”, но это всё мелочи жизни. Она нагрузила меня дополнительной халтурой, аргументируя а-ля “Если ты можешь пить, то можешь и работать”. Когда я без лишних жалоб закончил со всеми задачами, она посчитала дело закрытым.

В тот же самый день Нормандия отправилась в путь.

***

Воспоминания о последующей после отлёта неделе были… фрагментны, выразим это так, из-за событий, о которых я расскажу в нужное время. Я помню тут и там, но за чем-то мне придётся лезть в дневник, который я тогда вёл.

Решение вести оный было сюрпризом даже для меня самого, я точно не из тех, кто каждый Божий день вечером будет описывать произошедшие с ним события. Однако позже я смог убедить себя в преимуществах слежения за эпизодами, мыслями и планами.

Суть дневника была в том, чтобы предоставить мне возможность в будущем оглянуться в прошлое и проверить, насколько я изменился. К тому же я не рискнул надеяться на свою природную память. Приходилось очень аккуратно думать над его заполнением чтобы не допустить предвосхищения событий, например будущие контакты некоторых людей между собой, но думаю, что я добротно справился. Никто даже не заметил, я замаскировал своё писательство как часть процесса изучения современной медицины и техники на основе эффекта массы.

Большинство из произошедшего со мной либо скучно и уже кропотливо описано в деталях, либо слишком секретно чтобы даже начать описывать, но всё же не без интригующих моментов.

А кстати о медицине, почему бы не начать с неё?

***

-Пульс – сто тридц-з-з-з. поднимается давление. Активность нервной системы беспорядочна.

-Применяю медигель!

Я работал быстро, немного раздражённый шумовыми помехами в ушах, но не критично для покрытия головы болванчика специальным антистатическим медигелем.

Нужно было с огромной точностью избегать случайного травмирования “поражённых” частей. Да, всё, с чем мне приходилось иметь дело, было муляжом, но очень уж хрупким муляжом. Даже более приспособленные по сравнению с солдатскими перчатками медицинские перчатки не сильно помогали, оставляя чувство неуклюжести движений.

-… Сердцебиение стабилизируется, давление-е-е-е пять пять з-з-з.

Воодушевлённый этим невнятным потоком информации, я рукой потянулся к нагруднику за маленьким шприцом с двумя полосками: красной и синей.

-Применяю седативное!

Я аккуратно, но торопливо выискал артерию болванчика, транспортирующую обогащённую кислородом кровь к мозгу, и сделал укол. Успех стал мгновенно очевиден – Чаквас отключила генератор помех и заговорила со мной напрямую.

-Мозговая активность в норме, жизненные показатели стабильны.

Если вам когда-нибудь было интересно, как выглядит бедняга, поражённый “Нервным шоком”, то я могу вкратце описать – некрасиво. Вполне уродливо если речь идёт о биотике.

Как вы знаете, всем биотикам, кроме азари, нужны усилители чтобы достичь максимума своих способностей в битве. Хотя даже некоторые азари, например коммандос, бегают с этими штуками, которые, когда активированы, повышают их умение до нечеловеческого масштаба. Каламбур.

Однако у всего есть цена. Мозги азари, будучи приспособленными к повелению тёмной материей, уязвимы к накоплениям электрической энергии, а замечательные схемы имплантов, вырабатывающие эту самую энергию, в самый неподходящий момент всегда готовы пропустить тысячу-другую вольт через тело азари.

Так представьте себе, что у вас в голове вдруг засели две раскалённые свинцовые пули, пока вы корчитесь от электрического шока, который чуть не спалил вашу нервную систему.

В сущности, это был мой финальный “экзамен” в дисциплине “парамедицина”. Меня закинули в броню, приказали немного пострелять по мишеням, а потом мигом отослали в медотсек, где предо мной предстала невиданная ранее ситуация. Раздражающие помехи в ушах должны были сбить мою концентрацию, подобно звукам стрельбы в реальной ситуации, но доктор Чаквас оказалась отличным учителем.

Я поднялся, игнорируя затёкшую спину, и начал говорить настолько спокойно, насколько позволяли силы.

-Стабилен, готов к транспортировке. – услышав это, она улыбнулась и хлопнула в ладоши.

-Прекрасно, Рейвен, просто прекрасно. ВИ, я присваиваю рядовому Рейвену звание боевого медика первого уровня и разрешаю носить соответствующую маркировку во время высадок.

-Принято, майор Чаквас.

Док подошла ко мне и предложила крепкое рукопожатие и тёплую улыбку.

-Поздравляю.

Я посмеялся.

-Спасибо, Док. Правда я надеюсь, что с такой ситуацией мне встретиться никогда не придётся.

-Ох, Рейвен, все мы надеемся, поверьте мне, но иногда выбора просто нет. – её улыбка приняла озорную нотку. – Думаю, что ситуация просит тоста, не так ли?

Я кивнул, всё ещё слегка ухмыляясь. Чаквас подошла к столу и достала полупустую бутылку Серрис Айс Бренди вместе с двумя стаканами. Тем не менее, прежде чем мы успели им насладиться, в медотсек вошла Шепард. Она удивлённо приподняла бровь.

-Пожалуйста, скажите, что я сейчас вижу что-то другое, а не двух из трёх моих медиков, распивающих спиртное в рабочее время.

-Для вас тоже найдётся стаканчик, Коммандер.

-Пытаетесь подкупить меня, майор?

-Как и всегда. Присаживайтесь. Рейвен только что прошёл свой последний тест, и прошёл безупречно. – от такой похвалы у меня уши загорелись.

-В конце концов у меня были отличные учителя.

-Не скромничайте, молодой человек. Держите. – смекалистая старая леди дала мне и Шепард стакан и подняла свой.

-За рядового Рейвена! Вздрогнули!

Я всего лишь улыбнулся и опустошил стакан залпом.

Сказать честно, на тот момент я считал, что нашёл место под солнцем. Я прочно занял место на борту, и это при том, что охота на Сарена ещё даже не закончена, и у меня была гора энергии учиться чтобы стать лучше. Мне ведь придётся сравняться с лучшими, да и команда SR-2 испытывала недостаток в боевых медиках. Ну и прибавка к зарплате тоже грела карман и душу.

Я резко вдохнул.

-Уф. Как всегда крепко, Док.

Она неодобрительно цокнула языком.

-Вы не наслаждаетесь напитком, рядовой, вы просто жадно пожираете его.

-Если я буду пить медленнее, то он сожжёт мне язык.

-Кретин.

За это я поднимаю бокал.

-Здесь я с Рейвеном, Док. – сказала Шепард, кривя лицом. – Не знаю где вы покупаете это бренди, но я не удивлюсь, если вы случайно заказали метиловый спирт и просто не заметили.

-Имбецилы, каждый из вас. – Док сделала небольшой глоток и подняла левую руку в женственной театральной манере, чего я никак не ожидал. – Полагаю, что вы пришли поговорить с Рейвеном, Коммандер. А я пока найду кого-нибудь, кто умеет ценить изысканный бренди.

За сим она удалилась, оставив удивлённого меня и повеселевшую Шепард в медотсеке наедине.

-Не буду врать, Рейвен, – сказала она, проведя взглядом сначала по двери, потом по азариподобному болванчику. – Без взаимных поддёвок с Чаквас мне бы жилось гораздо хуже.

Я вышел из ступора с саркастичным пожатием плеч и усмешкой.

-Как скажете, Коммандер.

Она повернулась ко мне и опёрлась на койку, скрестив руки.